Τα περισσότερα φάρμακα απώλειας βάρους που είναι πλέον παράνομα ή περιορισμένα έχουν αποδειχθεί ότι δεν είναι ασφαλή με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Οι πιο συνηθισμένοι κίνδυνοι που σχετίζονται με τα προϊόντα απώλειας βάρους τείνουν να είναι προβλήματα με την καρδιά και την αρτηριακή πίεση. Πολλά από τα φάρμακα αυτής της κατηγορίας έδωσαν πρόσθετη πίεση στην καρδιά, η οποία μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές εκδηλώσεις όπως καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή θάνατο. Το FDA τελικά θα απαγορεύσει τα φάρμακα απώλειας βάρους που αποδεικνύονται επικίνδυνα, είτε με μελέτες είτε με περιστατικά που έχουν αναφερθεί.
Sibutramine
Η Sibutramine είναι ένα φάρμακο απώλειας βάρους που πωλείται με την επωνυμία Meridia. Η ομάδα Public Citizen οργάνωσε μια αναφορά του 2002 κατά του ναρκωτικού. Το 2003, στο αίτημα προστέθηκαν μελέτες που ανέφεραν ανεπιθύμητες ενέργειες από το φάρμακο, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών αυξήσεων της αρτηριακής πίεσης, του παλμού και των καρδιακών παλμών. Η FDA αρνήθηκε την αναφορά το 2005, αλλά τον Οκτώβριο του 2010 η Sibutramine απομακρύνθηκε από την αγορά λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια και της δημόσιας πίεσης. Η Medline Plus σημειώνει ότι ο κατασκευαστής της sibutramine αποφάσισε να σταματήσει την παραγωγή του φαρμάκου με βάση στοιχεία που αποδεικνύουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Το Fen-Phen είναι ένα φάρμακο απώλειας βάρους που αποτελείται από δύο ουσίες: φενφλουραμίνη και φαιντερμίνη. Η φενφλουραμίνη είναι ένα φάρμακο που προκαλεί στο σώμα την απελευθέρωση περισσότερης σεροτονίνης, ενώ η φαιντερμίνη είναι διεγερτική ουσία. Το 1983, ένας φαρμακολόγος Michael Weintraub συνέδεσε τα δύο φάρμακα σε μια προσπάθεια δημιουργίας αντισταθμίσεων. Ο Weintraub διεξήγαγε μια τετραετή μελέτη που διαπίστωσε ότι το φάρμακο ήταν αποτελεσματικό, αλλά αργότερα μελέτες αποκάλυψαν πνευμονική υπέρταση και ανωμαλίες της καρδιακής βαλβίδας, οι οποίες μπορεί να οφείλονταν σε υπερβολική σεροτονίνη. Το Fen-Phen μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα καρδιακής βαλβίδας που απαιτούν καρδιοχειρουργική επέμβαση, καθώς και πρωτογενή πνευμονική υπέρταση, μια σοβαρή ασθένεια χωρίς θεραπεία.
DMAA
Το DMAA, γνωστό και ως 1, 3-διμεθυλαμυλαμίνη, μεθυλεξαναμίνη ή εκχύλισμα γερανίου, είναι ένα διεγερτικό που συχνά συνδυάζεται με καφεΐνη για την αύξηση της ενέργειας και την προώθηση της απώλειας βάρους.Το FDA αναφέρει ότι το DMAA μπορεί να προκαλέσει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης αρτηριακής πίεσης, των καρδιαγγειακών προβλημάτων και ακόμη και της καρδιακής προσβολής. Συμπληρώματα που περιέχουν DMAA έγιναν παράνομα το 2012 και ο FDA εξέδωσε προειδοποιητικές επιστολές, επιτρέποντας στις εταιρείες να γνωρίζουν ότι πρέπει να αναδιαμορφώσουν τα προϊόντα τους που περιέχουν DMAA ή να τα απομακρύνουν από την αγορά. Σε αυτό το σημείο, δεν υπάρχουν κατασκευαστές που να πωλούν ακόμα DMAA. Ένας κατασκευαστής αναγκάστηκε ακόμη να καταστρέψει συμπληρώματα αξίας 8 εκατομμυρίων δολαρίων που περιείχαν DMAA.