Ήξερα ότι η ζωή δεν ήταν σωστή όταν η κόρη μου ξύπνησε ένα πρωί και ρώτησα αν μόλις επέστρεψα από το Κάνσας Σίτι, παρόλο που κοιμόμουν στο σπίτι για μια εβδομάδα. Δούλευα δύο θέσεις εργασίας-μετακίνηση προς το Midwest, ενώ διδάσκω σε μια σχολή δικαίου στο χαμηλότερο Μανχάταν-και θα μπορούσα να υπολογίζω από τη μία πλευρά στον αριθμό των φορών που κάθισα για οικογενειακό δείπνο το προηγούμενο έτος. Πολλές νύχτες επέστρεψα σπίτι για να βρω όλους τους κοιμισμένους, και έφυγα νωρίς το πρωί πριν ξυπνήσουν. Αυτή δεν ήταν η ζωή που φανταζόμουν όταν η γυναίκα μου και εγώ ήμασταν μεταπτυχιακοί φοιτητές πριν από πολλά χρόνια, μοιράζοντας τα γεύματα από ένα μόνο Crock-Pot. Κάτι έπρεπε να αλλάξει.
Ήξερα επίσης ότι το να καθίσετε στο τραπέζι με τα παιδιά σας βοηθά να τους κρατήσετε κομψές, υγιείς και επικοινωνιακές, σύμφωνα με πολλούς ειδικούς. Το πιο σημαντικό, ήξερα ότι χρειαζόμουν έναν τρόπο να κρατήσω τις μέρες μου να μην γλιστρήσουν, για να μην ξυπνήσω ένα πρωί για να ανακαλύψω ότι τα παιδιά μου είχαν μεγαλώσει και πετάξει χωρίς εμένα στη ζωή τους. Οπότε έθεσα τον εαυτό μου τον κανόνα: θα φάω δείπνο με την οικογένειά μου τουλάχιστον πέντε βράδια την εβδομάδα για ένα χρόνο και θα μοιραστώ εξίσου στα ψώνια, την προετοιμασία και το μαγείρεμα. Απλά, έτσι;
Φυσικά δεν ήταν παρά. Η δική μου μετακίνηση δύο ωρών στη Νέα Υόρκη δεν βοήθησε, ούτε και οι συχνές μετακινήσεις μου στο Midwest. Έπρεπε να σταματήσω μια δουλειά, να μάθω να ζήσω με χαμηλότερο paycheck και να δεχτώ ότι ο μπαμπάς δεν μπορεί απλώς να ξανακάνει στη ζωή των παιδιών του (και της συζύγου του) σαν άσπρος ιππότης και να περιμένει να λάβει ένα φεστιβάλ τρομπέτα. Είναι τυχερός αν παίρνει ένα καζού.
Τελικά, όμως, έμαθα ότι ένας άνθρωπος μπορεί να κάνει ό, τι θέλει, για όσο διάστημα η σύζυγός του δεν τον βγάλει από το σπίτι. Η έγκαιρη είσοδος στο σπίτι ήταν το πιο εύκολο πράγμα. Τα ψώνια και το μαγείρεμα ήταν πιο δύσκολα, και η πείρα των παιδιών να τρώνε ήταν το πιο δύσκολο από όλα. Χρειάστηκε μια συνεχώς εξελισσόμενη τσάντα με κόλπα και πολλή υπομονή για να τους δελεάσει στο τραπέζι, αλλά τελικά ήρθαν και είχαν μόνο μία ερώτηση: "Γεια σου, μπαμπά, τι για δείπνο;" Εδώ είναι μερικές στρατηγικές που έμαθα στην πορεία. Και αν ο μπαμπάς χρειάζεται ένα πιάτο για υπογραφή, θα μπορούσατε να κάνετε πολύ χειρότερα από ό, τι να μάθετε πώς να φτιάξετε τον τελικό μπιφτέκι.
1 Θεματική βραδιά
Ανακουφίστε την πλήξη του ψημένου κοτόπουλου και φέρετε τα παιδιά στο τραπέζι με μια Χαβάη luau ή Tex-Mex. Σήμερα, με υπηρεσίες όπως το Hello Fresh, το Blue Apron και το Plated, παρέχοντας φρέσκα, φυσικά συστατικά και εύκολες στη χρήση συνταγές κατευθείαν στο κατώφλι σας - είναι πολύ πιο νόστιμα από ό, τι θα περίμενε κανείς - είναι η χρυσή εποχή για αυθόρμητες Taco Tuesdays.
2 Πρωινό για Δείπνο
Αυτός είναι ένας άλλος τρόπος να το ανακατέψετε και να δώσετε στα παιδιά κάτι που θα σας ενθουσιάσει. Είναι δύσκολο να πεις όχι για τηγανίτες και δείπνο στα pj's. Παραδόξως, αυτή είναι η μοναδική φορά που ο γιος μου θα φάει ομελέτα. Το πρωί, θέλει πίτσα. Πηγαίνετε σχήμα. Αφήστε τον να το έχει: θα αυξήσει το παιχνίδι του μπαμπά σας εκθετικά.
3 τηλεοπτικό δείπνο
Shutterstock
Το φαγητό μπροστά από την τηλεόραση μπορεί να είναι διασκεδαστικό. Σχεδιάστε ένα οικογενειακό δείπνο και νύχτα ταινιών και μιλήστε για το τι έχετε παρακολουθήσει. Σε σύγκριση με τον σημερινό κανονικό ναύλο, οι κλασικές κινήσεις από τη δεκαετία του '70 και του '80 είναι πολύ πιο φιλικές προς το παιδί από ό, τι νομίζετε. Απλά σώστε τις 20 μεγαλύτερες και πιο ρεαλιστικές σκηνές αγώνα για τον δικό σας ελεύθερο χρόνο.
4 Potluck
Αν ο καθένας φέρνει ένα πιάτο στο οικογενειακό δείπνο, υπάρχει μια καλύτερη πιθανότητα ο καθένας να έχει κάτι να φάει. Και διδάσκει τα παιδιά να σχεδιάζουν τα δικά τους γεύματα. Ακόμα και μια σαλάτα με μαρούλι παγόβουνου είναι μια καλή αρχή. Όταν η κόρη μου ηλικίας 8 ετών μαγειρεύει, είναι χυλοπίτες για όλους τους ξηρούς χυλοπίτες. Βρίσκω σε βραστό καθήκον. Αλλά είναι εντάξει; ένα καλλιτεχνικό πλάνο που δημοσιεύτηκε στο Instagram θα την κάνει να αισθάνεται σαν μια πραγματική κουζίνα σεφ. Και ποιος ξέρει, ίσως θα με προσγειωθεί στους 50 λογαριασμούς Instagram που κάθε πατέρας πρέπει να ακολουθήσει.
5 Πάρτε
Δεν χρειάζεται να έχετε το οικογενειακό δείπνο στο σπίτι. Εάν ο μπαμπάς (ή η μαμά) εργάζεται αργά, πάρτε δείπνο για πικνίκ στο γραφείο. Το αφεντικό σας θα εκτιμήσει τη δέσμευσή σας, οι συνεργάτες σας μπορούν να συμμετάσχουν στο πάρτι και το γεύμα θα είναι σίγουρα πιο υγιεινό από την απόσυρση που επρόκειτο να παραγγείλετε από το κινεζικό εστιατόριο Yum Mee.
Για περισσότερες εκπληκτικές συμβουλές για να ζείτε πιο έξυπνα, να δείχνετε καλύτερα, να αισθανθείτε νεότεροι και να παίζετε σκληρότερα, ακολουθήστε μας στο Facebook τώρα!
