Μια μικρή ποσότητα λίπους είναι ένα ουσιαστικό μέρος μιας υγιεινής διατροφής. Το πλεονάζον λίπος αποθηκεύεται στα κύτταρα του σώματος μέχρι να χρειαστεί ενέργεια. Όταν το σώμα απαιτεί περισσότερη ενέργεια, διασπά τα λίπη σε μια χημική διαδικασία γνωστή ως μεταβολισμός. Εκτός από την παροχή ενέργειας στο σώμα, τα λίπη παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, στη μείωση της φλεγμονής, στην πήξη του αίματος και στην ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Βίντεο της Ημέρας
Λίπη και Ενέργεια
Οι πρωτεΐνες, οι υδατάνθρακες και τα λίπη είναι τα τρία βασικά θρεπτικά συστατικά που παρέχουν στο σώμα θερμιδική ενέργεια. Τα λίπη είναι τα πιο πυκνά από αυτά τα θρεπτικά συστατικά. Περιέχοντας 9 kcal ανά γραμμάριο, τα λίπη παρέχουν περίπου διπλάσια ποσότητα ενέργειας και θερμίδων από τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες που παρέχουν μόνο 4 kcal ανά γραμμάριο. Αυτή η ενέργεια χρησιμοποιείται για την άσκηση και για βασικές βιολογικές διεργασίες, γνωστές ως βασικός μεταβολικός ρυθμός, που ο οργανισμός εκτελεί ενώ βρίσκεται σε ηρεμία. Αυτές περιλαμβάνουν λειτουργίες όπως η κυκλοφορία του αίματος, η ρύθμιση των ορμονών, η κυτταρική ανάπτυξη και η πέψη. Όλες οι θερμίδες που δεν μεταβολίζονται αμέσως για την ενέργεια αποθηκεύονται στο σώμα ως λίπος για μελλοντική χρήση.
Λιπώδη κύτταρα
Το λίπος αποθηκεύεται σε όλο το σώμα σε λιπώδη κύτταρα γνωστά ως λιποκύτταρα. Ο αριθμός των λιποκυττάρων που έχει ένα άτομο καθορίζεται από την εφηβική ηλικία και σπάνια μεταβάλλεται κατά την ενηλικίωση. Ωστόσο, τα λιπώδη κύτταρα μπορούν να αυξηθούν και να μειωθούν σε μέγεθος ανάλογα με την ποσότητα λίπους που αποθηκεύει το σώμα. Εάν το σώμα αποθηκεύει περισσότερο λίπος στη συνέχεια χρησιμοποιεί, τα λιπώδη κύτταρα θα επεκταθούν προκαλώντας αύξηση του σωματικού βάρους. Εάν το σώμα αναγκάζεται να βασιστεί σε αποθηκευμένα αποθέματα λίπους για ενέργεια, είτε λόγω διατροφής είτε άσκησης, τα λιπώδη κύτταρα θα συρρικνωθούν προκαλώντας απώλεια βάρους.
Μεταβολισμός
Το λίπος που αποθηκεύεται στο σώμα διασπάται μέσω μιας περίπλοκης διαδικασίας γνωστής ως μεταβολισμός. Ο μεταβολισμός είναι η χημική διαδικασία που μετατρέπει τα μόρια λίπους σε ενέργεια. Αυτό γίνεται με το σπάσιμο του λίπους ή των τριγλυκεριδίων στη γλυκερόλη και τα λιπαρά οξέα. Αυτά απορροφώνται στη συνέχεια από το συκώτι, τους νεφρούς και τους ιστούς των μυών έως ότου καταστραφούν εντελώς από τη χημική διαδικασία. Τα υποπροϊόντα αυτής της διαδικασίας περιλαμβάνουν τη θερμότητα που βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος και των αποβλήτων νερού και διοξειδίου του άνθρακα.
Υγιεινά vs. Ανθυγιεινά Λίπη
Αν και τα λίπη αποτελούν ουσιαστικό μέρος μιας υγιεινής διατροφής, ορισμένα λίπη είναι πιο υγιεινά από άλλα. Τα κορεσμένα λίπη που βρίσκονται σε ζωικά προϊόντα όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα πλήρους γάλακτος, τα λιπαρά κρέατα, το βούτυρο και το τυρί και τα τρανς-λιπαρά που βρίσκονται στα τηγανητά τρόφιμα μπορούν να προκαλέσουν μεγάλη αύξηση των επιπέδων κακής χοληστερόλης ή LDL. Τα ακόρεστα λίπη, από την άλλη πλευρά, μπορούν στην πραγματικότητα να βοηθήσουν να μειωθούν τα επίπεδα της LDL και να αυξηθούν τα επίπεδα της HDL ή της καλής χοληστερόλης.Τα ακόρεστα λίπη περιλαμβάνουν έλαια ελαιοκράμβης, κηπευτικά, αβοκάντο και αβοκάντο. Όλα τα λίπη έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και η κατανάλωση πάσης φύσεως λίπους μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης, η παχυσαρκία, ο καρκίνος και η υψηλή χοληστερόλη.
