«Ας τον σκοτώσουμε απλά», πρότεινε ο πολύχρονος συγγραφέας-καλλιτέχνης Superman Τζέρι Όρντιγουε από τον Άνδρα του Χάλυβα σε μια προγραμματιστική συνεδρία. Με αυτή τη δήλωση γεννήθηκε ο Θάνατος του Σούπερμαν, ένα επεισόδιο πολλαπλών κομματιών που απλώνεται σε επτά εκδόσεις διαφορετικών τίτλων DC. Η ιστορία ήταν, ειρωνικά, μια προσπάθεια να κάνουμε κάτι που η ταινία που εν μέρει προσαρμόστηκε από αυτήν, ο Batman v Superman: Dawn of Justice, κατηγορήθηκε ότι δεν έκανε - για να δείξει τις τρομερές συνέπειες μιας μάχης ανάμεσα σε δύο σούπερ τροφοδοτούμενα όντα.
"Ο θάνατος στην πραγματικότητα βγήκε από την επιθυμία να κάνουμε μια μεγάλη γιορτή γροθιά, όπου υπήρχαν συνέπειες αντί να παλεύουν απλά όπου οι πόλεις καταστρέφονται", λέει ο Ordway. Η κορύφωση, στην οποία ο ήρωας έχει κοπούν στα χέρια ενός ισχυρού κακοποιού που ονομάζεται Doomsday, έφτασε στο Superman # 75 (Ιανουάριος 1993). Το ζήτημα του θανάτου κυκλοφόρησε φυσικά σε πολλαπλές μορφές, συμπεριλαμβανομένης μιας ειδικής έκδοσης που ήρθε τυλιγμένη σε μια μαύρη τσάντα, που φέρει το λογότυπο "S" του Σούπερμαν που στάζει αίμα και συσκευάζεται με μια αφίσα και ένα μαύρο περιβραχιόνιο.
"Ήμασταν πολύ κλοτσιές το άκρη του DC σε όλη τη διαδρομή μέσα από εκείνη την περίοδο, και πάντα ένιωθα ότι DC έβλεπε την επιτυχία που Marvel είχε», λέει ο Marvel του τότε-πρόεδρος Terry Stewart. "Κάναμε πολλά πράγματα που η DC δεν έκαναν επιθετικά.Η DC έκανε σχεδόν ό, τι πάντα έκανε.Δεν υπήρξε πολύ νέα κατεύθυνση που πηγαίνει εκεί.Πάντα ένιωσα ο θάνατος του Superman ήταν κάτι που είχαν λίγο πολύ να καταλήξουμε σε κάτι που θα φέρει πίσω το εμπορικό σήμα σε ένα άλλο επίπεδο επιτυχίας των πωλήσεων και ήταν επιτυχημένο."
Η θανάτωση του Superman έγινε μια μεγάλη είδηση και καλύφθηκε από την τηλεόραση και από περιοδικά και εφημερίδες. Έφερε στο DC μια πολύ αναγκαία δόση προσοχής - καθώς και πελάτες. Το ζήτημα του θανάτου έφερε αριθμούς που μοιάζουν με Marvel, που πωλούν περισσότερα από 4 εκατομμύρια μονάδες το δευτερόλεπτο πίσω από το X-Men # 1 του 1991. Επίσης βοήθησε το DC να καταγράψει το μερίδιο αγοράς που οδηγεί τον μήνα της απελευθέρωσής του, διπλασιάζοντας το ποσοστό DC από τον προηγούμενο μήνα σε 31%. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο Marvel, με μερίδιο 17 πόντους, υποχώρησε.
Σε ορισμένα καταστήματα, οι πελάτες κυριολεκτικά παρατάχθηκαν από τις εκατοντάδες για να αγοράσουν αυτό το υποτιθέμενο ιστορικό θέμα. Οι πωλήσεις και η τρέλα των μέσων ενημέρωσης έπληξαν όποιον ήταν εξοικειωμένος με τη φύση των κωμικών βιβλίων με τη σαπουνόπερα, όπου ο θάνατος ήταν συχνά τόσο μόνιμος όσο ένα σπυράκι.
«Δεν είχαμε λόγο εκείνη τη στιγμή να υποψιαζόμαστε ότι ο κόσμος θα έδινε ένα sh * t», λέει ο πρώην πρόεδρος του DC Paul Levitz. "Τον σκοτώναμε πριν." Ο Σούπερμαν θα επιστρέψει, φυσικά. Αφέθηκε να αναστηθεί σχεδόν ένα χρόνο αργότερα (αθλητική μια γλυκιά φιλέτο, όχι λιγότερο) με την ολοκλήρωση ενός προσεκτικά γεμισμένο έπος που απλώνεται σε πολλαπλούς τίτλους. Η επιτυχία του The Death of Superman μπορεί να είχε εκπλήξει πολλούς μέσα στη βιομηχανία, αλλά ενίσχυσε το μάθημα ότι τα γεγονότα ισοδυναμούσαν με τις πωλήσεις. Αν οι προηγούμενοι τίτλοι των εκδηλώσεων, οι μυστικοί πόλεμοι του Marvel και η κρίση του DC στις άπειρες γης ήταν οι εταιρείες που μάθαιναν να σέρνουν, ο Death of Superman ήταν ένα πλήρες σπριντ. Και οι δύο εταιρείες διπλασίασαν τη στρατηγική.
"Θυμάμαι μια συντακτική συνάντηση όπου το συναίσθημα ήταν απλά:" Εμείς σκοτώσαμε το Superman και πουλήσαμε 4 εκατομμύρια αντίτυπα. Το Marvel κάνει αυτό ή κάτι τέτοιο και πωλούν ένα εκατομμύριο αντίτυπα ", λέει ο πρώην συντάκτης DC Brian Augustyn. "Το υποκείμενο μήνυμα ήταν:« Δεν είμαστε σίγουροι τι είναι, αλλά αυτά τα επικά γεγονότα ξεδιπλώνονται και οδηγούν στην αγορά ». Υπήρχε σχεδόν όπως υπαγορεύει ότι αν το βιβλίο σας θεωρείται κορώνα ή στυλοβάτη, τότε πρέπει να το κουνήσετε ".
Μεγάλες, σημαντικές ιστορίες που υποσχέθηκαν μαζικές αλλαγές για αυτούς τους γνωστούς χαρακτήρες έγιναν η τάξη της ημέρας. Σύντομα, ο Batman έσπασε την πλάτη του από έναν κακοποιό που ονομάστηκε Bane και αντικαταστάθηκε από έναν μαθητευόμενο. Η πολυταξική ιστορία ονομάστηκε Knightfall, και έπεσε σε δεκάδες θέματα και διήρκεσε περίπου δύο χρόνια.
Το 1994, ο Hal Jordan, ο οποίος είχε χρησιμεύσει ως πράσινο φανάρι της Γης για τριάντα πέντε χρόνια, αντικαταστάθηκε από ένα νέο. "Το συναίσθημα ήταν, υπήρχε αξία στα γεγονότα αν οι άνθρωποι πήραν ενθουσιασμένοι γι 'αυτούς", λέει ο Chris Duffy,
ένας συντάκτης DC από το 1993 έως το 1996. "Η λέξη στο δρόμο ήταν ότι ο Kevin Dooley είχε πάει για την ετήσια ανασκόπηση του για το Green Lantern, όπου μιλήσατε για τα έργα για το βιβλίο. Η επιτυχία του Θανάτου του Σούπερμαν και του Knightfall έστρεψε αυτή τη συνάντηση στο "Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό για το Πράσινο Φανάρι;" Έτσι ο Κέβιν έπρεπε να πετάξει όλα τα σχέδιά του για το Green Lantern επειδή δεν ήταν αρκετά μεγάλα, και έτσι έφτιαξαν.
Η επιτυχία του The Death of Superman οδήγησε σε παρόμοιες εντολές στο Marvel. "Σε μια συνάντηση συνταγής το 1993 ή το 1994 με διάφορα στελέχη, σημείωσαν ότι ο Θάνατος του Σούπερμαν είχε μόλις αναφερθεί στην εκπομπή Σήμερα", λέει ο πρώην συντάκτης Marvel Bob Budiansky. "Αυτό ήταν σαν το DC είχε μόλις πετάξει μια πυρηνική βόμβα σε μας." Είναι στο The Show Show, και δεν είμαστε! " Τότε, για να μπει σε μια mainstream τηλεοπτική εκπομπή ήταν τόσο μεγάλη υπόθεση."
Το Marvel άρχισε να διατυπώνει μια απάντηση στο μεγάλο γεγονός της DC, που θα μπορούσε να τραβήξει παρόμοια βαρέων βαρών κάλυψη στη διαδικασία. Η ιδέα που προσγειώθηκαν ήταν ότι ο Peter Parker και η σύζυγός του θα είχαν ένα Spider-Baby. "Το κοινό του The Today Show θεωρήθηκε ότι ήταν πολλές γυναίκες και θα ήθελαν να πιάσουν κάτι τέτοιο", λέει ο Budiansky. "Αυτό θα είναι φιλικό προς αυτές τις παραστάσεις."
Η ιστορία ξεκίνησε ως μέρος ενός συνεχόμενου έπους του Spider-Man που επανέφερε τον ξεχασμένο κλώνο του Peter Parker από το 1975. Η νέα ιστορία αποκάλυψε ότι ο Peter Parker, των οποίων οι περιπέτειες οι αναγνώστες είχαν παρακολουθήσει από τη δεκαετία του 1970, δεν ήταν, πράγματι, ο πραγματικός Peter Parker, αλλά ο παλιός κλώνος του Parker, ο οποίος πίστευε ότι είναι ο πραγματικός Parker. Όπως κάποιος μπορεί να φανταστεί, αυτό δεν έμεινε καλά με αφοσιωμένους αναγνώστες. Ήταν σαν να λέγατε ότι έχετε μυστική παντρευτεί με τη δίδυμη αδελφή της συζύγου σας για δύο δεκαετίες. Όσο για το μωρό, οι δυνάμεις-που σύντομα θα βρεθούν στην τύψη του αγοραστή, ανησυχώντας ότι ο Peter Parker, που θα γίνει πατέρας, θα τον απομακρύνει από την μεγάλη βάση των ανδρών και των εφηβικών αναγνωστών του Marvel. Η Mary Jane παρουσιάζεται αταξία στο Amazing Spider-Man # 418 (Δεκέμβριος 1996).
