Η ακετυλοχολίνη είναι ένας χημικός αγγελιοφόρος, ένας νευροδιαβιβαστής, που απελευθερώνεται από τα νευρικά κύτταρα σε πολλά μέρη του περιφερικού νευρικού συστήματος. Ελέγχει, για παράδειγμα, τη συστολή όλων των σκελετικών ή εθελοντικών μυών. Επίσης, επηρεάζει τη συστολή των λείων και καρδιακών μυών. Η ακετυλοχολίνη κρατιέται σε συναπτικά κυστίδια σε νευρικά τερματικά έως ότου ένα ηλεκτρικό σήμα προκαλέσει την απελευθέρωσή της σε ένα εξειδικευμένο τμήμα μεμβράνης μυϊκών κυττάρων εξοπλισμένο με υποδοχείς που αναγνωρίζουν τον νευροδιαβιβαστή.
Βίντεο της Ημέρας
Όπου το νεύρο και ο μυς συναντώνται
Σκελετικά ή συσπειρωμένα μυϊκά κύτταρα συστέλλονται ως απάντηση στις εισροές από το νευρικό σύστημα. Ένας κινητικός νευρώνας έρχεται σε επαφή με μια κυψελίδα του μυός σε μια δομή που ονομάζεται ακραία πλάκα κινητήρα. Η μεμβράνη μυϊκών κυττάρων περιέχει νικοτινικούς υποδοχείς που είναι ευαίσθητοι στην ακετυλοχολίνη. Αυτά τα μόρια υποδοχέα, κατασκευασμένα από πρωτεΐνη, συγκεντρώνονται όπου απελευθερώνεται ακετυλοχολίνη. Ο νικοτινικός υποδοχέας είναι ένας δίαυλος νατρίου με πύλη προσδέματος. Αυτό σημαίνει ότι όταν η ακετυλοχολίνη, ο συνδετήρας, δεσμεύεται σε έναν υποδοχέα, ο υποδοχέας αλλάζει το σχήμα του με τρόπο που επιτρέπει να εισέλθει νάτριο στο μυϊκό κύτταρο.
Η επίδραση της ακετυλοχολίνης στη μεμβράνη των μυών
Η εισροή νατρίου αποπολωρίζει το μυϊκό κύτταρο κοντά στην ακραία πλάκα του κινητήρα. Η αποπόλωση σημαίνει ότι η διαφορά στο φορτίο μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού του μυός μειώνεται. Ένας διαφορετικός τύπος διαύλου νατρίου, ο οποίος ενεργοποιείται σε απόκριση της αποπόλωσης, αφήνει περισσότερο νάτριο και το κύμα διέγερσης εξαπλώνεται σε όλο το μυϊκό κύτταρο. Αυτό οδηγεί στην απελευθέρωση ιόντων ασβεστίου από τα σημεία αποθήκευσης μέσα στο μυϊκό κύτταρο. Τα ιόντα ασβεστίου εκκινούν μια σειρά από βιοχημικά συμβάντα που περιλαμβάνουν την τροπονίνη, την τρορομυοσίνη και τη μυοσίνη που προκαλούν τη συστολή του μυός.
Η επίδραση της ακετυλοχολίνης στους λεπτούς μυς
Η ακετυλοχολίνη ενεργοποιεί έναν διαφορετικό τύπο υποδοχέα που υπάρχει στον λείο μυ: ο μουσκαρινικός υποδοχέας. Όταν αυτός ο υποδοχέας συνδέεται με ακετυλοχολίνη, ένα αποτέλεσμα είναι η απελευθέρωση ιόντων ασβεστίου από εσωτερικές αποθήκες. Η αλληλεπίδραση της ακετυλοχολίνης με τους μουσκαρινικούς υποδοχείς, όπως και με τους νικοτινικούς υποδοχείς, αναγκάζει τα κανάλια να ανοίγουν με αποτέλεσμα τη ροή ιόντων που αποπολωρίζει το μυϊκό κύτταρο. Όπως και στους σκελετικούς μύες, η αποπόλωση οδηγεί σε συστολή μυών.
