Τα πρώτα σύγχρονα προγράμματα γυμναστικής ξεκίνησαν στην Ευρώπη και εξαπλώθηκαν στην Αμερική κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν βιομηχανοποιημένο έθνος, οι άνθρωποι ξόδεψαν λιγότερο χρόνο με σωματική εργασία. Έτσι, η ανάγκη για προγράμματα φυσικής αγωγής στα σχολεία κατέστη ζωτικής σημασίας για την εξασφάλιση μιας υγιούς και κατάλληλης κοινωνίας. Οι κοινωνικοί, υγειονομικοί και πολιτικοί παράγοντες έχουν επηρεάσει προγράμματα σχολικής άσκησης στις Ηνωμένες Πολιτείες από το παρελθόν έως τον 21ο αιώνα.
Βίντεο της Ημέρας
Αρχές
Από το 1700 έως το 1850, η φυσική αγωγή επεκτάθηκε σε όλη την Ευρώπη - παράγει γυμναστικά προγράμματα στη Γερμανία, τη Σουηδία, τη Δανία και την Αγγλία. Ωστόσο, στην Αμερική, δεν υπήρχαν προγράμματα άσκησης λόγω των πολλών εγκαταλελειμμένων αποίκων κατά τη διάρκεια της αποικιακής περιόδου. Το 1776, οι ευρωπαίοι μετανάστες άρχισαν να φέρνουν γυμναστική στην Αμερική, αλλά η αμερικανική εκπαίδευση παρέμεινε επικεντρωμένη στην ανάγνωση, τη γραφή και την αριθμητική. Στην πραγματικότητα, το PE δεν συμπεριελήφθη στο σχολικό πρόγραμμα μέχρι να τελειώσει ο εμφύλιος πόλεμος το 1865. Τα περισσότερα προγράμματα άσκησης μετά τον εμφύλιο πόλεμο επικεντρώνονταν κυρίως σε αθλήματα και παιχνίδια. Τα πρώτα εκπαιδευτικά προγράμματα για καθηγητές ΡΕ άρχισαν επίσης κατά την περίοδο αυτή.
Πρώιμος 21ος αιώνας
Τα περισσότερα κράτη δεν χρειάζονται συγκεκριμένο χρόνο για μαθήματα φυσικής αγωγής, παρά τις υπάρχουσες εντολές για την ΑΠ από το δημοτικό έως το γυμνάσιο, σύμφωνα με την έκθεση "Σχήμα Εθνικής Φυσικής του 2012: ΗΠΑ ", από κοινού από την Εθνική Ένωση Αθλητισμού και Φυσικής Αγωγής και την Αμερικανική Ένωση Καρκίνου. Το φθινόπωρο του 2006 του περιοδικού "Education Next", ανέφερε ότι από το 1991 έως το 2003 ο αριθμός των μαθητών γυμναστικής που συμμετείχαν στις καθημερινές μαθήματα ΡΕ μειώθηκε από 42 σε 28%. Αλλά έξι χρόνια αργότερα, σχεδόν τα μισά από τα κράτη που χρειάζονται PE εξακολουθούν να επιτρέπουν υπερβολικές παρεκκλίσεις, εξαιρέσεις και υποκαταστάσεις για έντονη δραστηριότητα. Η American Heart Association συνιστά στους φοιτητές να λαμβάνουν τουλάχιστον 150 λεπτά PE κάθε εβδομάδα στο δημοτικό σχολείο και τουλάχιστον 225 λεπτά εβδομαδιαίως στο γυμνάσιο. Επιπλέον, το AHA προτείνει ότι οι απαιτήσεις αποφοίτησης στο Γυμνάσιο περιλαμβάνουν την επιτυχή ολοκλήρωση ενός προγράμματος PE, με πρότυπα που διδάσκονται από πιστοποιημένους καθηγητές ΡΕ.