Οι υδρογονάνθρακες και οι υδατάνθρακες είναι παρόμοιοι αλλά είναι δύο πολύ διαφορετικοί τύποι ενώσεων. Οι υδρογονάνθρακες αποτελούνται από καθαρό άνθρακα και υδρογόνο, ενώ οι υδατάνθρακες περιέχουν επίσης οξυγόνο. Οι ζώντες οργανισμοί μεταβολίζουν τους υδατάνθρακες για την ενέργεια, ενώ οι υδρογονάνθρακες χρησιμοποιούνται ως καύσιμα και στις βιομηχανικές εφαρμογές.
Βίντεο της Ημέρας
Υδρογονάνθρακες
Οι υδρογονάνθρακες είναι οι απλούστερες οργανικές ενώσεις ή ενώσεις με βάση τον άνθρακα. Είναι κατασκευασμένα μόνο από άνθρακα και υδρογόνο, αλλά μπορεί να είναι σχεδόν οποιοδήποτε μέγεθος και σχήμα. Το μεθάνιο, ή το αέριο βάλτο, είναι ο απλούστερος υδρογονάνθρακας, με τον χημικό τύπο CH4. Άλλοι συνήθεις υδρογονάνθρακες περιλαμβάνουν το προπάνιο, που χρησιμοποιείται για την καύση των καυστήρων αερίου, και το οκτάνιο, ένα συστατικό στις περισσότερες βενζίνες αυτοκινήτων. Το βενζόλιο, ένας βιομηχανικός διαλύτης, είναι επίσης ένας υδρογονάνθρακας.
Υδατάνθρακες
Δεν είναι όλες οι ενώσεις άνθρακα, υδρογόνου και οξυγόνου υδατάνθρακες. Για να είναι ένας υδατάνθρακας, μια ένωση πρέπει να έχει διπλάσιο αριθμό ατόμων υδρογόνου από τα άτομα οξυγόνου, εξηγεί ο Δρ. Reginald Garrett και Charles Grisham στο βιβλίο τους, "Βιοχημεία". Μερικοί χημικοί θεωρούν ότι η φορμαλδεΰδη, με τον τύπο CH2O, είναι υδατάνθρακας, αλλά οι περισσότεροι θεωρούν μόνο τις ενώσεις που σχετίζονται με τη βιοχημεία ως υδατάνθρακες - καθιστώντας τη γλυκεραλδεΰδη με τον τύπο C2H4O2, το απλούστερο μόριο υδατανθράκων.
Χρήσεις υδρογονανθράκων
Υπό ιδανικές συνθήκες - σε περιβάλλον με υψηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο - οι υδρογονάνθρακες μπορούν να καούν για να παράγουν διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Σπάνια υπάρχει αρκετό οξυγόνο για τους υδρογονάνθρακες να καίγεται ιδανικά, επομένως και η καύση έχει ως αποτέλεσμα την παραγωγή μονοξειδίου του άνθρακα, ενός τοξικού αερίου. Οι καύσιμοι υδρογονάνθρακες αποτελούν καύσιμα, καθώς παράγουν μεγάλη ποσότητα θερμότητας. Το φυσικό αέριο, το πετρέλαιο, ο άνθρακας και η βενζίνη, που παράγεται από πετρέλαιο, είναι όλα τα παραδείγματα καυσίμων υδρογονανθράκων.
Χρησιμοποιεί υδατάνθρακες
Οι υδατάνθρακες μπορούν να καούν στο οξυγόνο για να παράγουν διοξείδιο του άνθρακα και νερό, αλλά συνήθως καίγονται σε ζωντανούς οργανισμούς όταν μεταβολίζονται από τα κύτταρα. Στα κύτταρα, τα προϊόντα της καύσης των υδατανθράκων εξακολουθούν να είναι το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό. Ωστόσο, η απελευθερωμένη ενέργεια αποθηκεύεται και χρησιμοποιείται από τα κύτταρα, αντί να απελευθερώνεται ως φως και θερμότητα, εξηγεί ο Δρ. Mary Campbell και Shawn Farrell στο βιβλίο τους, "Βιοχημεία."
