Κάθε μέρα, έχω την ευκαιρία να αντισταθώ τις χρονικά χαμηλές προσδοκίες που η κοινωνία έχει θέσει στους μπαμπάδες. Ναι, μπορώ να κάνω ponytails και πλεξούδες. Ναι, μπορώ να ψήσω και να κάνω τα παιδιά μου ντυμένα. Το μόνο που έχω να κάνω είναι να επιτύχω λίγο και είμαι α-mazing .
Μια Κυριακή, για παράδειγμα, πήρα τα παιδιά μου για να τραβήξουν τις φωτογραφίες τους. Καθώς περπατούσα με τέσσερα παιδιά στη ρυμούλκηση και χωρίς συζύγους, μια μαμά που περίμενε είπε: "Πω πω, έρχεται ο Σούπερ μπαμπάς".
Το μόνο που έκανα ήταν να πάρω τα παιδιά μου σε μια προγραμματισμένη δραστηριότητα και να τα ετοιμάσω γι 'αυτό - δεν νομίζω ότι είναι "super". Είναι γονική μέριμνα, και ως μπαμπάς παραμονής στο σπίτι, είναι επίσης η δουλειά μου πλήρους απασχόλησης.
Η αλλαγή σταδιοδρομίας μου, αν θέλετε, δεν ήταν κάτι που η γυναίκα μου και εγώ είχαμε προγραμματίσει όταν είχαμε παιδιά. Αλλά καθώς προετοιμαζόμασταν για τη γέννηση του τέταρτου παιδιού μας, η νταντά μας εγκατέλειψε. Η σύζυγός μου και εγώ πήγαμε σε κατάσταση πλήρους κρίσης. Είχαμε τρία παιδιά ηλικίας 8, 3 και 1 ετών και εργαζόμαστε με πλήρες ωράριο εργασίας (ήμουν διευθυντής μάρκας σε μια εταιρεία παιχνιδιών και η σύζυγός μου παιδίατρος αναισθησιολόγος). Ο μόνος τρόπος με τον οποίο δούλευε η δουλειά μας με διπλή δουλειά ήταν να έχει κάποιον στο σπίτι μαζί του.
Ευτυχώς, είχαμε έναν γείτονα που τόσο αγαπούσε τα παιδιά μας και ήθελε κάποιο επιπλέον εισόδημα που ήταν πρόθυμος να προχωρήσει προσωρινά. Και με τη βοήθεια της, η άδεια μητρότητας της συζύγου μου και η γονική άδεια από τη δουλειά μου, σκέφτηκα συνεχώς: "Θα βρούμε κάποιον που μπορούμε να αντέξουμε σε αρκετό χρόνο".
Αλλά καθώς ερευνήσαμε, αρχίσαμε και πάλι να επανεξετάσουμε τα μαθηματικά. Ήταν σαφές ότι δεν έκανα αρκετά για να καλύψω το κόστος μιας νταντά. Ένιωσα τόσο άχρηστο. Δεν φροντίζω τα παιδιά μου και δεν έκανα αρκετά να πληρώσω για κάποιον άλλον να το κάνει.
Ευγενική προσφορά του Jared Jones
Στη μέση όλης αυτής της λογιστικής φροντίδας των παιδιών, αποφασίσαμε να περάσουμε τη χώρα από τη Μασαχουσέτη στο Όρεγκον, όπου η γυναίκα μου έλαβε μια προσφορά εργασίας και όπου θα ήμασταν πιο κοντά στην οικογένειά της. Έψαξα να κάνω απομακρυσμένη δουλειά για την εταιρεία παιχνιδιών, να γίνω σύμβουλος και να αλλάξω σε μια διαφορετική βιομηχανία εξ ολοκλήρου. Αλλά όταν υπολογίζουμε το κόστος της παιδικής φροντίδας για τέσσερα παιδιά - το οποίο είναι ισοδύναμο με το ΑΕγχΠ μιας μικρής χώρας - στη νέα μας πόλη, δεν θα φαινόταν να βρίσκω κάτι που να δούλευε.
Ειλικρινά, ποτέ δεν ονειρευόμουν να μην δουλεύω. Μου άρεσε να είμαι σε ένα κοινωνικό γραφείο, να αναλύω υπολογιστικά φύλλα, να παρουσιάζω και να αντιμετωπίζω προβλήματα δημιουργικά. Αλλά επρόκειτο να έχουμε τέσσερα παιδιά, μόνο ένα από τα οποία ήταν στο σχολείο - θέλαμε πραγματικά να πληρώσουμε κάποιον άλλο για να τα αυξήσουμε;
Είπα στη γυναίκα μου ότι θα μείνω σπίτι μετά τη λήξη της γονικής μου άδειας. Έβγαλε, είχε ελπίζει ότι θα το έχω δει πολύ καιρό πριν, αλλά ήθελε να είναι η επιλογή μου.
Όταν είπα στον προϊστάμενό μου φύγαμε, ήταν πραγματικά υποστηρικτική. Και οι οικογένειές μας κατάλαβαν. Μόλις μετακομίσαμε στο Όρεγκον και οι άνθρωποι που γνώρισα έμαθα ότι ήμουν πατέρας στο σπίτι, με εξέπληξε να μάθω πόσα άλλοι άνδρες είχαν μείνει για λίγο μαζί με τα παιδιά τους και πόσοι άνθρωποι είχαν παιδιά ή γιοι- το δίκαιο που έκανε, επίσης.
Μερικές φορές, οι άνθρωποι με ρώτησαν: "Λοιπόν, τι γίνεται με την καριέρα σου;" Θα έλεγα ότι είχα πολλά ενδιαφέροντα και έπρεπε να επικεντρωθώ τώρα στην οικογένεια. Οι άνθρωποι που δεν κατάλαβαν ήταν κυρίως τυχαίοι ξένοι που αισθάνθηκαν την ανάγκη να ζυγίσουν μέσα. Αρχικά θα είχα ενοχλήσει. "Γιατί νοιάζονται για τις επιλογές μου;" Θα αναρωτιόμουν. Στην πραγματικότητα, ακόμη και τα δικά μου παιδιά δεν το κατάφεραν κάποτε. "Μπαμπά, γιατί πήγατε να αποφοιτήσετε το σχολείο; Δεν έχετε ούτε δουλειά!" ένα από αυτά ρώτησε κάποτε.
Αλλά τέσσερα χρόνια αργότερα, έχω μια διαφορετική προοπτική. (Και τα παιδιά μου, για αυτό το θέμα · αυτό που ανέφερα σχολίασε ακόμη και για τους μπαμπάδες ή τα μαμάδες που μένουν στο σπίτι από τότε).
Ευγενική προσφορά του Jared Jones
Ήμουν κάπως προετοιμασμένος για την καθημερινή άλεση του γονικού ρόλου στο σπίτι. Συναντήθηκα τη γυναίκα μου ενώ τελείωσε την ιατρική σχολή και είχαμε το πρώτο μας παιδί ενώ βρισκόταν στην κατοικία της. Με τις μακρές ώρες της, τις καθυστερημένες μέρες και τις συχνές διανυκτερεύσεις, συνηθίσαμε να είμαστε ο κύριος φροντιστής-φροντίζοντας το μεγαλύτερο παιδί μας, να φροντίζουμε τα γεύματα, να ψωνίζουμε, να μαγειρεύουμε και να πλέκουμε ήταν πράγματα που είτε πήρα μπροστά είτε συμμετείχα ήδη.
Αλλά δεν περίμενα πόσο λίγα θα μπορούσα να τα καταφέρω σε μερικές μέρες, ούτε προετοιμαζόμουν για τη μοναξιά και την απομόνωση. Παρόλο που η Pew Research Center εκτιμά ότι ο αριθμός των γονέων παραμονής στο σπίτι είναι σε άνοδο, εξακολουθεί να είναι μικρό ποσοστό σε σχέση με όλους. Είμαστε σίγουρα στη μειονότητα.
Ορισμένες μητέρες πιστεύουν ότι εισβάλλουν στην επικράτειά τους. Αλλά άλλοι είναι εντελώς δροσεροί με την αγάπη με τον μπαμπά για τις προκλήσεις της γονικής μέριμνας στο σπίτι. Ξέρετε, η παραφροσύνη να χρειαστεί να πάρεις ψωμάκια κοτόπουλου από τον καταψύκτη, να τα ζεστάνεις και στη συνέχεια να τα βάζεις πίσω στην κατάψυξη έτσι ώστε να μαγειρεύονται, αλλά κρύα γιατί τα παιδιά τους θέλουν να κρυώσουν.
Για όσες καλές φιλίες που έχω σχηματίσει με τις μητέρες, ενώ στην αίθουσα αναμονής στην αίθουσα χορού, έλαβα και τον ίδιο αριθμό θανάτου όταν έφτασα σε μια ομάδα παιχνιδιών όπου σαφώς δεν ήθελα. Αλλά οι διαδικτυακές κοινότητες -όπως το Εθνικό Δίκτυο στο σπίτι μπαμπάδες, οι μπαμπάδες παντρεύτηκαν με τους γιατρούς και ακόμη και το σούπερ συγκεκριμένο Μείνετε στο σπίτι Dads παντρεμένος με τους γιατρούς-βοηθήσουν στην καταπολέμηση της μοναξιάς όταν πρέπει να είμαι με τους ανθρώπους που "το πάρει".
Ναι, παίρνω το περιστασιακό σχόλιο "κ. Μαμά", αλλά συνήθως απλώς το σηκώνομαι. (Αν και αξίζει να σημειωθεί ότι κανείς δεν καλεί τη σύζυγό μου Δρ μπαμπά γιατί πηγαίνει να δουλέψει.) Και τείνω να χαμογελώ απλά στο ταμείο όταν είμαι μαζί με τα παιδιά μου στο κατάστημα και ρωτά: "Δίνοντας μια μανούσα σήμερα;"
Ευγενική προσφορά του Jared Jones
Όταν τα πάντα ρέουν ομαλά, η παραμονή στο σπίτι ο πατέρας είναι μια μεγάλη συναυλία. Παίρνω τα παιδιά μακριά στο σχολείο, πηγαίνω στο γυμναστήριο, εργάζομαι για την βελτίωση στο σπίτι και τα ναυπηγεία, συναντώ μερικές φορές έναν φίλο για να προλάβω, να σχεδιάσω τα γεύματα και στη συνέχεια να συναντήσω τα παιδιά όταν κατεβαίνουν από το λεωφορείο (είναι τώρα 12, 7, 5 και 4). Στη συνέχεια, είναι για τις δουλειές, την εργασία, την πρακτική μουσικό όργανο, τη λογοθεραπεία, τον αθλητισμό και την τάξη χορού. Είμαι εκεί για τα υψηλά και χαμηλά παιδιά των παιδιών μου, και έπειτα έχω να ολοκληρώσω την ημέρα βλέποντας μια αγαπημένη εκπομπή με τη γυναίκα μου. Αυτές είναι οι στιγμές που μου αρέσει να είμαι ένας γονέας παραμονής στο σπίτι - όταν πηγαίνω στο κρεβάτι εξαντλημένος αλλά ικανοποιημένος.
Έπειτα, υπάρχουν οι μέρες κατά τις οποίες ολόκληρο το πρόγραμμα τραβιέται με πρωινό. Τα παιδιά αρρωσταίνουν. Υπάρχει απροσδόκητο πρόβλημα με το αυτοκίνητο. Το προσεκτικά σχεδιασμένο γεύμα μου είναι κακό. Τα παπούτσια είναι ο εχθρός της ελπίδας. Μου λείπει ένα γεγονός ακόμα κι αν είναι σε δύο διαφορετικά ημερολόγια. Δεν μπορώ να πάω οπουδήποτε εγκαίρως για να σώσω τη ζωή μου. Αυτές είναι οι μέρες που το μισώ. Μου λείπουν τα επαγγελματικά ταξίδια, τρώνε γεύματα ενώ είναι καυτά και προτιμώ να πληρώνω κάποιον για να παρακολουθήσω τα παιδιά μου, ώστε να μπορώ να καθίσω σε μια νέα συνάντηση κατάστασης μηχανικής παιχνιδιών μόνο για το ήσυχο θόρυβο της παρακολούθησης ορόσημων.
Οι άνθρωποι συχνά ρωτούν αν "αγαπώ" να είμαι ο πατέρας μου στο σπίτι. Νομίζω ότι θέλουν να πω, "ΑΓΑΠΩ, πραγματικά το κάνω!" στην καλύτερη φωνή μου Pollyanna-Sally-Field-at-the-Oscars. Αλλά αυτό δεν είναι πραγματικότητα. Παίρνετε το καλό με τους κακούς, προσαρμόζετε τις προσδοκίες και προχωράτε.
Καταλήξαμε να φεύγουμε από το Όρεγκον μετά από ένα χρόνο επειδή αποδείχτηκε κακό και τώρα επιστρέφουμε στη Μασαχουσέτη στην ίδια πόλη που μας άφησε. Είμαι για άλλη μια φορά κοντά σε πολλές ενδιαφέρουσες επιλογές εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της εταιρείας παιχνιδιών, αλλά είμαι αφοσιωμένος στη ζωή του μπαμπά στο σπίτι. Γιατί; Διότι ακόμα κι αν βρήκα μια δουλειά που θα μπορούσε να καλύψει περισσότερο την παιδική φροντίδα, η ύπαρξη εκεί για να στηρίξει τη γυναίκα και τα παιδιά μου είναι ένα σημαντικό, διασκεδαστικό, εξαντλητικό, συναρπαστικό προνόμιο. Είναι αυτό που η οικογένειά μας χρειάζεται και είμαι πολύ τυχερός που μπορώ να την επιλέξω.
Και για περισσότερα στο σπίτι γονέων, εδώ είναι 33 πράγματα Κανείς δεν σας λέει για να είναι μια παραμονή στο σπίτι μαμά.
Ο Jared Jones είναι ένας μπαμπάς που μένει στο σπίτι που κατοικεί έξω από τη Βοστώνη. Αυτός και η σύζυγός του έχουν τέσσερα παιδιά. Blogs για τις περιπέτειές του στη keepingupwithmrjones.com .
