Δεδομένου ότι πολλοί νέοι αθλητές ασκούν και παίζουν σπορ όλο το χρόνο σε ακραίες καιρικές συνθήκες, η ικανότητά τους να ελέγχουν τη θερμοκρασία του σώματος - που ονομάζεται θερμορύθμιση - είναι κρίσιμη για την αποφυγή θεραπειών ή υποθερμίας. Ενώ οι επιστήμονες παραδοσιακά θεωρούσαν ότι τα παιδιά ήταν πιο ευάλωτα σε θερμικό εγκεφαλικό επεισόδιο και υποθερμία, οι άμεσες συγκρίσεις μεταξύ παιδιών και ενηλίκων που ασκούν την ίδια ένταση άσκησης δεν το επιβεβαιώνουν. Ωστόσο, τα παιδιά έχουν χαμηλότερους ρυθμούς εφίδρωσης, υψηλότερη σχετική επιφάνεια του σώματος, υψηλότερη ροή αίματος στο δέρμα και ενδεχομένως μειωμένη ρύθμιση θερμότητας με ήπια αφυδάτωση, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τη θερμορυθμιστική τους απάντηση στην άσκηση σε ακραίες καιρικές συνθήκες.
Βίντεο της Ημέρας
Ρυθμός ιδρώτα
Η πιο δραστική διαφορά μεταξύ παιδιών και ενηλίκων από την άποψη της θερμορύθμισης είναι ότι τα παιδιά ιδρώνουν λιγότερο από τους ενήλικες. Μια μελέτη του 1960 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Essential Problems in Climatic Physiology" έδειξε ότι τα νεαρά αγόρια έχουν περίπου το ήμισυ του ρυθμού εφίδρωσης των ανδρών κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης και οι μεταγενέστερες μελέτες κατά τη διάρκεια άσκησης χαμηλής και υψηλής έντασης επιβεβαιώνουν αυτή τη διαφορά. Δεδομένου ότι η εξάτμιση του ιδρώτα είναι ο κύριος μηχανισμός ψύξης από τον οργανισμό κατά τη διάρκεια της άσκησης, οι επιστήμονες αρχικά υποθέτουν ότι οι χαμηλότεροι ρυθμοί εφίδρωσης στα παιδιά θα μείωνε την αντοχή στη θερμότητα. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα σταγονίδια ιδρώτα των νεαρών αθλητών είναι μικρότερα και πιο διάχυτα στην επιφάνεια του δέρματος, θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να ιδρώσουν πιο αποτελεσματικά, σύμφωνα με μια μελέτη του 2004 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Experimental Physiology."
Σε σύγκριση με τους ενήλικες, οι νεαροί αθλητές έχουν μεγαλύτερη σωματική επιφάνεια σε σχέση με τη συνολική τους μάζα, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν περισσότερη επιφανειακή επιφάνεια του δέρματος για να διαφύγουν και είναι λιγότερο επιρρεπείς σε θερμότητα ασθένειας. Ωστόσο, η διαφορά αυτή μειώνεται περίπου στην ηλικία των ενηλίκων και επίσης δεν λαμβάνει υπόψη τη σύνθεση του σώματος ή τα επίπεδα φυσικής κατάστασης. Επιπλέον, η έρευνα δεν δείχνει σταθερά βελτιωμένη διάχυση θερμότητας σε νεαρούς αθλητές με υψηλή σχετική επιφάνεια σώματος. Αυτός ο μεγάλος λόγος επιφάνειας σώματος προς μάζα μπορεί να θέσει τα παιδιά σε μεγαλύτερο κίνδυνο για υποθερμία, αλλά είναι απαραίτητη περισσότερη έρευνα για τα παιδιά που ασκούν σε κρύα περιβάλλοντα για να επιβεβαιώσουν αυτό.
Οι νεαροί αθλητές έχουν μεγαλύτερη ροή αίματος στο δέρμα κατά τη διάρκεια της άσκησης από τους ενήλικες. Επιπλέον, τα αιμοφόρα αγγεία στο δέρμα νεαρών ατόμων διαστέλλονται ή αυξάνονται σε μέγεθος, περισσότερο από τους ενήλικες. Επομένως, η μεγαλύτερη ποσότητα ροής αίματος στο δέρμα κατά τη διάρκεια της άσκησης υποδηλώνει ότι μπορεί να αφαιρεθεί περισσότερη θερμότητα μέσω της μεταφοράς. Η μεταφορά, από την άποψη της ανθρώπινης θερμορύθμισης, περιλαμβάνει την ανταλλαγή θερμότητας από το δέρμα με τα μόρια του αέρα να περνούν πάνω από το δέρμα.Ταχύτερη ροή αίματος στην επιφάνεια του δέρματος οδηγεί σε ταχύτερη ανταλλαγή μορίων και συνεπώς σε ταχύτερη απώλεια θερμότητας από τη μεταφορά.
Αφυδάτωση
