Παρόλο που περίπου 10 εκατομμύρια παιδιά μεταξύ των ηλικιών 6 και 19 ετών είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, περικοπές του προϋπολογισμού έχουν εξαλείψει τα προγράμματα φυσικής αγωγής σε πολλά σχολεία και έχουν οδηγήσει ακόμη και μερικές σχολικές περιοχές να θέσουν τέρμα στην εσοχή. Η τάξη γυμναστικής δεν είναι μόνο η ώρα για τους μαθητές να κάψουν υπερβολική ενέργεια κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας, αλλά είναι ένα σημαντικό πρόγραμμα σπουδών που διδάσκει στους νέους πώς να είναι σωματικά δραστήρια κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Βίντεο της Ημέρας
Γνωστικά Οφέλη
Η καύση της πλεονάζουσας ενέργειας μπορεί να βοηθήσει τους μαθητές να χαλαρώσουν και να εστιάσουν καλύτερα στη σχολική εργασία. Μια μελέτη του 2009 από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Illinois στην Urbana διαπίστωσε ότι μετά από 30 λεπτά μέτριου βάδισμα σε διάδρομο, τα αγόρια και τα κορίτσια ηλικίας 9 και 10 είχαν καλύτερες επιδόσεις σε γνωστικές και ακαδημαϊκές εξετάσεις. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι περίοδοι μέτριας έντασης αερόβιας άσκησης επηρεάζουν τη γνωστική υγεία και μπορεί να βελτιώσουν την απόδοση των μαθητών.
Εξωτερική Δραστηριότητα
Η εσοχή δίνει στους μαθητές την ευκαιρία να πάρουν φρέσκο αέρα, να τρέξουν, να παίξουν και να χαλαρώσουν. Τώρα οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι αυτή τη φορά έχουν άλλα σημαντικά οφέλη. Μια μελέτη του 2011 που δημοσιεύθηκε από το περιοδικό «Περιβαλλοντική επιστήμη και τεχνολογία» επανεξέτασε μελέτες που συνέκριναν τις επιδράσεις των υπαίθριων ασκήσεων άσκησης και εσωτερικών χώρων σε ενήλικες και παιδιά. Η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους, σε φυσικό περιβάλλον, συνδέεται με αυξημένα επίπεδα ενέργειας, θετικά συναισθήματα και μειωμένη ένταση, σύγχυση, θυμό και κατάθλιψη. Δυστυχώς, αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν μόνο βελτιώσεις της ψυχικής υγείας σε συμμετέχοντες που πέρασαν χρόνο σε φυσικό υπαίθριο περιβάλλον, όχι όσοι πέρασαν χρόνο σε εξωτερικό χώρο σε αστικό περιβάλλον.
Κοινωνικά οφέλη
Σύμφωνα με μια έκθεση του American Heart Association για το 2009, τα παιδιά που δραστηριοποιούνται ευδοκιμούν τόσο κοινωνικά όσο και ακαδημαϊκά. Μέσω της σωματικής αγωγής, οι νέοι μαθαίνουν πώς να δραστηριοποιούνται με ασφαλή και υγιή τρόπο.Επιπλέον, τα παιδιά που είναι σωματικά ενεργά είναι λιγότερο πιθανό να χρησιμοποιήσουν τον καπνό. Επίσης, κοιμούνται καλύτερα, είναι λιγότερο ανήσυχοι και είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη. Το AHA προτείνει να προσφέρονται καθημερινά τουλάχιστον 30 λεπτά μέτριας έως έντονης δραστηριότητας στο σχολείο.
