Πολλές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του έθνους ξεκίνησαν ως μικρές, επιχειρηματικές επιχειρήσεις. Πάρτε McDonald's, για παράδειγμα. Είτε τρέχετε τα θελήματα στη γενέτειρά σας είτε ταξιδεύετε σχεδόν παντού στον κόσμο, είναι πιθανό να συναντήσετε αυτές τις αστραφτερές χρυσές καμάρες. Μετά από όλα, υπάρχουν 36.000 McDonald's σε περισσότερες από 100 χώρες σε όλο τον κόσμο! Όχι αυτό που συνήθως φαντάζεστε όταν ακούτε τον όρο "shop-mom-and-pop", σωστά; Αλλά ο McDonald's δεν ήταν πάντα τόσο διαδεδομένος θεσμός γρήγορου φαγητού. Οι αδελφοί Ντικ και Mac McDonald άνοιξαν το πρώτο McDonald's-drive-in στο San Bernardino της Καλιφόρνιας το 1940. Όχι μέχρι που ο ευκαιριακός milkshake πωλητής Ray Kroc παρενέβη το 1954 για να γίνει ο επίσημος αντιπρόσωπός τους franchise ότι τα εστιατόρια του McDonald's άρχισαν να σκάουν επάνω αλλού. Τα υπόλοιπα, όπως λένε, είναι ιστορία-εύγευστη, λιπαρή ιστορία.
Ενώ η ιστορία προέλευσης του McDonald's είναι μια πεμπτουσία αμερικανική επιχειρηματική ιστορία, είναι σχεδόν το μοναδικό του είδους του. Εδώ είναι 15 ακόμα τεράστιες εταιρείες που ξεκίνησαν ως μαμά-και-ποπ καταστήματα, καθένα από τα οποία έπρεπε να αντιμετωπίσει μεγάλες αποδόσεις στην Main Street πριν κερδίσουν μεγάλα δολάρια στη Wall Street.
1 Walmart
Shutterstock
Η Walmart είναι ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής στον κόσμο. Όμως, πριν ήταν το λιανικό juggernaut που γνωρίζουμε σήμερα, ήταν μια ταπεινή πεντάχρονη. Η προέλευση της Walmart χρονολογείται από το 1950, όταν ο ιδρυτής Sam Walton άνοιξε το Walton's 5 & 10 στο Bentonville του Αρκάνσας. Ήταν το δεύτερο γενικό κατάστημα του Walton, αλλά ο πρώτος που έφερε το όνομά του. Κίνητρο από την επιτυχία του καταστήματος, ο Walton αποφάσισε να ανοίξει το πρώτο του Walmart το 1962 στο κοντινό Rogers του Αρκάνσας. Η εταιρεία-που χτίστηκε με την υπόσχεση για χαμηλότερες τιμές και καλύτερη εξυπηρέτηση - πήγε δημόσια το 1970 και έχει αυξηθεί από τότε. Σήμερα, το 90 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ ζει σε απόσταση 10 μιλίων από μια Walmart. Οι πωλήσεις παρουσίασαν παρόμοια τροχιά, ανεβαίνοντας από μόλις 75.000 δολάρια το 1951 σε 514, 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019.
2 ολόκληρη την αγορά τροφίμων
Shutterstock
Πριν από την αγορά ολικής τροφής έγινε το Cadillac των μπακάλικων, μοιάζει περισσότερο με ένα ταπεινό Chevy. Όλα ξεκίνησαν το 1978, όταν η 25χρονη πτώση από το κολέγιο John Mackey και η φίλη του, Renee Lawson, δανείστηκαν 45.000 δολάρια από φίλους και συγγενείς για να ανοίξουν το SaferWay, ένα μικρό κατάστημα φυσικών τροφίμων στο Ώστιν του Τέξας. Ο χώρος ήταν τόσο περιορισμένος ώστε το ζευγάρι έπρεπε να αποθηκεύσει επιπλέον αποθέματα στο διαμέρισμά τους, γεγονός που οδήγησε στο να εκδιωχθούν. Μετά από αυτό, έπρεπε να μεταφερθούν στο ίδιο το κατάστημα και να λουστούν με έναν σωλήνα νερού που συνδέεται με το εμπορικό πλυντήριο πιάτων τους.
Δύο χρόνια αργότερα, συνένωσαν το SaferWay με το Clarksville Natural Grocery, το οποίο ανήκε στους επιχειρηματικούς συνεργάτες Craig Weller και Mark Skiles. Η νέα κοινή επιχείρηση, η Whole Foods Market, άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στις 20 Σεπτεμβρίου 1980. Αυτή η αρχική τοποθεσία ήταν 10.500 τετραγωνικά πόδια και απασχολούσε 19 εργαζόμενους - μακριά από το τι έγινε η μάρκα. Σήμερα, η Total Foods έχει 95.000 υπαλλήλους και 509 καταστήματα σε τρεις χώρες, εκ των οποίων η κάθε μία είναι κατά μέσο όρο 40.000 τετραγωνικά πόδια. Μανάβικο? Ακριβώς όπως η αυτοκρατορία παντοπωλείων.
3 Starbucks
Shutterstock
Το πρώτο Starbucks άνοιξε το 1971 στο Σιάτλ, όπου πωλούσε φρέσκους καραμέλες από ολόκληρη τα φασόλια από μια ενιαία μικρή αποθήκη στην ιστορική αγορά Pike Place της πόλης. Μια δεκαετία αργότερα, ο μελλοντικός πρόεδρος και CEO Howard Schultz έγινε πιστός πελάτης. Του άρεσε πολύ η εταιρεία που τον εντάχθηκε ως διευθυντής λιανικών πωλήσεων και εμπορίας το 1982, το ίδιο έτος που άρχισε να παρέχει καφέ στα τοπικά εστιατόρια και τα εσπρέσο μπαρ.
Μετά την επίσκεψη στην Ιταλία το 1983, ο Schultz ήθελε να φέρει τον ιταλικό πολιτισμό εσπρέσο στις ΗΠΑ και το 1984 έπεισε τους ιδρυτές της Starbucks να ανοίξουν ένα καφέ ιταλικού τύπου στο κέντρο του Σιάτλ. Ένα χρόνο αργότερα, ο Schultz χτύπησε μόνος του και ίδρυσε την Il Giornale, μια μικρή αλυσίδα λιανικών καφετεριών που παρασκευάζονταν καφέ και ποτά εσπρέσο φτιαγμένα από κόκκους καφέ Starbucks. Το 1987, η Il Giornale απέκτησε την Starbucks και άλλαξε το όνομά της στην Starbucks Corp. Στο σημείο αυτό υπήρχαν 17 καταστήματα Starbucks. Πάνω από 30 χρόνια αργότερα, υπάρχουν 30.000 από αυτούς.
4 Ben & Jerry's
Shutterstock
Μισό φούρνο; Chunky Monkey; Cherry Garcia; Όποια και αν είναι η αγαπημένη σας γεύση του παγωτού του Ben & Jerry, οφείλετε την ύπαρξή του στους καλύτερους φίλους Ben Cohen και Jerry Greenfield, οι οποίοι άνοιξαν το πρώτο κατάστημα scoop παγωτού το 1978 μέσα σε ένα ανακαινισμένο βενζινάδικο στο Burlington, Vermont. Δεν είχαν σχεδόν καθόλου χρήματα (μόνο 8.000 δολάρια σε μετρητά και 4.000 δολάρια τραπεζικό δάνειο) και ακόμη λιγότερη εμπειρία (ένα μάθημα αλληλογραφίας $ 5 για παγωτά από το Penn State).
Και ενώ μπορεί να ακούγεται σαν συνταγή για ένα κακό επιχειρηματικό σχέδιο, ήταν ένα βήμα προς τα πάνω: ο Cohen, ένας καλλιτέχνης, έκανε κεραμική που κανείς δεν αγόραζε και ο Greenfield ήθελε να είναι γιατρός, αλλά απέτυχε να μπει στην ιατρική σχολή. Έτσι, συμφώνησαν να ανοίξουν ένα μαγαζί μαζί. Αρχικά, το σχέδιο ήταν να πουληθούν οι bagels. Όταν όμως ο εξοπλισμός παραγωγής ζαχαροπλαστικής αποδείχτηκε υπερβολικά ακριβός, έβλεπαν τα παγωτά, τα οποία άρχισαν να συσκευάζονται σε πίντες για να πουλήσουν σε τοπικά καταστήματα τροφίμων το 1980. Σαράντα χρόνια αργότερα, η εταιρεία παράγει μέχρι και 400 παγωτά παγωτού ανά λεπτό.
5 Nike
Shutterstock
Στην επιχείρηση, η αναγνώριση ονόματος είναι όλα. Ορισμένα εμπορικά σήματα είναι τόσο πανταχού παρόν, όμως, ότι δεν χρειάζεστε ούτε ένα όνομα για να τα αναγνωρίσετε. Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα λογότυπο, όπως το εικονικό swoosh της Nike που το καθιστά μία από τις πιο αναγνωρισμένες εταιρείες στον σύγχρονο πολιτισμό.
Σίγουρα, σήμερα, όλοι γνωρίζουν τη Nike. Αλλά το 1964, κανείς δεν το έκανε. Τότε ο προπονητής του Πανεπιστημίου του Portland, Bill Bowerman, συνεργάστηκε με τον Phil Knight, πρώην δρομέα μεσαίας απόστασης στην ομάδα του, για να δημιουργήσει το Blue Ribbon Sports. Από τη δεκαετία του 1950, η Bowerman αναζητούσε μια εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά γερμανικά παπούτσια, τα οποία πίστευαν ότι παρεμποδίζουν την απόδοση των δρομέων εξαιτίας του βάρους τους και των υλικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους. Όταν άρχισε να αναπτύσσει τα δικά του παπούτσια, το πρώτο του ινδικό χοιρίδιο ήταν ο Knight, ο οποίος αναζητούσε μια μετα-κολέγιο καριέρα που του επέτρεπε να συνεχίσει το πάθος του για τον αθλητισμό. Αφού έμαθε για τα ιαπωνικά παπούτσια, τα οποία διαπίστωσε ότι είναι ανώτερα από αυτά που κατασκευάστηκαν στη Γερμανία, ο Knight έπεισε τον κατασκευαστή υποδημάτων Onitsuka Tiger να εξάγει τα προϊόντα του στις Ηνωμένες Πολιτείες και να του παραχωρήσει τα αποκλειστικά δικαιώματα πώλησης. Κάθε επενδυτής $ 500, ο Knight και ο Bowerman ξεκίνησαν στη συνέχεια Blue Ribbon Sports για να εισάγουν τα ιαπωνικά πάνινα παπούτσια, τα οποία πουλούσαν στο Πόρτλαντ από τον κορμό του αυτοκινήτου του Knight.
Τα λακτίσματα ήταν ένα χτύπημα και η επιχείρηση μεγάλωσε. Αλλά τότε, η Onitsuka Tiger άρχισε να αμφισβητεί τη συμφωνία. Οι Knight και Bowerman αποφάσισαν να ξεκινήσουν να κατασκευάζουν και να πωλούν τα δικά τους παπούτσια χρησιμοποιώντας τα σχέδια του Bowerman. Κάλεσε το νέο εγχείρημα-ενσωματωμένο το 1971-Nike. Σχεδόν μισό αιώνα αργότερα, η εταιρεία ανέφερε 2018 συνολικά έσοδα ύψους 36, 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που δεν ήταν κακό για δύο παιδιά από το αυτοκίνητό τους.
6 Eileen Fisher
Shutterstock
Η μόδα σχεδιαστής Eileen Fisher κάνει απλό, απλό ρουχισμό. Δεν πρέπει λοιπόν να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η επώνυμη επωνυμία μόδας της, Eileen Fisher Inc., έχει μια απλή, απλή ιστορία καταγωγής. Ήταν το 1984, και ο Fisher εργάζονταν ως εσωτερικός και γραφικός σχεδιαστής στη Νέα Υόρκη - και μισούσε να ντυθεί για δουλειά. Αυτό που χρειαζόταν ήταν μια βασική βασική ντουλάπα που ήταν άνετη, διαχρονική και αβίαστη - έτσι αποφάσισε να κάνει ένα.
Ακόμα κι αν δεν μπορούσε να ράψει και είχε μόνο 350 δολάρια στην τράπεζα, κατάφερε, με τη βοήθεια φίλων, να παράγει τέσσερα δείγματα που πήρε σε μια εμπορική έκθεση μόδας. Έλαβε $ 3.000 σε παραγγελίες, επέκτεινε τη γραμμή της σε οκτώ κομμάτια και παρακολούθησε μια δεύτερη επίδειξη όπου πώλησε εμπορεύματα αξίας 40.000 δολαρίων. Μια ιδέα που βγήκε από αναγκαιότητα ξαφνικά έγινε επιχείρηση. Σήμερα, η Eileen Fisher διαθέτει ετήσια έσοδα ύψους 429 εκατομμυρίων δολαρίων. Σαφώς, γεμίσει μια τρύπα στην αγορά.
7 Mattel
Shutterstock
Ο καθένας που έχει παιδί, ξέρει ένα παιδί ή μια φορά ήταν παιδί πιθανότατα έπαιξε με κάτι που έκανε το τιτάνιο παιχνίδι Mattel, η παιχνιδιάρικη δύναμη πίσω από το American Girl, Barbie, Fisher-Price, Hot Wheels, Thomas & Friends και πολλά άλλα. Παρόλο που η εταιρεία πωλεί τώρα τα προϊόντα της σε περισσότερες από 150 χώρες, ξεκίνησε όπου τόσες πολλές επιχειρήσεις κάνουν: σε ένα γκαράζ.
Η συνιδρυτής Elliott Handler είχε μια επιχείρηση κατασκευής κοσμημάτων από τη Lucite ή την Plexiglas. Όταν οι ΗΠΑ μπήκαν στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, ωστόσο, ο Lucite έγινε ένα περιορισμένο υλικό που προοριζόταν μόνο για στρατιωτική χρήση. Αυτός και η σύζυγός του, Ruth Handler, συνεργαζόταν με έναν φίλο, τον Harold "Matt" Matson, για να ξεκινήσει μια νέα επιχείρηση που έφτιαχνε πλαίσια από ξύλο και κοπάδι. Ο Χειριστής τα σχεδίασε και στη συνέχεια ο Ματσόν τα φτιάχνει στο γκαράζ του. Κάλεσαν την επιχείρηση Mattel - ένα υβρίδιο του "Matt" και "Elliott".
Μετά την ίδρυση της εταιρείας το 1945, ο χειριστής άρχισε να χρησιμοποιεί απορρίμματα ξύλου από αυτά τα πλαίσια εικόνων για να φτιάξει έπιπλα κουκλών. Πολύ σύντομα, ο Matson πούλησε το μερίδιό του στην εταιρεία Handler και η Mattel άρχισε να εστιάζει αποκλειστικά σε έπιπλα κουκλών και άλλα παιχνίδια. Τότε, το 1959, ενώ παρακολουθούσε την κόρη της να παίζει με χαρτί κούκλες, η Ruth είχε την ιδέα να δημιουργήσει μια τρισδιάστατη κούκλα μέσω της οποίας τα κορίτσια θα μπορούσαν να φανταστούν τον εαυτό τους. Ονομάστηκε η κούκλα "Barbie" μετά την κόρη της, Barbara. Η Mattel πήγε δημόσια το επόμενο έτος, και μέχρι το 1965, οι πωλήσεις της ξεπέρασαν τα $ 100 εκατομμύρια, ξεκινώντας επίσημα την εταιρεία στην Fortune 500.
8 Yankee Candle Co.
Shutterstock
Η ιστορία προέλευσης της Yankee Candle Co. είναι τόσο γλυκιά όσο τα κεριά των εμπορικών σημάτων της εταιρείας. Ξεκίνησε το 1969, όταν ο 16χρονος Mike Kittredge δημιούργησε ένα σπιτικό δώρο Χριστουγέννων για τη μητέρα του από κερί κονσερβών, λιωμένα κόκκινα κραγιόνια, κουρτίνες κουζίνας και κουτί γάλακτος. Όταν ένας γείτονας έβλεπε το κερί, έπεισε την Kittredge να την πουλήσει. Χρησιμοποίησε τα χρήματα για να αγοράσει αρκετό κερί για να κάνει δύο ακόμα κεριά: το ένα να δώσει στη μαμά του, και το άλλο να πουλήσει. Και έτσι γεννήθηκε το Yankee Candle. Το 1973, η εταιρεία είχε 12 εργαζόμενους, και μέχρι το 1983, οι ετήσιες πωλήσεις έφτασαν τα $ 1 εκατομμύριο. Σήμερα, η εταιρεία παράγει περισσότερα από 200 εκατομμύρια κεριά το χρόνο και παράγει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πωλήσεις. Μπορούμε μόνο να φανταστούμε πόσο υπερήφανη ήταν η μαμά του Kittredge.
9 Μέλισσες του Burt
ANDREW WALTERS / Alamy
Ο κόσμος της περιποίησης της επιδερμίδας έχει μπερδευτεί για τις μέλισσες του Burt για δεκαετίες. Αλλά πριν η εταιρεία ήταν αγαπημένη για τα φυσικά βάλσαμα για τα χείλη, λοσιόν και καλλυντικά, ήταν γνωστή για τα κεριά της.
Κατά τη διάρκεια της αναχώρησης για να πάρει σπίτι στην αγροτική Maine το 1984, ο καλλιτέχνης Roxanne Quimby είδε ένα κίτρινο φορτηγό Datsun να τραβιέται δίπλα της. Αναγνώρισε τον οδηγό - και την υπογεγραμμένη μούσι του - αμέσως: Ήταν ο Burt Shavitz, ένας εκκεντρικός τοπικός μελισσοκόμος ο οποίος ήταν γνωστός στην περιοχή όχι μόνο για τα μαλλιά του προσώπου, αλλά και για την στάση του στο μέτωπο του δρόμου. Ο Quimby και ο Shavitz έγιναν γρήγοροι φίλοι και σύντομα ξεκίνησαν μια κοινή επιχείρηση που πωλούν κεριά Quimby με αχρησιμοποίητο κερί από τις κυψέλες του Shavitz. Έκαναν $ 200 που πωλούσαν τα κεριά στην πρώτη τους έκθεση βιοτεχνίας, και $ 20.000 το πρώτο έτος της επιχείρησής τους. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η εταιρεία άρχισε να πωλεί βάλσαμο για τα χείλη και μετέτρεψε μόνιμα την προσοχή της στα προϊόντα υγείας και ομορφιάς σύντομα στη συνέχεια. Στη συνέχεια, ο Shavitz έκανε μια αμφιλεγόμενη έξοδο από την ομώνυμη εταιρεία του και το 2007 ο Quimby το πούλησε σε γίγαντα Clorox για τα καταναλωτικά προϊόντα για 925 εκατομμύρια δολάρια. Ο Shavitz πέθανε σε ηλικία 80 ετών το 2015, αλλά η κληρονομιά του εξακολουθεί να ζει σήμερα ως σύμβολο των Burt's Bees.
10 SoulCycle
Shutterstock
Το SoulCycle λειτουργεί μια αυτοκρατορία γυμναστικής με σχεδόν 100 εσωτερικά στούντιο ποδηλασίας. Τα 45λεπτά μαθήματα ποδηλασίας της εταιρείας - τα οποία πραγματοποιούνται μέσα σε σκοτεινά δωμάτια με μουσική υψηλής ενέργειας και επιζητούμενους εκπαιδευτές - ακολουθούν μια λατρεία. Πριν όμως γίνει μια ελίτ μάρκα γυμναστικής, ήταν απλώς μια ιδέα δύο ανθρώπων που είχαν την τύχη. Οι συνιδρυτές Elizabeth Cutler και Julie Rice συναντήθηκαν το 2006 σε μια τυφλή επιχειρηματική ημερομηνία. Και οι δύο ψάχνουν για ένα νέο είδος γυμναστικής, έτσι ένας αμοιβαίος φίλος τους εισήγαγε. Είχαν μεσημεριανό γεύμα, συζήτησαν την επιθυμία τους για ένα στούντιο γυμναστικής με βάση τη διασκέδαση και την κοινότητα, και στη συνέχεια πήραν να εργαστούν φέρνοντας το κοινό όραμά τους στη ζωή.
Ο Κέτλερ και ο Ράις βρήκαν την πρώτη τους θέση - ένα παλιό στούντιο χορού στη Νέα Υόρκη χωρίς εξωτερική σήμανση - στο Craigslist. Διαφήμισαν στους περαστικούς χρησιμοποιώντας έναν κίτρινο rickshaw που ήταν σταθμευμένος έξω (εξ ου και το πλέον διάσημο λογότυπο της εταιρείας). Ένα χρόνο αργότερα, τα μαθήματα ήταν γεμάτα από φανατικούς γυμναστικής και διασημότητες όπως η Kelly Ripa, η Lena Dunham, η Lady Gaga, η Bradley Cooper και ακόμη και η Beyoncé. Η Cutler και η Rice άρχισαν να ανοίγουν περισσότερα στούντιο μέσα και γύρω από τη Νέα Υόρκη και το 2011 πούλησαν ένα πλειοψηφικό μερίδιο στην εταιρεία στο γυμναστήριο Equinox, το οποίο αγόρασε τους ιδρυτές της SoulCycle το 2016 για 90 εκατομμύρια δολάρια ανά τεμάχιο.
11 Πέντε παιδιά
Shutterstock
Το 2018, η Αμερική ονόμασε Five Guys το αγαπημένο της μπιφτέκι μπροστά από το McDonald's, το Burger King, το Wendy, το Sonic, το White Castle, το In-N-Out Burger και άλλα 10 μεγάλες μάρκες μπιφτέκι. Αλλά οι πέντε άντρες δεν έφτασαν στην κορυφή εκείνη τη λίστα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Χρειάστηκε πολλή δουλειά - και πολλά βοδινό. Τα πρώτα πέντε παιδιά άνοιξαν το 1986 σε εμπορικό κέντρο στο Arlington της Βιρτζίνια. Οι ιδρυτές Jerry και Janie Murrell το ονόμασαν για τον Τζέρι και τους τέσσερις γιους του ζευγαριού - τους αρχικούς "πέντε τύπους", πριν οι Murrells είχαν ένα πέμπτο γιο. Όταν τα δύο μεγαλύτερα αγόρια αποφοίτησαν από το γυμνάσιο, αλλά δεν ήθελαν να πάνε στο κολέγιο, ο Μουρέλ τους έκανε μια συμφωνία: Αντί για δίδακτρα, οι αποταμιεύσεις των κολλεγίων τους θα χρησιμοποιηθούν για να ανοίξουν ένα κατάστημα για χάμπουργκερ για να τρέξουν. Το εστιατόριο, το οποίο είναι γνωστό για τα χέρι-σχηματισμένα patties του, φρέσκες κομμένες τηγανητές πατάτες και μυριάδες toppings, άνοιξε πέντε ακόμη θέσεις μεταξύ 1986 και 2001 πριν ξεκινήσει franchising. Τώρα έχει πάνω από 1.500 τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο.
12 Dell
Shutterstock
Αυτό που συμβαίνει στα δωμάτια του κοιτώνα είναι συνήθως αξιοσημείωτο: ύπνος, σπουδές, βιντεοπαιχνίδια και ίσως λίγο πάρτι. Αυτό που συνέβη στην αίθουσα του φοιτητή του προ-Med student Michael Dell, ωστόσο, ήταν μια σημαντική εξαίρεση. Η Dell ενδιαφέρεται πάντα για την τεχνολογία, τόσο πολύ, ώστε όταν ήταν 15 χρονών, αγόρασε έναν υπολογιστή της Apple ακριβώς για να μπορέσει να το διακρίνει για να δούμε πώς λειτούργησε. Και το 1984, ως πρωτοεμφανιζόμενος στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, χρησιμοποίησε 1.000 δολάρια από τις αποταμιεύσεις του για να εγκαταστήσει την εταιρεία PC's Limited, μια επιχείρηση που έτρεξε απευθείας από την αίθουσα του σπιτιού, όπου χειροποίησε προσωπικούς υπολογιστές για να πουλήσει στους συμμαθητές του.
Η Dell ήθελε να κάνει ό, τι δεν έκανε κανένας άλλος εκείνη την εποχή: Πωλούν υπολογιστές απευθείας στους καταναλωτές σε τιμές που θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά. Όταν οι πελάτες εκτός της πανεπιστημιούπολης άρχισαν να αγοράζουν τα μηχανήματά του, εγκατέλειψαν το σχολείο για να επικεντρωθούν στην επιχείρησή του πλήρους απασχόλησης. Η εταιρεία πραγματοποίησε πωλήσεις 6 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους και δημοσιεύθηκε μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα με την επωνυμία Dell Computer Corp. Μέχρι το 2001, η Dell ήταν ο μεγαλύτερος κατασκευαστής υπολογιστών παγκοσμίως. Σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, η εταιρεία, γνωστή τώρα ως Dell Technologies, εισφέρει πάνω από 36 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, αποδεικνύοντας ότι πολλά dudes έχουν πάρει Dells.
13 Virgin Group
Shutterstock
Ο βρετανικός επιχειρηματικός μεγιστάνας Sir Richard Branson αξίζει περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια. Η πολυεθνική της εταιρεία χαρτοφυλακίου, η Virgin Group, περιλαμβάνει περισσότερες από 60 θυγατρικές, μεταξύ των οποίων μια αεροπορική εταιρεία (Virgin Atlantic), μια αλυσίδα ξενοδοχείων (Virgin Hotels), επιχείρηση υψηλής ταχύτητας (Virgin Hyperloop One)), μια γραμμή κρουαζιέρας (Virgin Voyages), ακόμη και μια στολή διαστημικού τουρισμού (Virgin Galactic). Αυτό που ξεκίνησε όλα, ωστόσο, ήταν μια μικρή επιχείρηση λιανικής που η Branson ίδρυσε το 1970, που πωλούσε τα αρχεία μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας. Αυτή η επιχείρηση, η Virgin Records, σύντομα δημιούργησε ένα μικρό κατάστημα ρεκόρ στο Λονδίνο, το οποίο έγινε ένα στούντιο ηχογράφησης και μια δισκογραφική εταιρεία που υπέγραψε τελικά πράγματα όπως το Sex Pistols και το The Rolling Stones. Το 1984, η Branson ξεκίνησε τη Virgin Atlantic και η μάρκα Virgin απογειώθηκε από εκεί - κυριολεκτικά.
14 FUBU
Shutterstock
Πριν από την επένδυση στο τηλεοπτικό show Shark Tank , ο επιχειρηματίας Daymond John ίδρυσε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα εμπορικά σήματα της σύγχρονης εποχής: η εταιρία FUBU της εταιρείας hip-hop clothing. Ο John συνέλαβε το εμπορικό σήμα - ένα ακρωνύμιο του "For Us, By Us" - ενώ εργαζόταν ως διακομιστής στο Red Lobster. Γνωρίζοντας ότι ήθελε να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση, το 1992 είχε την ιδέα για μια γραμμή ένδυσης για τους οπαδούς της ραπ μουσικής. Από το υπόγειο της μητέρας του στο Queens της Νέας Υόρκης, ο John και οι φίλοι του άρχισαν να ράβουν καπέλα και μπλούζες για να πουλήσουν σε τοπικές συναυλίες και μουσικά φεστιβάλ. Όταν οι καλλιτέχνες hip-hop από τη γειτονιά άρχισαν να φοράνε τα ρούχα, ο FUBU έβγαλε. Σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, η εταιρεία δημιούργησε πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια στις συνολικές λιανικές πωλήσεις.
15 Boston Beer Company
Shutterstock
Η βιομηχανία μπίρας βιοτεχνίας στις ΗΠΑ παράγει σχεδόν 26 εκατομμύρια βαρέλια μπύρα κάθε χρόνο και αξίζει περίπου 27, 6 δισεκατομμύρια δολάρια. Και η εταιρεία που ξεκίνησε όλα είναι η Boston Beer Company, η οποία ιδρύθηκε το 1985. Ένα χρόνο πριν, ο ιδρυτής Jim Koch ανακάλυψε τη συνταγή του μεγάλου παππού του για το εγχώριο λαγό στο πατάρι του πατέρα του. Ο Koch άρχισε να παρασκευάζει παρτίδες αυτού στην κουζίνα της Βοστώνης και αποφάσισε να το πουλήσει εμπορικά με το όνομα του αγαπημένου ιδρυτή του: ο Samuel Adams, του οποίου η οικογένεια διέθετε ένα κτηνοτροφείο που παρήγαγε το συστατικό για την παρασκευή μπύρας.
Στις 15 Απριλίου 1985, η Πατριωτική Ημέρα-Koch εισήγαγε την παρασκευή του, Samuel Adams Boston Lager, σε προσκεκλημένους σε 30 μπαρ και εστιατόρια στη Βοστώνη. Επειδή δεν είχε τα χρήματα για να το διανείμει σε βαρέλια ή κονσέρβες, το πουλούσε σε χαλαρά μπουκάλια. Έξι εβδομάδες αργότερα, ο Samuel Adams Boston Lager κέρδισε την πρώτη θέση στο Great American Beer Festival στο Ντένβερ. Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους λειτουργίας του, ο Koch παρήγαγε έσοδα ύψους 120.000 δολαρίων. Τώρα, η Boston Beer Company είναι ο μεγαλύτερος ανεξάρτητος παραγωγός μπύρας στις ΗΠΑ, με περισσότερες από 60 ποικιλίες μπύρας Samuel Adams και περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετήσια έσοδα.
