Η σκοτεινή σοκολάτα είναι φορτωμένη με φλαβονοειδή, αντιοξειδωτικά που έχουν αποδειχθεί σε ιατρικές μελέτες για την προστασία του αγγειακού συστήματος, της καρδιάς και του εγκεφάλου. Καθώς περισσότερες μελέτες συσχετίζουν έναν αυξανόμενο αριθμό οφέλων για την υγεία με το υψηλό ποσοστό αντιοξειδωτικού του, η μαύρη σοκολάτα έχει γίνει ένα διασημότερο φαγητό.
Βίντεο της Ημέρας
Τι είναι τα Αντιοξειδωτικά;
Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις φυτών που πιστεύουν οι ερευνητές ότι βοηθούν στην καταπολέμηση της κυτταρικής βλάβης που προκαλείται από πάρα πολλές ελεύθερες ρίζες στο σώμα. Υπάρχουν χιλιάδες είδη αντιοξειδωτικών και είναι άφθονα σε φυτικές τροφές. Τα αντιοξειδωτικά πιστεύεται ότι μειώνουν τον κίνδυνο ορισμένων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του Χάρβαρντ του 2010 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Circulation: Heart Failure», μια εφημερίδα της American Heart Association, έδειξε μείωση κατά 32% του κινδύνου εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας σε γυναίκες που κατανάλωναν 1 με 3 μερίδες μαύρης σοκολάτας - 30 ποσοστό κακάο% - ανά μήνα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η αύξηση των μερίδων αποδείχθηκε ότι έχει επιζήμια αποτελέσματα στη συνολική υγεία.
Τι είναι τα Φλαβονοειδή;
Τα φλαβονοειδή είναι αντιοξειδωτικές ενώσεις. Τα φλαβονοειδή που βρίσκονται στη σοκολάτα ονομάζονται φλαβονόλες. Είναι αυτά που δίνουν την πικάντικη γεύση στο κακάο. Σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο UC Davis Department of Nutrition, οι φλαβονόλες έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές στην απομάκρυνση των ελεύθερων ριζών και την αύξηση της αντιοξειδωτικής δράσης στα κύτταρα του αίματος μειώνοντας ταυτόχρονα την καταστροφή του DNA ή την "οξείδωση" ορισμένων κυττάρων.
Οφέλη από τη σκούρα σοκολάτα
Η έρευνα για τα οφέλη των φλαβονοειδών έχει δείξει θετική επίδραση στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στη μείωση της πήξης του αίματος και στη βελτίωση της ροής του αίματος στην καρδιά και τον εγκέφαλο. Αυτό σημαίνει ότι οι φλαβονόλες μπορεί να είναι σημαντικό μέρος της διατήρησης ενός υγιούς καρδιαγγειακού συστήματος. Μια γερμανική μελέτη του 2010 που δημοσιεύτηκε στην «European Heart Journal» έδειξε ότι η μέτρια κατανάλωση μαύρης σοκολάτας στους άντρες φαίνεται να μειώνει την αρτηριακή πίεση, τις καρδιακές παθήσεις και τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Επιπλέον, μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης του 2009 για τις επιδράσεις των φλαβονοειδών στη μνήμη, έδειξε ότι η μέτρια κατανάλωση μαύρης σοκολάτας φάνηκε να βελτιώνει τις γνωστικές ικανότητες.
Η μέτρηση είναι το κλειδί
Η σοκολάτα είναι υψηλή σε θερμίδες. Περιέχει σημαντικές ποσότητες λίπους και ζάχαρης, οι οποίες μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση του σωματικού βάρους, εξαλείφοντας τα αντιοξειδωτικά οφέλη.Η μετριοπάθεια είναι το κλειδί για να απολαύσετε τα οφέλη της σοκολάτας για την υγεία. Ψάξτε για σκούρα σοκολάτα υψηλής ποιότητας που περιέχει 30% ή μεγαλύτερη συγκέντρωση κακάου. Ο τύπος κακάου που χρησιμοποιείται θα υπαγορεύει επίσης την περιεκτικότητα σε φλαβονολικές ουσίες. Το κακάο που έχει υποστεί ολλανδική διαδικασία θα έχει χαμηλότερη ποσότητα φλαβονολών από το μη επεξεργασμένο κακάο.
