Οι άνθρωποι έχουν μασήσει "κόμμι" για χιλιάδες χρόνια. Οι Αρχαίοι Έλληνες μασούσαν με μαστίχα δέντρων, οι ντόπιοι Αμερικανοί στη Νέα Αγγλία μασούσαν σε ελαιόδεντρο και έπειτα πέρασαν αυτή τη συνήθεια στους Ευρωπαίους εποίκους. Με την εφεύρεση της ζελατίνης με γλυκό ζάχαρη, η σύγχρονη παρασκευή προωθούσε την τσίχλα στην ίδια κατηγορία με την καραμέλα, αλλά η ανάπτυξη της ζαχαροπλαστικής δεν επέτρεπε να θυσιάσει τα ούλα - και να κάψει λίγες θερμίδες - χωρίς να θυσιάσει στοματική υγιεινή.
Η Επιστήμη θα σκάσει τη φούσκα;
Οι μελέτες σχετικά με τα οφέλη της τσίχλας τείνουν να είναι μικρές και λίγες μελέτες υπάρχουν - και αν και μερικές από αυτές είναι ελπιδοφόρες - η επιστήμη δεν έχει ακόμη επιτύχει συναίνεση ως προς το αν η τσίχλα είναι ένα καλό εργαλείο για τον έλεγχο των θερμίδων ή τη διαχείριση βάρους. Οι άνθρωποι που μασούν τα ούλα δεν καταναλώνουν λιγότερες συνολικές θερμίδες την ημέρα, σύμφωνα με μελέτη του 2013 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Eating Behaviors. Αντίθετα, τρώνε λιγότερα γεύματα την ημέρα και απλά καταναλώνουν μεγαλύτερο αριθμό θερμίδων σε κάθε γεύμα. Η ίδια μελέτη καταλήγει επίσης στο συμπέρασμα ότι τα μασώμενα κόμμεα τείνουν να καταναλώνουν λιγότερα θρεπτικά τρόφιμα από ό, τι τα μη ζυμομύκητα και ότι οι άνθρωποι που μασούν κόμμι δυόσμου είναι λιγότερο πιθανό να τρώνε φρούτα, επειδή η λεπτή επίγευση κάνει τα φρούτα λιγότερο ελκυστικά.Άλλα οφέλη και πιθανές παγίδες
Το αδιαμφισβήτητο όφελος από τα ούλα έγκειται στο τι μπορεί να κάνει για το στόμα σας - αρκεί να μασάτε την ποικιλία χωρίς ζάχαρη. Επειδή το μάσημα διεγείρει τους σιελογόνους αδένες σας, βγάζοντας ένα κομμάτι κόμμι στο στόμα σας μετά από το φαγητό μπορεί να σας βοηθήσει να παράγετε αρκετό σάλιο για να ξεπλύνετε τα οξέα που παράγουν τα βακτηρίδια της πλάκας σας όταν τα βακτήρια διαλύουν τα τρόφιμα. Η αμερικανική οδοντιατρική ένωση υποστηρίζει την τσίχλα για 20 λεπτά μετά το φαγητό για να βοηθήσει στην προστασία από τη φθορά των δοντιών. Το κόμμι που παρασκευάζεται με ξυλιτόλη είναι ίσως η καλύτερη επιλογή - η αλκοόλη φυσικού σακχάρου βοηθά στην αποφυγή προσκόλλησης βακτηρίων που προκαλούν κοιλότητα στα δόντια σας. Η τσίχλα μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να εστιάσετε και μπορεί να σας εμποδίσει να λειάνετε τα δόντια σας όταν τονίζετε.
Να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι το κόμμι χωρίς ζάχαρη είναι μερικές φορές αρωματισμένο με τεχνητά γλυκαντικά όπως ασπαρτάμη ή σακχαρίνη. Με βάση τα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ανέφερε αυτά τα γλυκαντικά ως GRAS ή "γενικά αναγνωρισμένα ως ασφαλή. "Εάν έχετε ανησυχίες για τα τεχνητά γλυκαντικά ή θέλετε να τα αποφύγετε όποτε είναι δυνατόν, ίσως θέλετε να παραλείψετε προϊόντα που τους περιέχουν. Μπορεί επίσης να θέλετε να αποφύγετε τα ούλα χωρίς ζάχαρη. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2011 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό British Dental Journal, αυτά τα ούλα μπορεί να περιέχουν οξέα που μπορούν να συμβάλουν στη διάβρωση των οδοντοστοιχιών.Πώς να κάψετε περισσότερες θερμίδες
Αν θέλετε να βρείτε έναν εύκολο τρόπο για να αυξήσετε τον αριθμό θερμίδων που καίτε καθημερινά, δεν χρειάζεται να κοιτάτε πολύ πιο μακριά από τα πόδια σας. Βάλτε τα πόδια σας όποτε είναι δυνατόν, ειδικά εάν - όπως ο μέσος Αμερικανός - ξοδεύετε πολύ την ημέρα που κάθεστε. Τοποθετήστε το φορητό υπολογιστή σας σε ένα γραφείο για ένα μέρος της ημέρας και περπατήστε όταν βρίσκεστε στο τηλέφωνο.
