Στις 26 Σεπτεμβρίου 1960, οι Richard M. Nixon και John F. Kennedy τετράμησαν στην πρώτη προεδρική συζήτηση που προβλήθηκε στην τηλεόραση στην ιστορία. Ενώ ήταν μια συναρπαστική στιγμή για την τεχνολογία, θυμόμαστε περισσότερο ως παράδειγμα του γεγονότος ότι, όταν πρόκειται για την πολιτική, οι εμφανίσεις έχουν σημασία.
"Την άκουσα στο ραδιόφωνο που έφτασε στο Λίνκολν του Κάνσας και σκέφτηκα ότι ο Νίξον έκανε πολύ καλή δουλειά", θυμάται ο πρώην γερουσιαστής Bob Dole σε συνέντευξη στο PBS. "Τότε είδα τα τηλεοπτικά κλιπ το επόμενο πρωί, και αυτός… δεν φαινόταν καλά. Ο Κένεντι ήταν νέος και αρθρώνεται και… τον έσβησε".
Αλλά, σύμφωνα με νέα έρευνα, πιθανότατα δεν ήταν μόνο η αγάπη και η σωστή εμφάνιση του Kennedy, που του έδωσε το προβάδισμα στο τρέξιμο. ήταν το πλάτος του προσώπου του.
Σε μια μελέτη των οποίων τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν αυτή την εβδομάδα στην Ψυχολογική Επιστήμη, οι έρευνες της Caltech διεξήγαγαν διάφορα πειράματα που υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι μπορούν συχνά να προβλέψουν την αξιοπιστία ενός άνδρα πολιτικού απλώς κοιτάζοντάς τον.
Σε ένα πείραμα παρουσιάστηκαν 100 εθελοντές με 72 φωτογραφίες λευκών ανδρών πολιτικών, οι μισοί από τους οποίους καταδικάστηκαν για διαφθορά και διαπίστωσαν ότι ήταν σε θέση να προσδιορίσουν ποιες είχαν καθαρά αρχεία έναντι ποιοι δεν έκαναν 70 τοις εκατό του χρόνου - παρά χωρίς προηγούμενη γνώση τους.
Οι ερευνητές μελέτησαν λεπτομερώς τα χαρακτηριστικά του προσώπου όλων των πολιτικών για να προσδιορίσουν την πηγή αυτής της ανισότητας και ανακάλυψαν ότι οι πολιτικοί με υψηλότερες αναλογίες πλάτους προσώπου ήταν πιο πιθανό να θεωρηθούν καταστροφικοί.
Για να επιβεβαιώσουν ότι αυτό ήταν πραγματικά ο λόγος, συγκέντρωσαν φωτογραφίες 150 πολιτικών και άλλαξαν τα πρόσωπά τους για να φαίνονται ευρύτερα ή πιο στενά. Οι 450 φωτογραφίες που προέκυψαν παρουσιάστηκαν σε εθελοντές και, για άλλη μια φορά, εκείνοι που είχαν ευρύτερα χαρακτηριστικά του προσώπου θεωρήθηκαν πιο καταστροφικοί.
Εντούτοις, οι ερευνητές θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να βρεθούν σε κάτι, δεδομένου ότι οι προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι οι άνδρες που έχουν ευρύτερα πρόσωπα παράγουν περισσότερη τεστοστερόνη και είναι πιο επιρρεπείς σε επιθετική συμπεριφορά και, ως εκ τούτου, θεωρούνται υποσυνείδητα ως πιο απειλητικές.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να θεωρήσετε τη μελέτη ως ένδειξη ότι θα πρέπει αυτομάτως να αποκλείσετε έναν πολιτικό υποψήφιο βάσει της εμφάνισής του. Αλλά είναι μια καλή προκαταρκτική αντίληψη που πρέπει να έχετε κατά νου όταν οδηγείτε στις κάλπες.
"Μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβετε γιατί μπορείτε να δείτε τα πρόσωπα των άλλων και να πείτε κάτι για αυτούς", δήλωσε σε ένα πανεπιστημιακό ενημερωτικό δελτίο ο Chujun Lin, πτυχιούχος φοιτητής της Caltech και συν-συγγραφέας της μελέτης. "Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι άνθρωποι δημιουργούν τις πρώτες εντυπώσεις από τα πρόσωπα όλη την ώρα. Για παράδειγμα, σε ιστότοπους που χρονολογούνται, οι άνθρωποι συχνά απορρίπτουν πιθανούς αγώνες που βασίζονται σε εικόνες χωρίς να διαβάζουν το προφίλ".
