Με τον Πρίγκιπα Χάρι και τον Μέγκαν Μάρκλ να κλείσουν τις επίσημες βασιλικές ευθύνες τους την άνοιξη, οι αξιωματούχοι του παλατιού του Μπάκιγχαμ έχουν επιφορτιστεί με την αλλαγή των ημερολογίων των εργάσιμων βασιλέων και την ανάθεση δεσμεύσεων και εμφανίσεων που είχαν δεσμευτεί για το Σουνσεξ για αργότερα φέτος. Ενώ ο Πρίγκιπας Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλτον διατηρούνται ήρεμοι και συνεχίζουν, οι βασιλείς προσδοκούν ότι η Sophie, η κοντέσα του Wessex, θα βγει στο προσκήνιο και θα παίξει μεγαλύτερο ρόλο στην Βασίλισσα Ελισάβετ μετά την έξοδο του Sussexes.
"Η Σόφι έχει μια πολύ στενή σχέση με την Αυτού Μεγαλειότητα και είναι ο ιδανικός υποψήφιος για να πάει τώρα», λέει ο παλαίμαχος του παλατιού μου. "Είναι πολύ δημοφιλής στην οικογένεια και πιστεύεται ότι είναι η αγαπημένη κόρη της Βασίλισσας".
Κατά ειρωνικό τρόπο, όταν παντρεύτηκαν το 1999, η Sophie και ο πρίγκιπας Έντουαρντ, κόμης του Wessex, ο νεώτερος γιος της Βασίλισσας, είχαν επίσης την πρόθεση να διατηρήσουν τη σταδιοδρομία τους ενώ εκπροσωπούσαν επίσημα τη Βασίλισσα. Εκείνη την εποχή, η Αυτού Μεγαλειότητα είπε ότι ήταν υπέρ του σχεδίου του ζευγαριού, αλλά προειδοποίησε ότι οι πράξεις αυτές θα μπορούσαν να τους αφήσουν «ανοικτές σε κατηγορίες για την επιδίωξη του βασιλικού τους καθεστώτος επιδιώκοντας τα δικά τους επιχειρηματικά συμφέροντα», σύμφωνα με The Globe and Mail.
Η προειδοποίηση της βασίλισσας αποδείχθηκε πρόδηλη. Αφού παντρεύτηκε τον Έντουαρντ, η πρώην Sophie Rhys-Jones συνέχισε να διευθύνει τη δική της εταιρεία δημοσίων σχέσεων, RJH, την οποία ίδρυσε το 1997 με τον συνεργάτη Murray Harkin. Αλλά το 2001, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την προεδρία, αφού ένας ρεπορτάζ που παρουσιάζει ως αραβικός ρώσος κατέγραψε την εκτίμησή της ότι οι δυνητικοί πελάτες θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τις βασιλικές σχέσεις της. "Εάν κάποιος παίρνει κάποιο είδος πρόσθετου προφίλ ή επωφελείται από τη συμμετοχή μας σε εμάς εξαιτίας της κατάστασής μου, αυτό είναι ένα ανυπομονητικό όφελος. Δεν είναι κάτι που ο καθένας υπόσχεται, είναι κάτι που συμβαίνει ακριβώς", γράφει η ίδια εκείνη την εποχή. Επίσης, έπιασε την ίδια ταινία καλώντας τον Πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ «άγνονα» και φημολογώντας ότι ο Πρίγκηπας Τσαρλς δεν θα είχε ποτέ τη δυνατότητα να παντρευτεί την Camilla Parker-Bowles όσο η βασίλισσα ήταν ζωντανή.
Σύμφωνα με την Times , η βασίλισσα Ελισάβετ ήταν τόσο αναστατωμένη για το περιστατικό, ξεκίνησε μια ανασκόπηση των εμπορικών υποθέσεων των εργαζόμενων βασιλικών για να εξασφαλίσει ότι κανένας άλλος δεν μπορούσε να περιλάβει μια θέση που θα μπορούσε να δυσχεράνει τη μοναρχία.
Επιπλέον, πριν παντρευτεί τη Sophie, ο Edward υπέβαλε την οργή του Charles το 1997, όταν ανακαλύφθηκε ότι το πλήρωμα κινηματογράφου που ακολούθησε το William στο Πανεπιστήμιο του St. Andrews εργάστηκε για την εύστοχα ονομαζόμενη εταιρεία παραγωγής Ardent του Edward. (Όλα τα άλλα μέσα συμφώνησαν να δώσουν στον νεαρό βασιλικό την ιδιωτική του ζωή ενώ ήταν στο σχολείο).
Μετά την απογοήτευση της PR της Sophie το 2001, η ίδια και ο Edward συμφώνησαν να τερματίσουν τη σταδιοδρομία τους και τους δόθηκαν £ 250.000 ως "αποζημίωση" για τους χαμένους μισθούς επιλέγοντας να γίνουν εργαζόμενοι βασιλιάδες πλήρους απασχόλησης, σύμφωνα με την Daily Mail . (Η πρώην επιχείρηση της Sophie έκλεισε τελικά το 2006, 1, 7 εκατομμύρια λίρες στερλίνες).
Σήμερα, σχεδόν 20 χρόνια μετά τη διαρροή των "Sophie tapes", η Sophie θεωρείται μια εξαιρετικά αξιόπιστη και επιθυμητή επιλογή για μια ποικιλία επίσημων δεσμεύσεων στη Βρετανία και στο εξωτερικό που εκπροσωπούν τη βασίλισσα. Την περασμένη εβδομάδα, πέρασε τα 55α γενέθλια με τον Edward και τη βασίλισσα σε δεξίωση για την σύνοδο κορυφής μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Αφρικής που φιλοξένησε ο William και η Kate στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Επίσης, ο Edward είναι το μόνο από τα παιδιά της Βασίλισσας που δεν έχει πάρει διαζύγιο. "έμειναν κάτω από το ραντάρ όλα αυτά τα χρόνια, η οποία ήταν μια μεγάλη ανακούφιση από τη βασίλισσα", λέει η πηγή μου.
Ένας βασιλιάς παρατηρητής επεσήμανε την ατομική διήμερη εκδρομή της Sophie στη Σιέρρα Λεόνε την περασμένη εβδομάδα ως ένδειξη της ικανότητάς της να χειριστεί σημαντικά βασιλικά καθήκοντα. Ήταν το πρώτο μέλος της οικογένειας που επισκέφθηκε την ήπειρο από την αφρικανική περιοδεία του Harry και του Meghan τον Οκτώβριο. "Αυτό ήταν ένα πολύ σαφές μήνυμα ότι η βασίλισσα έχει την μέγιστη εμπιστοσύνη στην Sophie", λέει η πηγή μου. "Είναι επίσης πολύ καλή με την Catherine. Συχνά συνεργάζονται και κάνουν καλή ομάδα".
Σύμφωνα με το βασιλικό, η πρώην εκτελεστική PR και η μητέρα της Lady Louise Windsor και James, Viscount Severn, έχουν περάσει πολλά χρόνια για να πετύχουν το Crown, δίπλα από το fanfare που περιβάλλει τις δεσμεύσεις της, αλλά φαίνεται να έχει ενισχύσει πρόσφατα το πρίσμα της γοητείας. θα μπορούσε να δείξει ότι είναι έτοιμη και πρόθυμη για ένα υψηλότερο προφίλ μέσα στην οικογένεια. "Η Sophie είναι μια όμορφη γυναίκα και πήρε να φορέσει ρούχα από τους σχεδιαστές που προτιμά η Δούκισσα του Cambridge πολύ πιο συχνά από ό, τι έκανε στο παρελθόν", λέει η πηγή μου. "Η κοντέισσα φαίνεται έτοιμη και πρόθυμη να αναλάβει περισσότερες ευθύνες σε αυτή την κρίσιμη εποχή, η οποία θα χαλάσει το μυαλό της βασίλισσας αρκετά".
