Έχουμε ακούσει για την αύξηση των ωκεανών και την καταστροφή της βλάστησης ως αποτέλεσμα της αύξησης των παγκόσμιων θερμοκρασιών για δεκαετίες. Και ενώ οι προειδοποιήσεις έχουν γίνει πιο δύσκολες και επείγουσες, κάτι που συχνά παραβλέπεται είναι ο τρόπος με τον οποίο η αλλαγή του κλίματος επηρεάζει την υγεία όχι μόνο της γης αλλά και εκείνων που την κατοικούμε.
Αν σκεφτήκατε ότι η αλλαγή του κλίματος δεν βλάπτει τους ανθρώπους εδώ και τώρα, θεωρήστε ότι ορισμένα μέρη του κόσμου (όπως η Αυστραλία και η Σκανδιναβία, ακόμα και το stateide στο Τέξας) βλέπουν ήδη ρεκόρ θερμικά κύματα, μαζί με ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα. Στην Αυστραλία, για παράδειγμα, ο αριθμός των συνδεόμενων με τη θερμότητα θανάτων από το 2000 έως το 2009 ήταν 532, σχεδόν όσες έπληξαν τη χώρα στις τρεις προηγούμενες δεκαετίες.
Αυτοί οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι επηρεάζουν άμεσα την ικανότητά μας να ζούμε, να αναπνέουμε και να ευδοκιμούμε στο παρόν - και θα συνεχίσουν να το κάνουν μόνοι μας. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει αυτή τη στιγμή την υγεία μας και πώς θα επηρεάσει την υγεία μας στο μέλλον.
Τώρα: Έχουμε πρόβλημα με την αναπνοή.
Shutterstock
Η αλλαγή του κλίματος οδηγεί σε μεταβολές στην ποιότητα του αέρα, τόσο από τους ανθρώπινους ρύπους όσο και από τις αλλαγές στα φυσικά αλλεργιογόνα, όπως η γύρη. Και οι άνθρωποι με προβλήματα αναπνοής είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις μεταβολές της ποιότητας του αέρα και της θερμοκρασίας, γεγονός που ήδη γίνεται πρόβλημα.
Μια μελέτη του 2018 που δημοσιεύθηκε στο αμερικανικό περιοδικό της αναπνευστικής και κρίσιμης ιατρικής φροντίδας διαπίστωσε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει ήδη οδηγήσει σε περισσότερες επισκέψεις για ασθενείς με αυτά τα αναπνευστικά προβλήματα στις ΗΠΑ
Ανά 20 ζώνες ανά δισεκατομμύριο (ppb) αύξηση του όζοντος, ο ρυθμός των επισκέψεων του ΕΑ για αναπνευστικά προβλήματα αυξήθηκε κατά 1, 7% στα παιδιά, 5, 1% στους ενήλικες κάτω των 65 ετών και 3, 3% στους ενήλικες άνω των 65 ετών.
Τώρα: Η ασθένεια εξαπλώνεται ευρύτερα.
Shutterstock
Οι αυξημένες θερμές και υγρές συνθήκες, που έχουν δημιουργήσει οι κλιματικές αλλαγές, σημαίνουν περισσότερα κουνούπια, πλάσματα που είναι διαβόητα για τη διάδοση ασθενειών όπως ο ιός του Δυτικού Νείλου και η ασθένεια Lyme. Αυτές ονομάζονται ασθένειες που μεταδίδονται με φορέα, και οι φορείς μπορούν να περιλαμβάνουν ψύλλους, κρότωνες, ψείρες και τρωκτικά εκτός από τα κουνούπια.
Όταν μια ασθένεια μεταδίδεται κυρίως από ένα ζώο ή ένα έντομο, συνήθως περιορίζεται σε μια γεωγραφική περιοχή στην οποία μπορεί να ζει αυτό το ζώο ή έντομο. Αλλά όσο αυξάνονται οι θερμοκρασίες, και τα ζώα και τα έντομα. Οι κώνοι μπορούν τώρα να ζουν σε υψηλότερα υψόμετρα τα οποία παραδοσιακά ήταν απαλλαγμένα από ελονοσία, επειδή τα έντομα δεν μπορούσαν να επιβιώσουν εκεί. Μια μελέτη του 2014 που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science εξέτασε τις περιπτώσεις ελονοσίας στην περιοχή Antioquia της δυτικής Κολομβίας από το 1990 έως το 2005 και την περιοχή Debre Zeit της κεντρικής Αιθιοπίας από το 1993 έως το 2005. Οι ερευνητές είδαν μια συσχέτιση ανάμεσα στις εκδηλώσεις ελονοσίας και τις αυξανόμενες θερμοκρασίες σε αυτές τις πρώην χωρίς ελονοσία.
Τώρα: Το μολυσμένο νερό μας κάνει να νιώθουμε άρρωστοι.
Shutterstock
Οι τυφώνες και οι αυξανόμενες θερμοκρασίες πηγαίνουν χέρι-χέρι. Σύμφωνα με το περιοδικό Health Affairs , "η καταστροφή που προκάλεσε ο τυφώνας Harvey ήταν εν μέρει το αποτέλεσμα των επιφανειακών θερμοκρασιών του Κόλπου για πρώτη φορά σε ρεκόρ που ποτέ δεν πέφτει κάτω από τους 23 ° C". Τις τελευταίες δύο έως τρεις δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσαν αύξηση 45-87 τοις εκατό στη συχνότητα των τυφώνων της κατηγορίας 4 και 5 ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με μελέτη του 2012 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Climate .
Αυτές οι καταιγίδες επηρεάζουν με τη σειρά τους την ποιότητα του πόσιμου νερού και βλάπτουν την υγεία μας. Οι πλημμύρες και η απορροή μπορούν να μολύνουν το νερό με βακτήρια, ιούς και παράσιτα, τα οποία οδηγούν σε διάρροια νοσήματα που προκαλούν αφυδάτωση. Και χωρίς καθαρό νερό για την ενυδάτωση, το πρόβλημα γίνεται ακόμη χειρότερο. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2008 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Emerging Infection Diseases διαπίστωσε ότι μετά τον τυφώνα Κατρίνα, ο αριθμός των αναφερόμενων περιπτώσεων του Δυτικού Νείλου αυξήθηκε απότομα στις πληγείσες από τον τυφώνα περιοχές της Λουιζιάνας και του Μισισιπή.
Το μολυσμένο νερό μπορεί επίσης να αναπτύξει τοξικές ανθοφόρμες φύτρες που μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους ακόμα πιο άρρωστους. Και αν αυτό δεν ήταν αρκετά κακό, η καθαρή ποσότητα νερού από μια πλημμύρα μπορεί να προκαλέσει υπερχείλιση των συστημάτων αποχέτευσης και ανάμιξη με πόσιμο νερό.
Τώρα: Είμαστε περισσότερο σε κίνδυνο για τον καρκίνο του δέρματος.
Shutterstock
Η αλλαγή του κλίματος και η εξάντληση του όζοντος είναι δύο χωριστά αλλά συνδεδεμένα θέματα. Τα αυξανόμενα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και αερίων CFC (Χλωροφθοράνθρακες) στην ατμόσφαιρα τροφοδότησαν την κλιματική αλλαγή και κατέληξαν στην εξάντληση της στιβάδας του όζοντος, σύμφωνα με μελέτη του Harvard του 2012 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science. Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί επίσης ζημιά στο στρώμα της ατμόσφαιρας που προστατεύει τον άνθρωπο από τις βλαβερές ακτίνες UV. Και όταν η υπεριώδης ακτινοβολία μεταφέρεται, ο κίνδυνος καρκίνου του δέρματος αυξάνεται σημαντικά.
Μια μελέτη του 2009 που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Βασιλικής Εταιρείας Ιατρικής, εξέτασε τη σχέση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και του καρκίνου του δέρματος. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι "η μείωση του όζοντος έχει οδηγήσει σε αύξηση των δερματικών καρκίνων και ανησυχητικά αυτό εξακολουθεί να αυξάνεται". Και μια μελέτη του 2002 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet διαπίστωσε ότι η αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του δέρματος στη Χιλή μεταξύ ατόμων κάτω των 50 ετών - από 12% έως 20% του πληθυσμού - συνδέεται άμεσα με την εξάντληση της στιβάδας του όζοντος.
Η εξάντληση του όζοντος απαιτεί πλήθος ζητημάτων επιπλέον του καρκίνου του δέρματος. Ο Δρ Jayakanth MJ εξηγεί ότι "οι ακτίνες UV προκαλούν επίσης μια σειρά οφθαλμολογικών προβλημάτων, όπως ο καταρράκτης και η τύφλωση, και κυρίως, αποδυναμώνει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα".
Τώρα: Οι αλλεργίες μας είναι χειρότερες και διαρκείς.
Shutterstock
Σίγουρα, σε σύγκριση με τον καρκίνο του δέρματος, οι αλλεργίες μπορεί να φαίνονται λιγότερο ανησυχητικές, αλλά όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποφέρουν από αλλεργίες κάθε χρόνο - και η αλλαγή του κλίματος φαίνεται να είναι ο ένοχος.
Μια μελέτη του Harvard του 2005 διαπίστωσε ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες και η αύξηση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα προκαλούν την άνθιση των φυτών νωρίτερα στο έτος (έναρξη της αλλεργικής περιόδου) και την ενθάρρυνσή τους να παράγουν περισσότερη γύρη και μύκητες από ό, τι είχαν τις τελευταίες δεκαετίες. Ένα έγγραφο του 2014 που δημοσιεύτηκε στην ευρωπαϊκή αναπνευστική επισκόπηση εξήγησε ότι οι περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως η υπερβολική θερμότητα, η υψηλή υγρασία και οι κυκλώνες - όλες οι οποίες είναι συνέπειες της αλλαγής του κλίματος - έχουν συσχετιστεί με αύξηση των αλλεργιών.
Στο μέλλον: Ο αέρας και η πρωτεΐνη μας θα μολυνθούν με υδράργυρο.
Shutterstock
Ο Αρκτικός Ωκεανός είναι φορτωμένος με υδράργυρο, παγιδευμένος κάτω από την παγωμένη φύση όπου έχει παγιδευτεί από την Εποχή των Παγετώνων. Συνήθως το στοιχείο δεσμεύεται μόνο με ζωντανή ύλη. Αλλά λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών της Αρκτικής, τα φυτά δεν έχουν αποικοδομηθεί πλήρως, οι ρίζες τους έχουν παγώσει και εξακολουθούν να περιέχουν δηλητηριώδη υδράργυρο. Η ουσία είναι εξαιρετικά τοξική, προκαλώντας προβλήματα όρασης και λεκτικής, αδυναμία, ανεπαρκή συντονισμό και όλα τα είδη άλλων προβλημάτων υγείας στους ανθρώπους που έρχονται σε επαφή με ακόμη και μικρά ποσά.
Τα κακά νέα είναι ότι, σύμφωνα με το περιοδικό Geophysical Research Letters , περίπου 32 εκατομμύρια γαλόνια υδραργύρου έχουν δημιουργηθεί στην Αρκτική, έτοιμοι να απελευθερωθούν εάν, ή κατά πάσα πιθανότητα, όταν η παγωμένη παγωνιά ξεπαγώσει. Αυτό είναι το ισοδύναμο των 50 ολυμπιακών κολυμβητικών δεξαμενών - «διπλάσιος υδράργυρος με το υπόλοιπο των εδαφών, την ατμόσφαιρα και τον ωκεανό», όπως έγραφαν οι συγγραφείς της μελέτης - που θα μπορούσαν να απελευθερωθούν στην Αρκτική και από εκεί στην ατμόσφαιρα.
Και χειροτερεύει: Ο υδράργυρος συνεχίζει να χτίζει καθώς περνάει μέσα από την τροφική αλυσίδα (μια διαδικασία που ονομάζεται βιοαποικοδόμηση). Είναι δύσκολο να πούμε πόσο καταστροφική θα είναι η απελευθέρωση ακόμη και ενός κλάσματος των 32 εκατομμυρίων γαλλικών, αλλά πιθανότατα θα χτυπήσει αρχικά το υγρότοπο και τα υδρόβια οικοσυστήματα της Αρκτικής, και στη συνέχεια θα μολύνει σύντομα την ανθρώπινη τροφή από εκεί.
Στο μέλλον: Θα υποφέρουμε από περισσότερες καρδιακές προσβολές.
Shutterstock
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι ήδη η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες και η αλλαγή του κλίματος θα το κάνει πιο θανατηφόρο. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες δεν είναι μόνο κακές για τους πνεύμονές σας, αλλά και για την καρδιά σας.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Epidemiology διαπίστωσε ότι τα αυξημένα επίπεδα θερμοκρασίας μπορεί να είναι κακή για την καρδιά ενός ατόμου. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι υψηλές θερμοκρασίες τους καλοκαιρινούς μήνες στις ΗΠΑ συνδέονταν με τη μείωση της κανονικότητας των καρδιακών παλμών των ασθενών. Και μια πτώση της μεταβλητότητας της καρδιακής συχνότητας συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου μετά από καρδιακή προσβολή.
Και στη συνέχεια, φυσικά, υπάρχει το ζήτημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, η οποία αυξάνεται ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με το CDC. Η ρύπανση έχει επίσης συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών προσβολών. Στην πραγματικότητα, μια μετα-ανάλυση του 2013 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet διαπίστωσε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει τον κίνδυνο ενός ατόμου να υποστεί καρδιακή προσβολή κατά 4, 8%. Αυτός ο μεγαλύτερος κίνδυνος οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι ρύποι ενθαρρύνουν τη φλεγμονή των πνευμόνων, η οποία προκαλεί φλεγμονή της καρδιάς.
Στο μέλλον: Δεν θα έχουμε αρκετά θρεπτικά συστατικά.
Shutterstock / visivastudio
Ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους που παρουσιάζει η αλλαγή του κλίματος είναι η ζημιά που αναμένεται να προκαλέσει στον εφοδιασμό μας με τρόφιμα εξαιτίας της ξηρασίας, της διάβρωσης του εδάφους και των εκπομπών του θερμοκηπίου.
Μια μελέτη του 2010 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό International Journal of Life Cycle Assessment διαπίστωσε ότι περισσότερο από το ένα τρίτο της επιφάνειας του πλανήτη κινδυνεύει από απερήμωση, πράγμα που σημαίνει ότι μια σοβαρή ξηρασία θα μπορούσε να είναι η διαφορά ανάμεσα σε φιλικό προς τις καλλιέργειες έδαφος και λίγο περισσότερο από την άμμο που είναι πολύ υποβαθμισμένη για να αναπτυχθεί κάτι. Για παράδειγμα, η National Geographic επισημαίνει ότι οι περισσότερες καλλιέργειες της Αιγύπτου καλλιεργούνται στο Δέλτα του Νείλου, αλλά η διάβρωση και η εισβολή αλμυρού νερού που θα προέκυπταν από ξηρασία θα μπορούσαν να αφήσουν ολόκληρη την περιοχή με λίγη καλλιεργήσιμη γη.
Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής διαπίστωσε ότι εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεχίσουν στην τρέχουσα πορεία τους, η παγκόσμια παραγωγή λαχανικών και οσπρίων θα μπορούσε να μειωθεί κατά 35% λόγω έλλειψης νερού και αύξησης αλμυρότητα. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη μελέτη, μόνο μια αύξηση τεσσάρων βαθμών της θερμοκρασίας θα είχε ως αποτέλεσμα 86% πιθανότητα ότι οι τέσσερις κορυφαίες χώρες που παράγουν καλαμπόκι στον πλανήτη θα βιώσουν ταυτόχρονες απώλειες παραγωγής άνω του 10% ετησίως.
Αυτό είναι ένα τεράστιο μέρος της υδρόγειο που θα μπορούσε να είναι χωρίς βιώσιμη πηγή τροφής, δεδομένου ότι ο καλαμπόκι είναι επίσης η κύρια πηγή διατροφής για τις αγελάδες. Ο υποσιτισμός είναι ένα πρόβλημα από μόνο του, αλλά αυξάνει επίσης την ευαισθησία ενός ατόμου σε ασθένειες. Και μιλώντας για αυτό, οι ξηρασίες εξάπλωσαν μούχλα που παράγουν αφλατοξίνη - η οποία πιστεύεται ότι συμβάλλει στην ανάπτυξη της ηπατικής νόσου σε ανθρώπους που τρώνε μολυσμένες καλλιέργειες, σύμφωνα με μια μελέτη του 2008 στο περιοδικό Integrative Plant Biology .
Και αν όλα αυτά δεν ήταν αρκετά κακά, μια από τις πολλές τεκμηριωμένες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ήταν η αύξηση των παρασίτων των καλλιεργειών, όπως οι αφίδες και οι ακρίδες, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Περιβαλλοντικών Επιστημών Υγείας.
Στο μέλλον: Τα καλοκαίρια θα είναι θανατηφόρα ζεστά.
Shutterstock
Ένα από τα πιο προφανή αποτελέσματα της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι ότι οι ζεστοί μήνες θα γίνουν αφόρητα ζεστοί. Για μερικούς, αυτό μπορεί να φανεί σαν ένα μικρό μειονέκτημα της αντιμετώπισης λεκέδων ιδρώτα και εσωτερικών ψησταριές τέταρτου Ιουλίου. Αλλά για πολλούς, θα μπορούσε να σημαίνει μια κατάσταση ζωής ή θανάτου. Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό EcoHealth προβλέπει ότι οι ανατολικές ΗΠΑ θα μπορούσαν να δουν ότι οι ελάχιστες θερινές θερμοκρασίες θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 3, 3 ° C. Σύμφωνα με τις προβλέψεις των ερευνητών, αυτό σημαίνει ότι μέχρι τα μέσα του 21ου αιώνα, 11.500 Αμερικανοί θα μπορούσαν να πεθάνουν ετησίως ως αποτέλεσμα της έκθεσης στη θερμότητα.
Αυτό είναι πιθανό να είναι ακόμη χειρότερο στις αστικές περιοχές. Σύμφωνα με έρευνες από το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων, το λεγόμενο «φαινόμενο Urban Heat Island» θα προκαλέσει αύξηση των μέσων θερινών θερμοκρασιών κατά περίπου 1 ° C κατά μέσο όρο, σε σύγκριση με τις αγροτικές επαρχίες.
Στο μέλλον: Δεν θα έχουμε αρκετό ύπνο.
Shutterstock
Η αλλαγή του κλίματος είναι πιθανό να δυσκολέψει τον ύπνο περισσότερων ανθρώπων. Αυτό δεν οφείλεται μόνο σε ανησυχίες για ακραία καιρικά φαινόμενα ή σε όλους τους άλλους κινδύνους για την υγεία που περιγράφονται εδώ μέχρι τώρα. Σε μια εφημερίδα του 2017 που δημοσιεύτηκε από το περιοδικό Science Advances , οι ερευνητές προέβλεπαν ότι εάν οι θερμοκρασίες συνεχίσουν να αυξάνονται με τα ποσοστά που έχουν, μέχρι το 2050, μπορούμε να περιμένουμε έξι έξι νύχτες αϋπνίας κάθε μήνα - και 14 (σχεδόν το μισό μήνα) μέχρι το 2099.
Αυτό συμβαίνει επειδή η εσωτερική πτώση της θερμοκρασίας που συμβαίνει όταν βάζετε τη νύχτα είναι προϋπόθεση ύπνου. Στην πραγματικότητα, οι νηφάλιοι συχνά βρίσκουν ότι μια χαμηλότερη θερμοκρασία περιβάλλοντος τους βοηθά να κοιμηθούν και να παραμείνουν κοιμισμένοι. Καθώς αυξάνονται οι παγκόσμιες θερμοκρασίες, μπορούμε να περιμένουμε την αϋπνία - και τις πολλές επιπτώσεις από αυτή, συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης, του άγχους, της ξεχασίας και της μειωμένης αντίδρασης του ανοσοποιητικού συστήματος - να αυξηθεί μόνο.
Για να ανακαλύψετε περισσότερα καταπληκτικά μυστικά για να ζήσετε την καλύτερη ζωή σας, κάντε κλικ εδώ για να μας ακολουθήσετε στο Instagram!
