Το κρέας είναι ένα από εκείνα τα τρόφιμα που καταναλώνονται ευρέως από τον άνθρωπο σε όλο τον κόσμο. Ακολουθεί μια λίστα με μερικά από τα κοινά είδη κρέατος.
Το κρέας ήταν μέρος της ανθρώπινης διατροφής, από αμνημονεύτων χρόνων. Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι συνήθιζαν να καταναλώνουν διάφορα είδη κρέατος καθώς μάθαιναν την τέχνη του κυνηγιού. Η κατανάλωση κρέατος εκτινάχθηκε στα ύψη με την ιδέα του οργανωμένου κυνηγιού, που τους βοήθησε να πιάσουν μεγαλύτερα ζώα, όπως ο βίσονας. Ακολούθησε η εξημέρωση των ζώων για το κρέας τους.
Αρχικά εξημερώθηκαν πρόβατα, διάφορες ράτσες βοοειδών και αγριόχοιροι. Σήμερα, ένα ευρύ φάσμα ζώων και πτηνών εκτρέφεται με σκοπό την ανθρώπινη κατανάλωση. Το είδος του κρέατος που καταναλώνεται σε διάφορες περιοχές μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον πολιτισμό, την παράδοση, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις κ.λπ.
Το κρέας μπορεί να οριστεί ως ζωική σάρκα που χρησιμοποιείται για ανθρώπινη κατανάλωση. Αν ακολουθήσετε τον ορισμό του «κρέατος» όπως δίνεται στα λεξικά, περιλαμβάνει σάρκες ζώων, ειδικά θηλαστικών. Τα ψάρια και τα πουλερικά δεν περιλαμβάνουν κρέας. Ωστόσο, στις μέρες μας τόσο τα πουλερικά όσο και τα ψάρια αναφέρονται συνήθως ως κρέας.
Συνήθως, ο σκελετικός μυς και το λίπος που συνδέεται με αυτόν αναφέρονται από κοινού ως κρέας, αλλά όργανα όπως οι πνεύμονες, το συκώτι, τα νεφρά, ο εγκέφαλος, το δέρμα και ο μυελός των οστών περιλαμβάνονται επίσης σε αυτόν τον όρο. Είναι ένας συλλογικός όρος που χρησιμοποιείται για να δηλώσει ένα ευρύ φάσμα τύπων κρέατος, που λαμβάνονται από διαφορετικά ζώα και πτηνά.Οι διατροφικές συνήθειες και η διατροφή των ανθρώπων είναι διαφορετικές σε διάφορα μέρη του κόσμου. Υπάρχουν άνθρωποι που καταναλώνουν αράχνες, αρουραίους, ζέβρες και φίδια, αλλά δεν είναι τόσο συνηθισμένοι.
Κρέας θηλαστικών
Ζώα που συνήθως εξημερώνονται για κρέας είναι οι αγελάδες, οι ταύροι, οι κατσίκες, τα πρόβατα, οι χοίροι κ.λπ. Ορισμένα ζώα, όπως οι καμήλες και τα καγκουρό, εκτρέφονται μόνο σε συγκεκριμένες γεωγραφικές τοποθεσίες. Ακόμη και άγρια ζώα όπως ο αγριόχοιρος θανατώνονται και η σάρκα τους χρησιμοποιείται για ανθρώπινη κατανάλωση. Η σάρκα των ζώων που κυνηγούνται (όχι εξημερωμένα) για κρέας ονομάζεται κρέας θηραμάτων. Ενώ το βόειο κρέας είναι το κρέας της αγελάδας, η σάρκα των μοσχαριών ονομάζεται μοσχάρι.
Το αρνί είναι το κρέας των νεαρών προβάτων, ενώ το αρνί είναι η σάρκα των ενήλικων προβάτων. Το κρέας του ελαφιού αναφέρεται ως ελάφι. Το κρέας διατίθεται επίσης σε διαφορετικούς τύπους και τεμάχια. Το κρέας όπως το βοδινό, το χοιρινό, το πρόβειο κρέας κ.λπ. ανήκει στην κατηγορία του κόκκινου κρέατος που λέγεται ότι είναι ανθυγιεινό, εάν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες.Αν είστε λάτρεις του κρέατος, φροντίστε να μειώσετε την πρόσληψη κόκκινου κρέατος ή να το αντικαταστήσετε με λευκό κρέας, το οποίο υποστηρίζεται ότι είναι πιο υγιεινό.
Πουλερικά και πουλιά
Ο όρος πουλερικά αναφέρεται σε εκείνα τα πτηνά που εξημερώνονται για τα αυγά και το κρέας τους. Περιλαμβάνουν κοτόπουλο, πάπια, χήνα, περιστέρι, γαλοπούλα, φραγκόκοτες, emu, στρουθοκάμηλο κ.λπ. Σε σύγκριση με το κόκκινο κρέας, τα πουλερικά λέγεται ότι είναι πιο υγιεινά. Όπως και στην περίπτωση του κρέατος θηλαστικών, έτσι και τα πουλερικά διατίθενται σε διάφορα τεμάχια, όπως στήθος, τύμπανο, φτερούγες, μπούτι κ.λπ. Εκτός από τα οικόσιτα, κυνηγούνται και άγρια πτηνά για κατανάλωση.
Ψάρι
Όπως στην περίπτωση των πουλερικών, το ψάρι επίσης δεν περιλαμβάνεται στη συμβατική έννοια του κρέατος. Το ψάρι είναι βασική τροφή σε πολλά μέρη του κόσμου. Τόσο τα ψάρια του γλυκού όσο και του θαλασσινού νερού καταναλώνονται από τον άνθρωπο.
Τεράστια ψάρια όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες καταναλώνονται επίσης σε ορισμένες περιοχές.Σε σύγκριση με το κόκκινο κρέας και τα πουλερικά, τα περισσότερα από τα ψάρια λέγεται ότι είναι καλά για την υγεία, καθώς είναι χαμηλά σε λιπαρά και περιέχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Ενώ τα μικρά ψάρια όπως οι σαρδέλες συνιστώνται ιδιαίτερα από τους διατροφολόγους, τα μεγαλύτερα όπως ο τόνος λέγεται ότι περιέχουν υδράργυρο που είναι ανθυγιεινό. Επομένως, είναι καλύτερο να περιορίσετε την κατανάλωση μεγαλύτερων ψαριών.
Τα προαναφερθέντα ήταν μερικά από τα κοινώς χρησιμοποιούμενα είδη κρέατος. Υπάρχουν όμως διάφοροι άλλοι τύποι, οι οποίοι είναι συγκεκριμένοι για ορισμένες περιοχές και λιγότερο διαθέσιμοι σε άλλες. Το κρέας του ποσσού, της ζέβρας, του νεροβούβαλου, της καμήλας και πολλών άλλων ζώων καταναλώνεται από τον άνθρωπο.
Σήμερα, η παραγωγή και η συσκευασία κρέατος είναι μια από τις ακμάζουσες βιομηχανίες, που χρησιμοποιεί προηγμένες τεχνικές εκτροφής, εκτροφής και σφαγής ζώων. Έχουμε διάφορα είδη κρέατος, τα οποία είναι διαθέσιμα και σε διαφορετικούς τύπους τεμαχίων.
Το κρέας ταξινομείται επίσης σύμφωνα με τους παράγοντες ανάπτυξης και διατροφής. Σύμφωνα με μια τέτοια ταξινόμηση, το κρέας μπορεί να χωριστεί σε συμβατικό, βιολογικό, φυσικό και με χόρτο. Το βιολογικό κρέας δεν περιέχει χημικές ουσίες όπως αντιβιοτικά και ορμόνες, που συνήθως χορηγούνται σε ζώα εκτροφής. Οι εικόνες που δίνονται παρακάτω είναι τα διάφορα είδη κρέατος θηλαστικών που καταναλώνονται ευρέως.
