Μεγαλώνοντας, οι γονείς μου δεν μιλούσαν ποτέ μαζί μου για τα οικονομικά. Αλλά έκαναν δύο πράγματα σαφή: 1. Τα χρήματα ήταν σημαντικά, και 2. Τα χειρίστηκαν οι άνδρες.
Ο πατριός μου ήταν αυτός που φρόντισε για όλα τα οικονομικά. Η μητέρα μου θα έλεγε συχνά ότι «μας έσωσε». Δεν είχα ιδέα οικονομικής παιδείας, αλλά δεν ήρθε πολύς καιρός πριν ξεκινήσω να εξισώνομαι τους άνδρες με τη διάσωση και την οικονομική ασφάλεια.
Αν και κέρδισα ξοδεύοντας χρήματα από δουλειές και μερικής απασχόλησης ως έφηβος, δεν συζήτησα ποτέ τα κέρδη ή τις δαπάνες με τους γονείς μου. Αν έμεινα έξω από τα χρήματα, θα πήγαινα σε αυτούς, αισθάνθηκα συγκλονισμένοι - αλλά οι απαντήσεις τους αύξησαν μόνο τη ντροπή μου. Αντί να λένε κάτι σαν: "Ας μιλήσουμε για τον τρόπο με τον προϋπολογισμό", θα έλεγαν, "Πόσο γήπεδα περάσατε τα χρήματά σας τόσο γρήγορα;"
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι δεν είχα εμπιστοσύνη στα χρήματα από τη στιγμή που πήγα στο κολέγιο. Κατά τη διάρκεια του δευτεροετούς μου έτους γνώρισα έναν νεαρό που ήρθε από μια πλούσια οικογένεια. Είχε υψηλές επαγγελματικές φιλοδοξίες και μια σταθερή αντίληψη για τα οικονομικά. Θα ήθελα να πω ότι δεν εντυπωσιάστηκα από τις ετικέτες στα πουκάμισα του, τα αυτοκίνητα που οδήγησε η οικογένειά του ή το πολυτελές προάστιο στο οποίο ζούσαν - αλλά ήμουν. Και, μου κολακεύτηκε από την προσοχή του. Μέχρι τότε, κανείς που δεν είχε ποτέ εκείνο το επίπεδο πλούτου είχε δείξει ενδιαφέρον για μένα.
Παντρεύτηκα αμέσως μετά την αποφοίτησή της. Ήμουν ευγνώμων για την εμπιστοσύνη του με τους αριθμούς, καθώς και για την επικέντρωσή του στη σκληρή δουλειά και τη δομή. Ένιωθε καθησυχαστική και οικεία. Με γρήγορη διαταγή, έκανε το δρόμο του προς την C-Suite και απολαύσαμε έναν πλούσιο τρόπο ζωής βασισμένο στο τεράστιο εισόδημά του. Είχαμε πράγματα που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν μόνο να ονειρεύονται, συμπεριλαμβανομένων των πολλαπλών σκαφών, των μελών του γιοτ και των διακοπών σε τροπικές ντόπιες, κολυμπώντας στους κοραλλιογενείς υφάλους των αυλών των δισεκατομμυριούχων.
Είχαμε ένα δεύτερο, πλήρως επιπλωμένο σπίτι που συχνά κάθισε άδειο. Είχαμε κηπουρούς, τοπία, αρχιτέκτονες, εκτιμητές και αμέτρητους άλλους που μας βοήθησαν να διατηρήσουμε όλα μας τα πράγματα .
Κάθε χρόνο, κάθε εποχή, ακόμη και, φορούσαμε τις τελευταίες τάσεις της μόδας, περνούσαμε τα ρούχα σαν να μην ήταν τίποτα.
Είχαμε ταμεία αποταμίευσης, κεφάλαια συνταξιοδότησης και "διασκέδαση" κεφάλαια, συν την ασφάλιση υγείας και την πρόσβαση στην καλύτερη ιατρική περίθαλψη στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, είχαμε ασφάλεια σε όλα, συμπεριλαμβανομένων των πολυάριθμων αυτοκινήτων και των σκαφών μας. Υπήρχαν πάντα αρκετά χρήματα για να πετύχουμε προχωρημένους βαθμούς και υπήρχαν πάντα πλούσιοι εορτασμοί μόλις τις αποκτήσαμε.
Επιπλέον, ήμουν σε θέση να ξεκινήσω μια καριέρα ως συγγραφέας, σε μεγάλο βαθμό γιατί δεν έπρεπε να ανησυχώ για τα οικονομικά. Φαινόταν σαν κάτι τέτοιο σε χαρτί, γι 'αυτό συχνά αναρωτιόμουν γιατί, αντί να νιώθω ευτυχισμένος και ασφαλής, ο πλούτος μας με έκανε να νιώθω όλο και πιο άδειος.
Ο σύζυγός μου μπορούσε να περάσει μερικές φορές έως και 18 ώρες την ημέρα στη δουλειά και όταν η οικογένεια και οι φίλοι επαίνεσαν την ακούραστη εργασιακή του ηθική, δεν θα μπορούσα παρά να επαναλάβω τα συναισθήματά τους. Θέλει να παράσχει μια σταθερή πλατφόρμα για να ξεκινήσουμε μια οικογένεια , σκέφτηκα - μια οικογένεια που ήμουν ολοένα και πιο πρόθυμη να ξεκινήσω.
«Πρέπει να περιμένουμε μέχρι να έχουμε περισσότερη εξοικονόμηση», είπε. "Ας περιμένουμε ακόμα ένα χρόνο."
NeagoneFo / Shutterstock
Δεν ήταν πολύ καιρό στο γάμο μας ότι ανέλαβε όλες τις οικονομικές αποφάσεις εξ ολοκλήρου. Αν και θα με πληρώσει για τις επιλογές του, έδειξε σαφώς ότι έπρεπε να ακολουθήσω, όσο τυφλά. «Είναι περίπλοκο», είπε όταν επέμεινα να μάθω περισσότερα για τους αριθμούς. Είχε σπουδάσει στο κολλέγιο, μου υπενθύμισε, και αυτό ήταν όλα στην τιμονιέρα του. Ήμουν ένας σημαντικός υπεύθυνος επικοινωνίας και ξέραμε ότι οι αριθμοί με τρόμαξαν.
Πολλές φορές, είπα στον εαυτό μου ότι με διασώζει από τις κακές συνήθειες των δαπανών μου - δηλαδή όταν δεν μου είπε ο ίδιος. Η μαμά μου είχε διασώσει , σκέφτηκα, οπότε δεν θα έπρεπε να είναι ντροπή σε αυτό, σωστά; Ακόμα, ένιωθα σαν μια αποτυχία σε καθημερινή βάση.
Στην πραγματικότητα, τις περισσότερες μέρες, ξύπνησα αισθάνεστε σαν μια πλήρη απάτη. Ποτέ δεν ένιωσα άνετα να είμαι πλούσιος. Είχα μηδενική οικονομική γνώση σχετικά με τα κέρδη ή τις αποταμιεύσεις. Και έγινε όλο και πιο σαφές ότι ο ορισμός μου για την ασφάλεια δεν ευθυγραμμίστηκε με τον σύζυγό μου. Ενώ φάνηκε να βλέπει την ασφάλεια ως "παροχή", το θεωρούσα ως "οικειότητα". Ήθελα να κρατήσω τα χέρια και να αισθανθώ το σώμα του δίπλα μου, αλλά δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό με έναν εργάτη. Περισσότερο από τα χρήματα ή την οικονομική ελευθερία, ήθελα ο σύζυγός μου - αλλά σύντομα έγινε σαφές ότι ήταν παντρεμένος με την καριέρα του.
Απίστευτα, βρήκα τον εαυτό μου να ζηλεύω τους παντρεμένους φίλους μου που τόνισαν και έριξαν τα χρήματά τους μαζί, οι οποίοι υπολόγιζαν και κρατούσαν ο ένας τον άλλον υπεύθυνο. Ήμουν ζηλότυπος για το πόσο ευάλωτοι και οικείοι ήταν μεταξύ τους με τρόπους που, για μένα, είχαν πραγματικά σημασία.
Ένας φίλος που αγωνίστηκε οικονομικά μου είπε για τις άγρυπνες νύχτες με τον σύζυγό της, κρατώντας ο ένας τον άλλον, προσευχόμενος το δρόμο τους μέσα από το χρέος τους. Ποτέ δεν έσκυψα στον συνεργάτη μου για αυτά ή για τέτοια πράγματα. Ξέρω ότι πίστευε ότι έκανε τα πάντα για μας. Στην πραγματικότητα, απλά δεν ήταν εκεί.
Τα χρήματα μας μετατράπηκαν σε εμπειρογνώμονες σε θέματα εφοδιαστικής, που λειτουργούσαν από αυτό που ένιωθαν σαν ξεχωριστά νησιά Μας ξόδεψαμε να συνυπάρξουμε ή να απολαύσουμε ο ένας τον άλλον ως ζευγάρι. Καθώς το εισόδημα και τα περιουσιακά στοιχεία αυξήθηκαν, έτσι και το χάρισαμε. Ναι, είχα περισσότερα χρήματα από ό, τι ονειρευόμουν, αλλά αισθανόμουν συναισθηματικά σε πτώχευση.
Μετά από επτά χρόνια γάμου, ο σύζυγός μου ήταν τελικά ευτυχισμένος με τις οικονομικές μας προοπτικές για να ξεκινήσουμε μια οικογένεια. Είχαμε δύο παιδιά και, καθώς μεγάλωναν, συνέβη και ο μισθός του συντρόφου μου - μαζί με το χρόνο που πέρασε μακριά από την οικογένειά μας. Τρέφω τώρα όταν σκέφτομαι τι μου είπε όταν φώναξα για τα παιδιά που χρειάζονται περισσότερο χρόνο με τον καλύτερο χρόνο μαζί του: «Θα έχουμε τόσα πολλά χρήματα όταν συνταξιοδοτηθούμε», είπε. "Θα είμαστε σε θέση να κάνουμε ό, τι θέλουμε, και θα κοιτάξουμε πίσω αυτή τη φορά και θα χαρούμε να το βάζουμε έξω". Άφησα τον εαυτό του να τον πιστέψει.
Μέχρι τη στιγμή που επλήγημε από την 10ετή επέτειό μας, κινήσαμε στο άνω δέκατο του ενός τοις εκατό. Και όμως, πολύ πριν ξεκινήσει η δυσαρέσκεια μου. Είχα θέσει με χαρά τη σταδιοδρομία μου σε παύση να αποκτήσω παιδιά και να υποστηρίξω τις προσπάθειές του κατά τη διάρκεια έξι ετών μεταπτυχιακού σχολείου, αλλά εγώ παντρεύτηκα τον για να είναι ο σύντροφός του, όχι ένας μοναχικός πρωτοπόρος. Ζητούσα συνεχώς συγγνώμη για να ξοδεύω πάρα πολλά είδη παντοπωλείων, ρούχα, δώρα που δώσαμε σε άλλους - μόνο για να παρακολουθήσετε ένα άλλο σκάφος που εμφανίζεται στο δρόμο μας, ένα άλλο ακριβά ηλεκτρικό εργαλείο εμφανίζεται στο υπόγειο, ένα άλλο φανταχτερό αυτοκίνητο, κρασί, ένα άλλο ποδήλατο αγώνων.
Πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού που μου έδωσε στις καθημερινές ανάγκες, όπως είναι τα οικιακά προμήθειες, η εκπαίδευση και τα πράγματα για τα παιδιά, αλλά περιγράφει συχνά τις επιλογές μου ως "υπερβολικές" ή "ανεύθυνες". Θα μπορούσα να νιώσω την απογοήτευσή του κάθε φορά που κοίταξε τους λογαριασμούς μας, αναστέναξε και είπε: «Πρέπει να κάνουμε μια σοβαρή συζήτηση». Αλλά ποτέ δεν ήταν παραγωγική ή συνεργατική - ποτέ το είδος της ομιλίας που χρειαζόμουν ή ελπίζω ότι θα ήταν.
Αρκετές φορές είπα ότι τελικά είχα αρκετό, ότι ένιωσα δυσαρεστημένος όταν αρνήθηκε να μιλήσει για οικονομικά ή να συναντηθεί μαζί μου και ο λογιστής. Και όπως είχα φτάσει στο σημείο μη επιστροφής, θα είχε κλείσει άλλες διακοπές αξίας 20.000 δολαρίων σε μια προσπάθεια να με καθαρίσει. Στη συνέχεια, ο δυσλειτουργικός κύκλος της ντροπής θα ξεκινούσε ξανά πριν ξεσηκώσουν οι φασαρίες μας.
Suriyachan / Shutterstock
Τελικά, η σύγχυση μου μετατράπηκε σε πικρία και θυμό, όταν αναγνώρισα τη συνεχή του ντροπή για το τι ήταν: έλεγχος. Μπορεί να μην είμαι σοφός στους τρόπους εξοικονόμησης και δαπανών του, αλλά ήθελα να προσπαθήσω να το καταλάβω. Οι προσπάθειές μου για την ενθάρρυνση της παροχής συμβουλών και κοινών συναντήσεων με τους οικονομικούς μας συμβούλους απορρίφθηκαν. Συνειδητοποίησα ότι ο γάμος μου δεν χτίστηκε με αγάπη ή δέσμευση, αλλά με δολάρια και καθεστώς.
Γνωρίζω τώρα ότι είχε αναλάβει εκεί που έπαψε να βγαίνει ο στρατηγός μου, διαχειρίζοντας όλα τα χρήματα και αφήνοντας τους οικονομικούς μου μύες να σταθεροποιηθούν στην ίδια, ασταθής άσκηση τριών βημάτων για δεκαετίες:
- Ξοδέψτε και υπάρχουν μέχρι την επόμενη "έρχονται στον Ιησού" να μιλήσετε με τον υπεύθυνο.
- Βιώστε βαθύτατη ντροπή αφού σας ζητήσετε να περάσετε "πιο έξυπνα" (ή λιγότερα) χωρίς έναν χάρτη πορείας ή συζήτηση.
- Αποδεχτείτε τη συγχώρεση του ανθρώπου και ξεκινήστε τον κύκλο.
Μια μέρα, μιλούσα με την αδελφή μου, που είχε οικοδομήσει μια ιδιωτική ιατρική πρακτική, αλλά εξακολουθούσε να διανύει το paycheck στο paycheck. Ξαφνικά, μου είπε: "Είσαι ο πιο πλούσιος άνθρωπος που έχω γνωρίσει ποτέ". Ήμουν έκπληκτος. Ακόμη και μετά από όλα αυτά τα χρόνια, δεν θεωρούσα τον εαυτό μου "πλούσιο", γιατί δεν είχα καλή σχέση με τα χρήματα. Με έκανε τόσο άβολο και ντροπιασμένο. Τότε ήταν ότι τελικά καταγράφηκε: δεν ήθελα αυτή τη ζωή.
Μετά από 20 χρόνια γάμου, ο σύζυγός μου και τελικά πήραμε διαζύγιο. Σε ένα σημείο, τον ρώτησα γιατί σκέφτηκε ότι τα πράγματα δεν είχαν τελειώσει. "Μάλλον θα έπρεπε να έχω μείνει γύρω στο 10ο έτος", είπε, "αλλά έμεινα για τα παιδιά". Πίσω, θα έπρεπε να φύγω και νωρίτερα. Είχα πει τον εαυτό μου ότι έπρεπε να μείνω, για καλύτερα ή χειρότερα, και δεν μπορούσα να αφήσω τον εαυτό μου να δει πόσο άσχημα ήταν πραγματικά.
Είχαμε εξαρτηθεί από τα χρήματα για να μας κάνει ευτυχισμένους, και τελικά, αυτό τελικά μας έσπασαν.
Γνωρίζω τώρα ότι ενώ ο πλούτος μπορεί να εξασφαλίσει έναν ασφαλή και άνετο τρόπο ζωής, δεν μπορεί ποτέ να εγγυηθεί τα πράγματα που πραγματικά έχουν σημασία: σεβασμός, οικειότητα, υγιή επικοινωνία και αληθινή αγάπη. Τα χρήματα δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν τις παλιές πληγές ή να ξεδιψάσουν τις πληγές του παρελθόντος. Και, όπως λέει η παλιά παροιμία, δεν θα σας κρατήσει ζεστή τη νύχτα. Πιστέψτε με, ξέρω.
Από το διαζύγιό μας πριν από μερικά χρόνια, έχω πάρει το χρόνο να μάθω για τα οικονομικά και ήταν μια δύσκολη, αλλά απολύτως απελευθερωτική διαδικασία. Συνήθιζα να νιώθω καλά και παγιδευμένος. Τώρα, αισθάνομαι ισχυρός, ενδυναμωμένος, ευτυχισμένος και ελεύθερος. Έχω τώρα τον έλεγχο των οικονομικών μου και αν και δεν είναι εύκολο, δεν θα άλλαζα αυτή τη ζωή για τίποτα. Και, τελικά, συνειδητοποίησα ότι η μόνη πραγματική ασφάλεια μπορεί να έχει από μέσα.
Και αν θέλετε να προσωπικές ιστορίες για το γάμο, ελέγξτε έξω Παντρεμένος μια νεαρή γυναίκα. Εδώ είναι γιατί το λυπάμαι.
