Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει διάφορους κανόνες και κανονισμούς που ισχύουν για τα σχολικά γεύματα. Αυτές οι εντολές έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίζουν ότι τα υγιεινά γεύματα είναι διαθέσιμα στο σχολείο, αλλά στην πραγματικότητα, αυτό που καταλήγει στο πιάτο ενός παιδιού δεν είναι πάντα θρεπτικό. Ένα γεύμα ή δύο δεν θα έχει μόνιμο αντίκτυπο σε ένα παιδί, αλλά η κατανάλωση ανθυγιεινών γεύσεων για πολλά χρόνια μπορεί να έχει σοβαρό αρνητικό φόρτο για ψυχική και σωματική υγεία.
Βίντεο της Ημέρας
Πρότυπα Γεύματος
Στις αρχές του 2012, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ενημέρωσε τα προγράμματα Εθνικού Σχολείου Γεύματος και Σχολικών Πρωινών. Οι αλλαγές περιλαμβάνουν την καταμέτρηση των φρούτων και των λαχανικών ως ξεχωριστές ομάδες γεύματος, προσφέροντας φρούτα κάθε μέρα, καθιστώντας τις μισές επιλογές δημητριακών ολικής αλέσεως, δίνοντας διαφορετικές ποιότητες διαφορετικών μεγεθών γεύματος και μειώνοντας το λίπος νατρίου και τρανς σε γεύματα. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα σχολεία να εφαρμόζουν το πρόγραμμα NSLP και όχι όλοι οι μαθητές τρώνε τις πιο υγιεινές επιλογές που παρέχουν τα σχολεία.
Παχυσαρκία και άλλα θέματα βάρους
Ένας μεγάλος κίνδυνος για ανθυγιεινά σχολικά γεύματα είναι μια συμβολή στην παχυσαρκία και άλλα προβλήματα βάρους στα παιδιά σε όλη τη χώρα. Σύμφωνα με το δίκτυο πληροφοριών ελέγχου βάρους, περίπου το ένα τρίτο των παιδιών και των εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Ακόμη και αν η κυβέρνηση ρυθμίζει τον αριθμό των θερμίδων που έχει το σχολικό γεύμα ενός παιδιού, όπως συμβαίνει με το πρόγραμμα NSLP, πολλά σχολεία επιτρέπουν στα παιδιά να αγοράζουν a la carte τρόφιμα πάνω από το μεσημεριανό γεύμα που είναι πλούσιο σε θερμίδες και έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, ή και τα τρία.
Φυσικές επιδράσεις
Οι επιπτώσεις της κακής διατροφής από τα σχολικά γεύματα υπερβαίνουν το κέρδος βάρους. Ένα παιδί που τρώει πάρα πολύ λίπος, ζάχαρη, νάτριο ή επεξεργασμένο φαγητό και πολύ λίγες βιταμίνες και μέταλλα είναι πιθανό να αναπτύξει μεγαλύτερο κίνδυνο με την πάροδο του χρόνου για πολλά χρόνια προβλήματα υγείας. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν διαβήτη, πέτρες στα νεφρά, απώλεια οστικής μάζας, καρκίνο και καρδιακές παθήσεις. Τα ενεργά παιδιά που χρειάζονται περισσότερες θερμίδες από τα ομοσπονδιακά όρια είναι επίσης σε κίνδυνο και μπορεί να καταλήξουν να αισθάνονται αδύναμοι, κουρασμένοι ή ναυτικοί κατά τη διάρκεια του αθλητισμού και της άσκησης.