Η διαταραχή υπερκινητικότητας λόγω έλλειψης προσοχής ή προσοχής είναι μια κατάσταση που συνήθως εμφανίζεται στην παιδική ηλικία και χαρακτηρίζεται από υπερβολική υπερκινητικότητα, δυσκολία προσοχής και έλλειψη αυτοέλεγχος. Τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών αναφέρουν ότι το 2007, σχεδόν το 10% των παιδιών ηλικίας 4 έως 17 είχαν διαγνωστεί με ADHD. Ο ρυθμός διάγνωσης αυξήθηκε κατά μέσο όρο 5,5% ετησίως από το 2003. Δεδομένου ότι η επιστημονική κοινότητα έχει προσθέσει στις γνώσεις της σχετικά με τη σημασία του διαιτητικού ωμέγα-3 ιχθυελαίου στη λειτουργία του εγκεφάλου, ο πρόσφατος έλεγχος εξέτασε τον πιθανό ρόλο του στη συμβολή παιδιά με ΔΕΠΥ.
Omega-3 & ο εγκέφαλος
Το ινδικό περιοδικό Pediatrics συζητά τον κρίσιμο ρόλο των ω-3 λιπαρών οξέων στην ανάπτυξη του εγκεφάλου. Κατά τη γέννηση ο εγκέφαλος ζυγίζει περίπου το 70% του βάρους του για ενήλικες και το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξής του ολοκληρώνεται μέχρι την ηλικία των 6 ετών. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, το σώμα έχει περιορισμένη ικανότητα να μεταβολίζει λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας όπως το ωμέγα-3. Το ωμέγα-3 λιπαρό οξύ που ονομάζεται DHA ή δοκοσαεξαενοϊκό είναι το κυρίαρχο δομικό λιπαρό οξύ του κεντρικού νευρικού συστήματος, οπότε οποιαδήποτε διαιτητική ανεπάρκεια μπορεί να εκδηλωθεί σε διαταραχές του νευρικού συστήματος όπως η ADHD.
Μελέτες που εξετάζουν τη συμπλήρωση ωμέγα-3 στην ανακούφιση των συμπτωμάτων ADHD δείχνουν μικτά αποτελέσματα. Το άρθρο Lipids in Health, που αναφέρθηκε παραπάνω, εξέτασε 8 από τις μείζονες μελέτες. Οι ερευνητές αναφέρουν αποτελέσματα που κυμαίνονται από τη μη βελτίωση έως τη μέτρια βελτίωση όταν αξιολογήθηκε η συμπεριφορά προσοχής χρησιμοποιώντας τη κλίμακα του Conner. Η κλίμακα του Conner χρησιμοποιείται από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας για να μετρήσει τα ψυχοσωματικά συμπτώματα, την απροσεξία και την υπερκινητικότητα. Ωστόσο, οι φροντιστές των παιδιών ανέφεραν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα μετά τη συμπλήρωση ωμέγα-3. Οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί ανέφεραν σημαντική βελτίωση όσον αφορά την προσοχή των πολύ ίδιων ατόμων που δοκιμάστηκαν ανεπαρκώς χρησιμοποιώντας τη κλίμακα του Conner.
Δόσεις ωμέγα-3
Τα παιδιά που λαμβάνουν 345 mg ημερησίως σε μορφή κάψουλας DHA για 4 μήνες δεν παρουσίασαν βελτίωση σε καμία κλίμακα σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.Τα θετικά αποτελέσματα που αναφέρθηκαν από τους γονείς και τους δασκάλους παράχθηκαν μετά από κατανάλωση πολύ μεγαλύτερων ποσοτήτων DHA σε συνδυασμό με ένα μείγμα πρόσθετων λιπαρών οξέων. Σε αυτή τη μελέτη, τα συμμετέχοντα παιδιά συμπληρώθηκαν με 480 mg DHA, 80 mg EPA, 40 mg ΑΑ και 96 mg GLA ημερησίως για 4 μήνες.