Ναι, οι φήμες που έχετε ακούσει είναι αληθινές - η κυρία Liberty, ο γοητευτικός πράσινος γιγαντής που στέκεται για όλα τα αμερικανικά πράγματα, δεν ήταν πάντα τόσο φωτεινά και πολύχρωμα. Στην πραγματικότητα, με επικάλυψη σε ελαφρώς λιγότερο από το ένα δέκατο της ίντσας χαλκού (περίπου το πάχος των δύο πένων), το μνημείο για όλα τα πράγματα που ελπίζονταν ήταν αρχικά ένα θαμπό καφετί κόκκινο όταν αποκαλύφθηκε το 1886.
Τι συνέβαινε κατά τα παρελθόντα χρόνια;
Λοιπόν, σύμφωνα με τον Barry Moreno, ιστορικό της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων και συγγραφέας της Εγκυκλοπαίδειας του νησιού Ellis , όταν ο χαλκός - η ουσία που σχηματίζει την εξωτερική επικάλυψη της Lady Liberty - αλληλεπιδρά με την ατμόσφαιρα, γίνεται πράσινη λόγω οξείδωσης. Όταν το κάνει, σχηματίζει ένα εξωτερικό στρώμα, ή πατίνα, το οποίο του δίνει αυτό το ξεχωριστό χείλος του verdigris. Και παρά τις φήμες (πιθανώς εξάπλωση της Βοστώνης ή του Λος Άντζελες) ότι η ρύπανση της Νέας Υόρκης έπαιξε ρόλο στην μετατροπή του αγάλματος στο χρώμα που είναι σήμερα, λέει ο Moreno, η αλλαγή δεν οφείλεται σε «οποιαδήποτε άλλη αιτία».
Τελικά εξαπλώνεται για να καλύψει ολόκληρο το μνημείο περίπου το 1920, η πατίνα εξυπηρετεί περισσότερο από απλώς έναν αισθητικό σκοπό. Στην πραγματικότητα, λέει ο Moreno, «τείνει να εμποδίζει ή να περιορίζει τη διάβρωση όταν σχηματίζεται και επομένως χρησιμεύει ως προστατευτικό». Και είναι επίσης αποτελεσματικό: όταν το άγαλμα αποκαταστάθηκε μεταξύ των ετών 1984 και 1986, το ανομοιογενές πάχος της πατίνας σήμαινε ότι ενώ κάποιες κηλίδες που δεν είχαν μια παχύτερη επίστρωση πράσινου "είχαν τόσο σκληρή σκουριά, έπρεπε να αντικατασταθούν, "άλλοι είχαν παραμείνει μονωμένοι από τα στοιχεία και καλά διατηρημένοι για πάνω από εκατό χρόνια.
Μην ξεγελιέστε, όμως, να σκεφτείτε ότι μόνο επειδή η κυρία Liberty δεν ήταν αρχικά πράσινη, η τρέχουσα κατάσταση είναι κατά κάποιο τρόπο ένα λάθος, έστω και τυχαίο. Λαμβάνοντας υπόψη την κανονικότητα με την οποία οι σχεδιαστές της - οι γάλλοι μηχανικοί Eugene Viollet-Le-Duc και Gustave Eiffel (ναι, ότι ο Άιφελ) - που έρχονται με χαλκό, λέει ο Moreno, είναι ασφαλές να πούμε ότι είχαν πλήρη επίγνωση των αλλαγών που έρχονται χρόνια θα οδηγούσε στη δημιουργία τους. Όσον αφορά το αν κατανοούσαν επίσης τον αντίκτυπο που θα είχε η δημιουργία τους στην εθνική ψυχή - ανεξάρτητα από το χρώμα που παρουσίασε η ίδια - είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα. Και για περισσότερες μεγάλες γνώσεις μπορείτε να εκπλήξετε τους φίλους σας, να δείτε τα 50 γεγονότα μυαλού που φυσάμε ότι δεν ξέρατε.
