Τρόφιμα που έχουν καψαϊκίνη

Μπορείτε να προσθέσετε ζεστά, πικάντικα τρόφιμα στη διατροφή σας επειδή απολαμβάνετε τη γεύση, αλλά ίσως να μην γνωρίζετε τα πιθανά οφέλη για την υγεία της καψαϊκίνης των φυσικών ενώσεων σε αυτά τα τρόφιμα. Ονομάζεται φυτοχημικό επειδή βρίσκεται σε φυτικά τρόφιμα, η καψαϊκίνη είναι υπεύθυνη για την καυτή γεύση που μπορεί να κάψει τη γλώσσα σας σε πιάτα με πικάντικες πιπεριές. Η καψαϊκίνη είναι επίσης παρούσα σε μικρότερες αλλά ενδεχομένως ευεργετικές ποσότητες σε γλυκές πιπεριές χωρίς πιπεράτες.

Παρουσιάζεται στις πιπεριές που παράγονται από ορισμένα φυτά πιπεριάς (Capsicum frutescens), συμπεριλαμβανομένων των ποικιλιών που ονομάζονται καγιέν, πράσινο ή κόκκινο τσίλι, πιπεριές ή πιπεριές tabasco, οι οποίες περιέχουν ιδιαίτερα υψηλές ποσότητες καψαϊκίνης. Αυτές οι ποικιλίες πιπεριών περιέχουν περίπου 198, 000 μέρη ανά εκατομμύριο καψαϊκίνης.

Άλλες πηγές

Άλλοι τύποι πιπεριών, που γενικά ονομάζονται πιπεριές επειδή δεν είναι ζεστοί ή πικάντικοι, περιέχουν επίσης καψαϊκίνη. Το περιεχόμενό τους στη χημική ουσία είναι χαμηλότερο από ότι στις καυτές πιπεριές, αλλά παρόλα αυτά αποτελούν καλή πηγή καψαϊκίνης όταν καταναλώνονται τακτικά. Οι γλυκές πιπεριές παράγονται από ένα πιπέρι (Capsicum annum) που είναι διαφορετικό από αυτό που παράγει πικάντικες πιπεριές. Αυτές οι πιπεριές ονομάζονται συνήθως καμπάνες, κεράσια, κώνους, πράσινες πιπεριές ή πιπεριές, ανάλογα με την συγκεκριμένη φυτική ποικιλία που τις παράγει. Κάθε μία από αυτές τις πιπεριές περιέχει 4, 000 μέρη ανά εκατομμύριο καψαϊκίνης, περίπου 25 τοις εκατό από αυτά που βρίσκονται στους πιο ζεστούς, πιο πικάντικους τύπους. Η ρίζα τζίντζερ (Zingiber officinale) περιέχει επίσης καψαϊκίνη αλλά μόνο σε ιχνοστοιχεία.

Οφέλη από την καψαϊκίνη

Πικάντικες πιπεριές έχουν χρησιμοποιηθεί ως φάρμακο από Αμερικανούς Ινδιάνους εδώ και χιλιάδες χρόνια. Σύμφωνα με σύγχρονες έρευνες, η κατανάλωση πιπεριών πλούσιων σε καψαϊκίνη μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία. Για παράδειγμα, μια κλινική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό American Journal of Clinical Nutrition του Ιουλίου 2006, διαπίστωσε ότι τα άτομα που κατανάλωναν πιπεριές τσίλι ως μέρος διαφόρων τύπων γευμάτων για τέσσερις εβδομάδες είχαν μειωμένα επίπεδα ινσουλίνης μετά από φαγητό, υποδηλώνοντας ότι η καψαϊκίνη μπορεί βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου διαβήτη τύπου 2. Μια άλλη μελέτη που διερεύνησε το πιθανό καρδιαγγειακό όφελος της καψαϊκίνης, που δημοσιεύθηκε στο τεύχος Μαρτίου 2007 της European Journal of Clinical Nutrition, διαπίστωσε ότι οι άνδρες που κατανάλωναν πιπεριές τσίλι καθημερινά για τέσσερις εβδομάδες είχαν χαμηλότερο καρδιακό ρυθμό ανάπαυσης και βελτίωση σε άλλους δείκτες καρδιακή λειτουργία από ό, τι είχαν στην αρχή της μελέτης.

Λήψη προφυλάξεων

Οι πιπεριές που περιέχουν μεγάλες ποσότητες καψαϊκίνης μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό εάν αγγίζουν τους βλεννογόνους, τα μάτια σας ή οποιεσδήποτε περιοχές όπου σπάει το δέρμα, γι 'αυτό πάντα να είστε προσεκτικοί όταν χειρίζεστε αυτά τα τρόφιμα.Αφού χειριστείτε τις καυτές πιπεριές, πλύνετε αμέσως τα χέρια σας με σαπούνι για να αφαιρέσετε όλα τα υπολείμματα της σύνθεσης. Αν και η κατανάλωση πιπεριών υψηλών σε καψαϊκίνη θεωρείται γενικά ασφαλής και δεν ενέχει κανένα κίνδυνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μην τις καταναλώνετε κατά τη διάρκεια του θηλασμού επειδή η καψαϊκίνη διέρχεται στο μητρικό γάλα, σύμφωνα με το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Maryland. Είναι επίσης μια καλή ιδέα να καταναλώνετε αυτά τα τρόφιμα με μέτρο για να αποτρέψετε το αέριο ή άλλες πεπτικές αναταραχές.