Οι ιονιστές είναι συσκευές που διασπείρουν αρνητικά ή θετικά φορτισμένα ιόντα που προσκολλώνται σε σωματίδια στον αέρα. Η σωματιδιακή ύλη στη συνέχεια συλλέγεται από τον ιονιστή ή προσκολλάται σε κοντινές επιφάνειες. Οι ιονιστές τυπικά πωλούνται ως "καθαριστές αέρα" που αφαιρούν από τον αέρα αλλεργιογόνα ή σωματίδια που προκαλούν άσθμα. Ωστόσο, οι ιονιστές δεν είναι τόσο αποτελεσματικοί στην αφαίρεση αιωρούμενων σωματιδίων ως συσκευών καθαρισμού του αέρα που χρησιμοποιούν φίλτρα υψηλής απόδοσης σωματιδίων υψηλής απόδοσης ή φίλτρα HEPA. Επιπλέον, οι ιονιστές μπορούν επίσης να παράγουν όζον, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει ή να επιδεινώσει τα αναπνευστικά προβλήματα.
Αν και οι ιονιστές συχνά διαφημίζονται ως συσκευές που συμβάλλουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων αλλεργίας με την αφαίρεση σωματιδίων αλλεργιογόνου από τον αέρα, δεν έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικές. Ενώ αυτές οι συσκευές απομακρύνουν μερικά μικρά σωματίδια από τον αέρα, όπως εκείνα που βρίσκονται στον καπνό του καπνού, μπορεί να είναι αναποτελεσματικά κατά την αφαίρεση των μεγαλύτερων σωματιδίων όπως η γύρη και τα αλλεργιογόνα της σκόνης οικιακής χρήσης.
Επειδή οι ιονιστές απομακρύνουν ορισμένους τύπους αερομεταφερόμενων σωματιδίων, έχουν επίσης διατεθεί στο εμπόριο ως μέθοδοι για τη μείωση των συμπτωμάτων άσθματος. Εντούτοις, οι ιονιστές μπορούν να κάνουν τα συμπτώματα του άσθματος χειρότερα με μερικούς τρόπους. Τα μικρά σωματίδια που φορτίζονται από τους ιονιστές, αντί να συλλέγονται, μερικές φορές αφήνονται εν αιωρήσει στον αέρα, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα άσθματος. Δεύτερον, ο ιονισμός μπορεί να παράγει όζον ως παραπροϊόν, το οποίο μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα άσθματος και άλλα αναπνευστικά προβλήματα. Οι καθαριστές αέρα που χρησιμοποιούν φίλτρα HEPA προτιμώνται έναντι των ιονιστών, καθώς απομακρύνονται αποτελεσματικά τα σωματίδια από τον αέρα χωρίς να δημιουργούν κινδύνους για το όζον.
Επιδράσεις Ψυχικής Υγείας
Οι ιονιστές έχουν επίσης μελετηθεί για τις επιπτώσεις τους σε ορισμένες συνθήκες ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και του άγχους, καθώς και των επιπτώσεών τους στον ύπνο και την προσωπική άνεση. Πειραματική έρευνα υποδηλώνει ότι το άγχος και η σοβαρότητα της κατάθλιψης μειώνονται με την έκθεση σε αρνητικά φορτισμένα ιόντα αέρα, ωστόσο τα ευρήματα είναι ασυνεπή. Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να εξεταστούν οι πιθανές θετικές επιπτώσεις των ιοντιστών στην ψυχική υγεία.
Επιδράσεις στη μετάδοση λοίμωξης