Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το ποσοστό διαζυγίου κορυφώθηκε το 1980 και από τότε συνεχώς μειώνεται. Ωστόσο, σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία, σχεδόν οι μισοί γάμοι στις Ηνωμένες Πολιτείες καταλήγουν σε διαζύγιο και το ποσοστό διαζυγίου είναι ακόμη υψηλότερο για εκείνους που ξαναπαντρεύουν.
Μια αυξανόμενη ποσότητα έρευνας έχει δείξει ότι το διαζύγιο έχει μια εκπληκτική επίδραση στη μακροζωία. Μια μελέτη του 2011 διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που είχαν διαζευγμένη είχαν 23% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν νεότεροι από εκείνους που είχαν παραμείνει παντρεμένοι και οι διαζευγμένοι άνδρες είχαν διπλάσιες πιθανότητες να συναντήσουν πρόωρο τάφο από τις γυναίκες. Ωστόσο, ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί αν η διαζύγιο συμβάλλει πράγματι στην πρόωρη θανάτωση ή αν οι παράγοντες που προκάλεσαν το διαζύγιο (δηλαδή η κατάχρηση ουσιών ή η πτητική συμπεριφορά) αντιστοιχούν με εκείνες που προκαλούν πρόωρη θνησιμότητα.
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Annals of Behavioral Medicine έχει ρίξει φως στο πώς το διαζύγιο θα μπορούσε να προκαλέσει τους ανθρώπους να πεθάνουν νεότεροι.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα εξέτασαν τα δεδομένα της Αγγλικής Διαχρονικής Μελέτης της Γήρανσης, μιας μακροχρόνιας μελέτης για την υγεία των ενηλίκων άνω των 50 ετών που ζούσαν στη Μεγάλη Βρετανία, η οποία περιελάμβανε επτά κύματα δεδομένων που συλλέχθηκαν κάθε δύο χρόνια από το 2002.
Τα δεδομένα περιελάμβαναν 5.786 συμμετέχοντες, 926 από τους οποίους διαζευγμένοι ή χωρίστηκαν, και ανέφεραν την αυτοαναφερόμενη ικανοποίηση από τη ζωή τους, τη συχνότητα άσκησης και τις συνήθειες καπνίσματος, καθώς και τη λειτουργία των πνευμόνων και τα επίπεδα φλεγμονής. Παρακολούθησαν επίσης τους ανθρώπους που πέθαναν κατά τη διάρκεια της μελέτης και διαπίστωσαν ότι, ανησυχητικά, όσοι διαζευγμένοι ή χωρισμένοι είχαν 46% μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν από τους παντρεμένους ομολόγους τους.
Όπως οι ερευνητές προηγουμένως εικάζουν, μεγάλο μέρος αυτών οφείλεται στις κακές συνήθειες που οι άνθρωποι τείνουν να υιοθετούν για να αντιμετωπίσουν τη συναισθηματική δυσφορία του διαζυγίου. Εκείνοι που είχαν πάρει διαζύγιο ήταν πολύ πιο πιθανό να καπνίζουν και συνεπώς είχαν φτωχότερες πνευμονικές λειτουργίες. Και, όπως γνωρίζουμε πολύ καλά μέχρι τώρα, ακόμη και αν έχετε μόνο ένα τσιγάρο την ημέρα, μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής σας.
Ειδικότερα, οι γυναίκες είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν χαμηλότερα επίπεδα ικανοποίησης από τη ζωή και άσκησης μετά το διαζύγιό τους. Μια αυξανόμενη έρευνα δείχνει ότι η τακτική άσκηση είναι ζωτικής σημασίας για τη μακροζωία, καθώς έχει μια θετική άποψη για τη ζωή σας.
Ενώ ένας από τους λόγους που οι άνθρωποι τείνουν να υιοθετούν αυτές τις κακές συνήθειες μετά τον διαχωρισμό είναι σίγουρα συναισθηματική δυσφορία, οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένας άλλος λόγος μπορεί να είναι ότι οι άνθρωποι δεν έχουν πλέον συνεργάτη για να παρακολουθούν τη συμπεριφορά τους.
"Ο έλεγχος των συνεργατών για την υγεία μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Kyle J. Bourassa. "Αν φανταστεί κανείς έναν σύζυγο που δεν καπνίζει και ο συνεργάτης του, κάποιος μπορεί να προσπαθήσει να επηρεάσει τη συμπεριφορά του άλλου. Με πολλούς τρόπους, όταν τελειώνουν οι σχέσεις, χάνουμε αυτό το σημαντικό κοινωνικό έλεγχο των συμπεριφορών μας στην υγεία".
Αυτό επιβεβαιώνει την προηγούμενη έρευνα σχετικά με το λεγόμενο φαινόμενο "κυμαινόμενο φαινόμενο", το οποίο έχει διαπιστώσει ότι η συμπεριφορά του συνεργάτη σας έχει σημαντικό αντίκτυπο μόνο στις δικές σας.
Φυσικά, χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να διαπιστωθεί εάν η σχέση μεταξύ διαζυγίου και πρώιμου θανάτου είναι πραγματικά συσχετιστική ή αιτιακή, ειδικά επειδή η μελέτη δεν έλαβε υπόψη το εάν οι συμμετέχοντες έχουν ήδη καπνίσει κατά τη διάρκεια του γάμου τους ή έχουν ξεκινήσει μετά τη διάσπαση. Περαιτέρω μελέτες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το διαζύγιο επηρεάζει τη διατροφή ενός ατόμου και τη σχέση του με το αλκοόλ απαιτούνται επίσης (μετά από όλα, αυτές οι φωτογραφίες του Sad Ben Affleck μετά τη διάσπαση με την Jennifer Garner, ενδεικτικές καθώς είναι οι τρόποι συμπεριφοράς ενός ατόμου μετά το διαζύγιο, δεν αρκούν μια πλήρη μελέτη).
Η Bourassa πρότεινε επίσης να δημιουργήσουμε περισσότερο ένα σύστημα υποστήριξης για τους ανθρώπους που διέρχονται διαζύγιο.
«Έχουμε παρεμβάσεις για τους ανθρώπους που καπνίζουν και έχουμε παρεμβάσεις για ανθρώπους που δεν έχουν αρκετή άσκηση, οπότε αν γνωρίζουμε κάποιον που είναι διαζευγμένος, ίσως πρέπει να ρωτήσουμε:« Καπνίζετε; Παίρνετε αρκετή σωματική δραστηριότητα; » " αυτός είπε. "Η διαπίστωση ότι η ικανοποίηση της ζωής φαίνεται να συνδέει το διαζύγιο με τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας υποδηλώνει επίσης ότι οι παρεμβάσεις για τη βελτίωση της ικανοποίησης της ζωής και της ψυχικής ευημερίας των ανθρώπων θα μπορούσαν να μεταφραστούν στα κατάντη της βελτίωσης της σωματικής υγείας".
