Εάν είστε σαν τους περισσότερους ιδιοκτήτες γάτας, ίσως απλώς γεμίσετε το κύπελλο του κατοικίδιου ζώου σας κατά τη διάρκεια του προγραμματισμένου χρόνου σίτισης (ή όποτε το κοπάδι του γίνεται τόσο δυνατά δεν μπορείτε πλέον να σκέφτεστε ευθεία). Αλλά, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Feline Medicine and Surgery, ίσως να κάνετε τον κακοποιό φίλο σας κακή, μην τον κάνει να τραγουδάει για το δείπνο του.
Ο Mikel Delgado, ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής για τη συμπεριφορά των γατών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Davis και οι συνεργάτες του, ζήτησε από πάνω από 3.000 ιδιοκτήτες γάτας ερωτήσεις σχετικά με τις πρακτικές διατροφής των γατών τους μέσω μιας ηλεκτρονικής έρευνας στις αρχές του 2018. Οι ερευνητές έψαχναν να δουν πόσα άτομα παζλ με τις γάτες τους.
Μόνο το 30% των ιδιοκτητών γάτας στη μελέτη χρησιμοποίησαν τακτικά παζλ τροφίμων. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι, τα παζλ τροφίμων συνήθως αποτελούνται από ένα αντικείμενο που μπορεί να κρατήσει τροφή και μπορεί να χειριστεί για να απελευθερώσει τροφή όταν ένα ζώο σπάσει τον κώδικα. Υπάρχουν τόνοι παζλ τροφίμων για γάτες στην αγορά. Ορισμένα είναι πολύ απλά, αποτελούμενα από μια κινητή συσκευή με τρύπες που μια γάτα πρέπει να κυλήσει γύρω για να αποκτήσει το ξηρό φαγητό μέσα. Άλλοι είναι πολύ περίπλοκοι, με σφαίρες και μανταλάκια που κάνουν τις γάτες να δουλεύουν πραγματικά για το γεύμα τους.
Στην έρευνα του UC Davis, το 18% των ιδιοκτητών γάτας είπαν ότι είχαν δοκιμάσει παζλ για φαγητό αλλά δεν τις χρησιμοποιούσαν πλέον. Τα άλλα 52% δήλωσαν ότι δεν τα είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ. Αλλά, σύμφωνα με τον Delgado, τα παζλ τροφίμων είναι ζωτικής σημασίας για τις γάτες. "Πριν από την εξημέρωση των κατοικίδιων ζώων, έζησαν στην άγρια φύση όπου κυνηγούσαν για φαγητό", δήλωσε ο Delgado σε ένα πανεπιστημιακό ενημερωτικό δελτίο. "Τότε οι άνθρωποι ήρθαν μαζί και πήραν τις δουλειές τους μακριά."
Το 2016, ο Delgado δημοσίευσε ένα άρθρο στο Journal of Feline Medicine and Surgery σχετικά με μελέτες περίπτωσης που υποδεικνύουν ότι τα παζλ για τα τρόφιμα μπορούν να βοηθήσουν τις γάτες να αισθάνονται πιο διανοητικά διεγερμένες, καθώς και λιγότερο έμπειρες και επιθετικές. Μερικές από αυτές τις περιπτωσιολογικές μελέτες πρότειναν επίσης ότι τα παζλ των τροφίμων μπορούν να τονώσουν την απώλεια βάρους και να βελτιώσουν άλλα θέματα συμπεριφοράς, όπως η υπερβολική αναζήτηση προσοχής και η αποφυγή της θνησιμότητας.
Στα πρόσφατα ευρήματά του, ο Delgado είπε ότι εάν δοκιμάσατε προηγουμένως ένα παζλ τροφής για κατοικίδια ζώα και διαπιστώσατε ότι η γάτα σας δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται για αυτά, αυτό δεν είναι απαραίτητα ένδειξη ότι δεν μπορούν να αποκομίσουν τα οφέλη αυτών των μηχανισμών. "Όταν ξεκινάμε με ένα παζλ για τα τρόφιμα, είναι σημαντικό να διευκολύνουμε πρώτα την γάτα, ώστε να μπορούν να το καταλάβουν και να μην απογοητευθούν", είπε. "Ταυτόχρονα, θέλετε να βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά δύσκολο να προσφέρει κάποια δραστηριότητα και πνευματική διέγερση".
Σύμφωνα με τον Delgado, υπάρχουν διαφορετικά παζλ που βασίζονται στις ανάγκες τόσο του ανθρώπου όσο και της γάτας. Για παράδειγμα, τα παλιά παζλ είναι καλύτερο για τους ιδιοκτήτες που χρησιμοποιούν βρεγμένο φαγητό και είναι ευαίσθητοι στο θόρυβο, ενώ τα παζλ που κινούνται γύρω είναι καλύτερα για εκείνους που χρησιμοποιούν ξηρό φαγητό και έχουν γάτες που τους αρέσει να παίζουν με τη μύτη τους περισσότερο από τα πόδια τους.
Μπορεί να χρειαστεί να δοκιμάσετε μερικές διαφορετικές γρίφους στην αρχή για να δείτε σε ποιο ένα κατοικίδιο ζώο σας ανταποκρίνεται, δεδομένου ότι οι γάτες μπορεί να είναι πολύ επιλεκτικά πλάσματα. Ο Delgado συνιστά επίσης να τοποθετήσετε λίγο φαγητό στο παζλ και στη συνέχεια να αυξήσετε τόσο την ποσότητα φαγητού όσο και τα επίπεδα πρόκλησης καθώς η γάτα αρχίζει να συνηθίζει, παρακολουθώντας τη συμπεριφορά του κατοικίδιου σας μέχρι να είστε σίγουροι ότι το παζλ είναι πηγή απόλαυση σε αντίθεση με το άγχος.
Κάποιοι ιδιοκτήτες γάτας στην έρευνα του UC Davis σημείωσαν ότι απέφυγαν από τη χρήση παζλ για τα τρόφιμα επειδή έχουν αρκετά κατοικίδια ζώα στο σπίτι. Αλλά, δήλωσε ο Delgado, "η κατοχή πολλαπλών κατοικίδιων ζώων δεν πρέπει να αποτελεί εμπόδιο για τη χρήση παζλ τροφίμων". Πρόσθεσε: "Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορούν να προσφέρουν παζλ τροφίμων υπό την επίβλεψη ή να χρησιμοποιήσουν μια πύλη για να έχουν μια ζώνη χωρίς σκύλους στο σπίτι τους όπου μπορούν να προσφέρουν παζλ".
Συζητήστε με τον κτηνίατρό σας για το είδος του παζλ που ταιριάζει καλύτερα στη γάτα σας. Ίσως (ευχαριστημένα) να σας ευχαριστήσει γι 'αυτό. Και για περισσότερους τρόπους για να μάθετε τι χρειάζεται η γάτα σας, εδώ είναι 30 εκπληκτικοί τρόποι η γάτα σας επικοινωνεί μαζί σας.
Η Diana Bruk Diana είναι ένας ανώτερος συντάκτης που γράφει για το σεξ και τις σχέσεις, τις σύγχρονες χρονολογώντας τάσεις και την υγεία και ευεξία.