Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι 52 τοις εκατό των Αμερικανών εξακολουθεί να μην χρησιμοποιεί όλο τον χρόνο διακοπών που κερδίζουν και ένα μεγάλο μέρος εκείνων που πήραν το χρόνο τους μακριά δεν το χρησιμοποίησαν για να ταξιδέψουν. Αυτή είναι μια πραγματική ντροπή, δεδομένου ότι η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που χρησιμοποίησαν το PTO για να δουν τον κόσμο ανέφεραν ότι ήταν πολύ πιο ικανοποιημένοι από τη δουλειά τους, την εταιρεία, τις προσωπικές τους σχέσεις και τη σωματική τους υγεία και ευεξία.
Τώρα, μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε στην Ευρωπαϊκή Εταιρεία Καρδιολογίας του Κογκρέσου διαπίστωσε ότι η λήψη ημερών διακοπών δεν επηρεάζει μόνο την ικανοποίηση της ζωής σας και τη συναισθηματική ευεξία, αλλά έχει επίσης σημαντικό αντίκτυπο στη μακροζωία σας.
Το 1974 και το 1975, η μελέτη για τους επιχειρηματίες του Ελσίνκι συγκέντρωσε 1.222 μεσήλικες άνδρες, οι οποίοι είχαν τουλάχιστον έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις (όπως κάπνισμα, υψηλή αρτηριακή πίεση ή υψηλή χοληστερόλη). Οι μισοί από τους άνδρες τοποθετήθηκαν σε ομάδα παρέμβασης που τους ενθάρρυνε να κάνουν σωματική άσκηση, να τρώνε υγιεινά, να διατηρούν έναν καλό ΔΜΣ και να σταματήσουν το κάπνισμα (τέσσερα από τα πέντε πράγματα που σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Χάρβαρντ θα εγγυώνται μεγαλύτερη διάρκεια ζωής). Το άλλο μισό τοποθετήθηκε σε ομάδα ελέγχου και έφερε τη ζωή τους ως συνήθως.
Όπως αναμενόταν, όσοι βρισκόταν στην ομάδα παρέμβασης εμφάνιζαν κατά 46% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Ωστόσο, με περίεργο τρόπο, όταν οι ερευνητές παρακολούθησαν με τους συμμετέχοντες το 1989, διαπίστωσαν ότι υπήρξαν περισσότεροι θάνατοι στην ομάδα παρέμβασης απ 'ό, τι στην ομάδα ελέγχου.
Για τα επόμενα 25 χρόνια, οι ερευνητές εξέτασαν τα εθνικά μητρώα θανάτου και στοιχεία σχετικά με τις συνήθειες του τρόπου ζωής των συμμετεχόντων προκειμένου να καταλάβουν την πηγή αυτής της απόκλισης και κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα σύνδεσμο μεταξύ του χρόνου παραμονής των ανδρών και του κινδύνου πρόωρης εγκατάλειψης θάνατος. Παρόλο που είχαν υιοθετήσει όλες τις τεχνικές που βοηθούν τους ανθρώπους να ζουν περισσότερο, οι άνδρες στην ομάδα παρέμβασης που είχαν πάρει τρεις εβδομάδες ή λιγότερο χρόνο διακοπών ετησίως είχαν 37% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν το 1974 έως το 2004 από εκείνους που πήραν περισσότερο από τρεις εβδομάδες.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι για να ζήσετε μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή, δεν αρκεί να φροντίζετε καλά το σώμα σας. Οι άνθρωποι, ειδικά εκείνοι που εργάζονται σε θέσεις υψηλής κατανάλωσης ενέργειας, τείνουν να αντιμετωπίζουν τις διακοπές σαν να είναι μια επιπόλαιη επιείκεια που μπορούν να συμμετάσχουν όταν έχουν το χρόνο (που δεν είναι ποτέ). Και η άνοδος του "workcation" σημαίνει ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι δεν αποσυνδέονται πραγματικά, ακόμη και όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό. Αυτή η μακροπρόθεσμη μελέτη είναι συνεπώς σημαντική για την παροχή ενδείξεων που υποδηλώνουν ότι η διακοπή από την εργασία δεν είναι πολυτέλεια, αλλά ζωτικό μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής.
"Η βλάβη που προκλήθηκε από το εντατικό καθεστώς του τρόπου ζωής συγκεντρώθηκε σε μια υποομάδα ανδρών με μικρότερο ετήσιο χρόνο διακοπών", δήλωσε ο Dr.Timo Strandberg, καθηγητής στο Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι και επικεφαλής της μελέτης. "Στη μελέτη μας, οι άνδρες με μικρότερες διακοπές δούλευαν περισσότερο και κοιμήθηκαν λιγότερο από αυτούς που έκαναν διακοπές μεγαλύτερης διάρκειας. Αυτός ο αγχωτικός τρόπος ζωής μπορεί να έχει υπερβεί κάθε όφελος της παρέμβασης".
Όπως όλες οι μελέτες, αυτός έχει τους περιορισμούς του και ο Stranberg θεωρεί ότι είναι δυνατόν να υπάρξουν περισσότεροι θάνατοι στην ομάδα παρέμβασης επειδή "η ίδια η παρέμβαση μπορεί επίσης να είχε αρνητικές ψυχολογικές επιπτώσεις σε αυτούς τους άνδρες προσθέτοντας άγχος στη ζωή τους". Αλλά πρόσθεσε επίσης ότι οι άνθρωποι δεν θα "σκέφτονται να έχουν έναν κατά τα άλλα υγιή τρόπο ζωής θα αντισταθμίσουν την εργασία πάρα πολύ σκληρά και δεν παίρνουν διακοπές… Διακοπές μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για να ανακουφίσει το άγχος."
Για ό, τι αξίζει, δεν χρειάζεται πάντα να ταξιδεύετε πολύ μακριά ή να αφιερώνετε πολύ χρόνο, για να αποκομίζετε τα οφέλη των ημερών διακοπών σας. Και για περισσότερες μεγάλες συμβουλές για το να ζείτε περισσότερο, δείτε αυτό τον οδηγό για να κοιτάξετε και να νιώσετε νεότεροι από ποτέ - κατευθείαν από τον ισχυρότερο Διευθύνοντα Σύμβουλο της Αμερικής.
Η Diana Bruk Diana είναι ένας ανώτερος συντάκτης που γράφει για το σεξ και τις σχέσεις, τις σύγχρονες χρονολογώντας τάσεις και την υγεία και ευεξία.