Το Roadmaster είναι ένα εμπορικό σήμα ποδηλάτων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από τον Ιανουάριο του 2011, η μάρκα Roadmaster ανήκει στον Pacific Cycle, θυγατρική της εταιρείας Dorel Industries του Καναδά. Στη δεκαετία του 1930 και τα χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Roadmaster έκανε μερικά γερά ποδήλατα από χάλυβα που είναι επιθυμητά για τους vintage συλλέκτες ποδηλάτων. Από τις αρχές του 21ου αιώνα, ωστόσο, τα ποδήλατα Roadmaster έγιναν ένα προϊόν low-end που πωλείται στα καταστήματα έκπτωσης.
Βίντεο της Ημέρας
Πρώιμα Χρόνια
Τα ποδήλατα Roadmaster κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1936 και κατασκευάστηκαν από την Cleveland Welding Company. Το ποδήλατο μοντέλο Roadmaster του 1936 ήταν ένα συμπαγές, βαρύ ποδήλατο με χαλύβδινο πλαίσιο και παχιά ελαστικά. Το μοντέλο Supreme Roadmaster του 1937 περιελάμβανε πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως ενσωματωμένους προβολείς, καουτσούκ και άλλα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά που καθιστούν το μοντέλο αυτό περιζήτητο μεταξύ των vintage συλλεκτών ποδηλάτων. Το 1938, ο Roadmaster έκανε ένα ακόμα κομψό ποδήλατο, το Roadmaster All American Supreme.
Μετά το Πόλεμο χρόνια
Το 1950, η εταιρεία American Machine and Foundry ή η AMF αγόρασε τις παιδικές και ποδηλατικές γραμμές του Roadmaster από την Cleveland Welding Company. Ο Ross Petty, σε άρθρο του του 2007, αναφέρει ότι το 1953 η AMF μετέφερε την παραγωγή ποδηλάτων Roadmaster από το εργοστάσιό της στο Κλίβελαντ σε εργοστάσιο στο Little Rock του Αρκάνσας. Το νέο εργοστάσιο ήταν ιδιαίτερα μηχανοποιημένο, χρησιμοποιώντας μεταφορικούς ιμάντες και αυτοματοποιημένα μηχανήματα για την κατασκευή ποδηλάτων. Γενικά, τα ποδήλατα που παράγονται μαζικά σε αυτό το νέο εργοστάσιο ήταν χαμηλότερης ποιότητας από ό, τι οι προηγούμενες Roadmasters.
Απόρριψη
Η AMF διαφοροποίησε τους τύπους ποδηλάτων που παράγονται κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, καθιστώντας ποδήλατα BMX και μοτοποδήλατα καθώς και ποδήλατα γυμναστικής. Το τμήμα της εταιρείας που ασχολείται με την κατασκευή ποδηλάτων άρχισε να αγωνίζεται οικονομικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και η ποιότητα των παραγόμενων ποδηλάτων μειώθηκε κάπως. Roadmaster ποδήλατα ήταν γνωστά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για να είναι κακής συνολικής ποιότητας και δύσκολο να καθοριστεί. Όπως και άλλες εταιρείες ποδηλάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980, τα ποδήλατα Roadmaster αγωνιζόταν να ανταγωνιστούν τα φθηνότερα εισαγόμενα ποδήλατα.
Το τέλος της οδικής κυκλοφορίας
Η δημοτικότητα των ποδηλάτων βουνού στις αρχές της δεκαετίας του 1990 έδωσε στο Roadmaster μια ώθηση στις πωλήσεις - η ζήτηση για ποδήλατα βουνού αυξήθηκε τόσο πολύ ώστε ένα νέο εργοστάσιο ποδηλάτων χτίστηκε στο Ιλινόις για να συμβαδίσει με την αύξηση Οδικές πωλήσεις. Ωστόσο, η συνέχιση και εντατικοποίηση του ανταγωνισμού από τους ξένους κατασκευαστές ποδηλάτων συνέχισε να μειώνει τα κέρδη του Roadmaster. Το 1999, η παραγωγή των ποδηλάτων Roadmaster στο Ηνωμένο Βασίλειο τερματίστηκε τελικά. Η μάρκα Roadmaster πωλήθηκε στον Pacific Cycle, ο οποίος τώρα διανέμει μοτοσικλέτες Roadmaster με μαζική παραγωγή στην Κίνα και την Ταϊβάν.
