Η παιδική και εφηβική παχυσαρκία δεν είναι θέμα που περιορίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αναπτυγμένες χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, διαπιστώνουν ότι οι πληθυσμοί τους αυξάνονται σταθερά τόσο στην περιφέρεια όσο και στον αριθμό. Η παχυσαρκία στην Αυστραλία ήταν το επίκεντρο πολλών μελετών, συμπεριλαμβανομένης μιας μακροχρόνιας, 20ετούς μελέτης που αναφέρθηκε στο τεύχος του Ιουλίου 2009 του "Medical Journal of Australia". Όπως και ο βορειοαμερικανός ομόλογός της, η αυστραλιανή κυβέρνηση επιδιώκει να μειώσει τους κινδύνους των εφήβων που είναι υπέρβαροι.
Βίντεο της Ημέρας
Στατιστικά στοιχεία
Μελέτες στα διάφορα τμήματα της Αυστραλίας αποκαλύπτουν ότι ένα μεγάλο μέρος του εφηβικού πληθυσμού έχει αυξηθεί πάρα πολύ. Σύμφωνα με την υπηρεσία ABC News της Αυστραλίας, περίπου το 30% των εφήβων στη Δυτική Αυστραλία χαρακτηρίζονται ως παχύσαρκοι, οι οποίοι θεωρούνται από κυβερνητικούς αξιωματούχους ως απειλή για τη δημόσια υγεία. Παρόμοια ευρήματα ήταν αποτέλεσμα μελέτης που δημοσιεύθηκε το 2007 από την Health Promotion International. Όλα τα κράτη της Αυστραλίας, εκτός από τη Δυτική Αυστραλία, ερωτήθηκαν και διαπίστωσαν ότι μεταξύ των περισσότερων από 18.000 μαθητών μεσαίας και ανώτερης εκπαίδευσης, μόνο το 20 τοις εκατό τρώνε τις συνιστώμενες ημερήσιες μερίδες φρούτων και λαχανικών και το 14 τοις εκατό συμμετείχαν στα ελάχιστα συνιστώμενα επίπεδα της σωματικής δραστηριότητας. Αυτοί οι χαμηλοί αριθμοί, σε συνδυασμό με τα υψηλότερα στατιστικά στοιχεία των εφήβων που τρώνε πρόχειρο φαγητό - το 46 έως 51 τοις εκατό των παιδιών έτρωγαν fast food ή άλλα σκουπίδια δύο έως τέσσερις φορές την εβδομάδα - η παχυσαρκία γίνεται ανησυχία όχι μόνο για τους έφηβους σε αυτό το σημείο αλλά και στο μέλλον τους ως υπέρβαροι ενήλικες.
Αιτίες
Τα αίτια της παχυσαρκίας μεταξύ παιδιών και εφήβων της Αυστραλίας είναι σε μεγάλο βαθμό τα ίδια με αυτά των αμερικανών παιδιών. πάρα πολύ πρόχειρο φαγητό και όχι αρκετή σωματική άσκηση. Το Υπουργείο Υγείας και Γήρανσης της Αυστραλίας συνιστά τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 12 και 17 ετών να παίρνουν τουλάχιστον μία ώρα έντονης σωματικής άσκησης καθημερινά και να περιορίζουν την ώρα της οθόνης τους - υπολογιστές, τηλεόραση, βιντεοπαιχνίδια, γραπτά μηνύματα - σε δύο ώρες την ημέρα. Το Ινστιτούτο Ερευνών Menzies της Τασμανίας δηλώνει ότι το κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο παίζει επίσης ρόλο στην εφηβική παχυσαρκία. τα παιδιά που μεγαλώνουν με λιγότερες οικονομικές ευκαιρίες είναι πιο πιθανό να είναι υπέρβαρα από εκείνα που έχουν περισσότερα υλικά μέσα.
Κίνδυνοι για την υγεία
Τα αυστραλιανά παιδιά και οι έφηβοι που πάσχουν από παχύσαρκοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο χρόνιων προβλημάτων υγείας από τους συνομηλίκους τους που διατηρούν το ιδανικό σωματικό βάρος. Ο διαβήτης και οι σχετιζόμενες επιπλοκές του, όπως η απώλεια όρασης και η νευροπάθεια, οι καρδιακές παθήσεις, η υψηλή χοληστερόλη, η υψηλή αρτηριακή πίεση και το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μερικοί από τους κινδύνους για την υγεία που μπορεί να προκαλέσουν τα παχύσαρκα παιδιά και οι έφηβοι.
Πρωτοβουλίες
Το Υπουργείο Υγείας και Γήρανσης της Αυστραλίας, καθώς και οι τοπικές κυβερνήσεις, έχουν πολλά προγράμματα για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της εφηβικής παχυσαρκίας και να αποτρέψουν τα μικρότερα παιδιά να μεγαλώσουν για να είναι παχύσαρκοι. Πολλά από τα προγράμματα, όπως η στρατηγική για υγιεινή διατροφή και ποτό για τα σχολεία του Queensland, είναι αποτέλεσμα συνδυασμένων προσπαθειών μεταξύ υπαλλήλων στον τομέα της υγείας και των υπηρεσιών εκπαίδευσης. Η εκπαίδευση της νεολαίας της Αυστραλίας σχετικά με τις επιλογές για υγιεινή διατροφή και η ενθάρρυνση των παιδιών να γίνουν πιο σωματικά δραστήριοι μπορεί να βοηθήσει να αδυνατίσουν οι έφηβοι και να δημιουργηθεί μια υγιέστερη χώρα.
