Από την εισαγωγή του 1945 στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Νιγηρίας, το έθνος της Δυτικής Αφρικής έχει καταστεί κορυφαίο ποδοσφαιριστής στη διεθνή σκηνή. Η Νιγηρία, με βρετανικό έλεγχο εδώ και αιώνες, έχει παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες και έχει κρατήσει τα δικά της επαγγελματικά εθνικά πρωταθλήματα από τότε που απέκτησε πλήρη ανεξαρτησία το 1960.
Video of the Day
Early Sports
Παρόλο που τα αθλήματα αποτελούσαν αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας της Νιγηρίας για αιώνες, δεν ήταν παρά δραστηριότητες ψυχαγωγίας. Πριν από το 1963, λίγοι αθλητές είχαν διεθνές αντίκτυπο, ειδικά στο ποδόσφαιρο. Σύμφωνα με τη σε απευθείας σύνδεση Νιγηρία, η Εθνική Επιτροπή Αθλητισμού ιδρύθηκε για να θέσει τα θεμέλια για όλες τις αθλητικές εκδηλώσεις οργάνωση στη Νιγηρία. Παρόλο που η Νιγηριανή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου ήταν ήδη όργανο διοίκησης, το ποδόσφαιρο στη Νιγηρία εξακολουθούσε να περιορίζεται στα αφρικανικά σύνορα, σπάνια πραγματοποιώντας εμφανίσεις εκτός της ηπείρου. Τα πρωταθλήματα διεξήχθησαν μεταξύ ανταγωνιστικών συλλόγων από το Lagos, το Port Harcourt και το Calabar.
Το Challenge Cup
Η Νιγηρία άρχισε να συμμετέχει στο Challenge Cup της Αφρικής τη δεκαετία του 1960. Το Κύπελλο αρχικά ονομάστηκε Κύπελλο Κυβερνήσεως από τους Βρετανούς. Το Challenge Cup τροφοδότησε την επιθυμία της Νιγηρίας να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αν και η ομάδα ήταν ανεπιτυχής σε αγώνες προσόντων. Όμως, η Νιγηρία προκρίθηκε για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970 στο Μεξικό. Παρήγαγε ευρύ εθνικό ενδιαφέρον, μαζί με μεγαλύτερη έμφαση στο ποδόσφαιρο της Νιγηρίας. Το 1972, η Νιγηριανή Εθνική Λίγκα γεννήθηκε, ξεκινώντας με πέντε ομάδες και φτάνοντας στις 12 μέχρι το 1978.
Επιτεύγματα
Η Νιγηρία κέρδισε χάλκινα μετάλλια στον διαγωνισμό του Παγκοσμίου Κυπέλλου των Εθνών του 1976 και του 1978. Το 1980, οι Super Eagles κέρδισαν το πρωτάθλημα στο Lagos. Το 1984 και το 1988, η Νιγηρία κατέλαβε αργυρά μετάλλια στο τουρνουά.
Εξελίξεις
Από τη δεκαετία του 1980, η ομάδα U-17 της Νιγηρίας έχει κερδίσει τρία παγκόσμια πρωταθλήματα, μεταξύ των οποίων και το 2007. Η Νιγηρία έδεσε το Παγκόσμιο Κύπελλο 2010 στη Νότια Αφρική με 3-2 νίκη επί της Κένυας το 2009. Νότια Κορέα 2-2 στη Νότια Αφρική, αλλά έχασε από την Ελλάδα και την Αργεντινή και απέτυχε να το κάνει έξω από τον πρώτο γύρο. Η Νιγηρία, η οποία έχει παραγάγει κορυφαίους παίκτες όπως ο Mikel John Obi και ο Jay-Jay Okocha, θα είναι και πάλι αγαπημένος κατά τη διάρκεια των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2014 στη Βραζιλία.
