Σημασία
Η γλυκόζη είναι η κύρια πηγή ενέργειας για το σώμα. Στην πραγματικότητα, είναι συνήθως το μόνο καύσιμο που χρησιμοποιείται από τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου, που ονομάζονται νευρώνες. Οι νευρώνες δεν μπορούν να αποθηκεύσουν περίσσεια γλυκόζης για εφεδρική ενέργεια, έτσι ώστε να υπάρχει σταθερή παροχή στο αίμα. Ωστόσο, η προσφορά πρέπει να διατηρείται σε στενή ισορροπία, επειδή πάρα πολύ ζάχαρη στο αίμα προκαλεί βλάβη στα κύτταρα σε όλο το σώμα. Ο έλεγχος της ποσότητας γλυκόζης στο αίμα εξαρτάται από δύο ορμόνες που παράγονται και εκκρίνονται από το πάγκρεας.
Ενδοκρινή λειτουργία του παγκρέατος
Η ενδοκρινική λειτουργία του παγκρέατος είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση της ποσότητας γλυκόζης (ζάχαρης) στο αίμα. Σε όλο το πάγκρεας υπάρχουν δομές που ονομάζονται νησίδες Langerhans. Δύο τύποι κυττάρων στις νησίδες είναι κύτταρα άλφα και βήτα. Τα άλφα κύτταρα περιλαμβάνουν περίπου το 25 τοις εκατό των νησίδων. Είναι υπεύθυνοι για την έκκριση μιας ορμόνης γνωστής ως γλυκαγόνη. Τα βήτα κύτταρα αντιπροσωπεύουν περίπου το 75 τοις εκατό των νησίδων. Παράγουν και εκκρίνουν μια ορμόνη γνωστή ως ινσουλίνη. Τα τριχοειδή που περιβάλλουν τις νησίδες επιτρέπουν στις ορμόνες να εκκρίνονται απευθείας στο αίμα.Έλεγχοι
Οι υποδοχείς στο πάγκρεας ανιχνεύουν την ποσότητα γλυκόζης στο αίμα και αυτό με τη σειρά του διεγείρει είτε την έκκριση γλυκαγόνης ή ινσουλίνης. Ο έλεγχος βασίζεται σε αρνητικό βρόχο ανατροφοδότησης. Το γλουκαγόνο προκαλεί αύξηση του σακχάρου στο αίμα και αυτό με τη σειρά του διεγείρει τα βήτα κύτταρα να εκκρίνουν ινσουλίνη καθώς τα επίπεδα αυξάνονται υπερβολικά. Με τον αντίθετο τρόπο, η ινσουλίνη προκαλεί μια μείωση στο σάκχαρο του αίματος που διεγείρει τα άλφα κύτταρα να απελευθερώσουν γλυκαγόνη για να εξουδετερώσουν επίπεδα που μπορεί να είναι πολύ χαμηλά. Αυτός ο αυστηρός έλεγχος διατηρεί μια ισορροπία του σακχάρου στο αίμα που προστατεύει το σώμα από τις βλαβερές συνέπειες των ευρέως διακυμάνσεων των επιπέδων.Σωματοστατίνη
Άλλα κύτταρα εντός των παγκρεατικών νησιδίων μυστική σωματοστατίνη, η οποία αναστέλλει πολλές διαφορετικές ορμόνες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης, ινσουλίνης και γλυκαγόνης.Διαδραματίζει σημαντικό ρόλο επειδή οι ορμόνες, όπως η ανθρώπινη αυξητική ορμόνη, διεγείρουν έμμεσα την απελευθέρωση της ινσουλίνης.
