Λίγα πράγματα μπορούν να εκτροχιάσουν ένα φανταχτερό γεύμα - ειδικά ένα επαγγελματικό γεύμα - όπως να κολλήσει με το χειρότερο κάθισμα του καθίσματος στο σπίτι. Εάν έχετε μπλοκάρει ποτέ σε τραπέζι από τον σταθμό αναμονής, από την πόρτα ή από το μπάνιο, ξέρετε ακριβώς τι μιλάω. Ευτυχώς, υπάρχει μια πλευρά. Με λίγο επιπλέον προγραμματισμό μπορείτε να κερδίσετε την καλύτερη θέση στο σπίτι. Το ερώτημα παραμένει: Ποια είναι η έδρα;
Τώρα, ενώ πολλοί εμπειρογνώμονες λένε ότι πρέπει πάντα να παραιτηθείτε από τα τραπέζια και να γεμίσετε τον εαυτό σας στο μπαρ για την καλύτερη γευστική εμπειρία - όλοι από την Wall Street Journal μέχρι το γαστρονομικό μαέστρο David Chang ορκίζονται από την πρακτική - είμαστε εδώ για να σας πούμε ότι υπάρχει, στην πραγματικότητα, μια καλύτερη θέση για να σκοράρει: Ένας στο τραπέζι του σεφ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Εστιατόρια, μια θέση στον πίνακα του σεφ-το κομμάτι που τρώει απέναντι από μια μικρή κουζίνα, όπου μπορεί κανείς να δει από πρώτο χέρι κάθε μαγειρική μαγεία στο χώρο εργασίας - είναι πολύ μακριά το πιο επιθυμητό κάθισμα το σπίτι: το 42 τοις εκατό των diners θα επιλέξουν να κάθονται στο τραπέζι του σεφ. Ο αριθμός αυτός πέφτει σε ένα επιβλητικό 53 τοις εκατό στην PR-επιθυμητή ηλικιακή ομάδα 18 έως 34 ετών. Ο λόγος για τον οποίο τα καθίσματα είναι τόσο δημοφιλή; Με απλά λόγια, έκαναν διασκέδαση στην κουζίνα.
"Οι φιλοξενούμενοι λατρεύουν την εμπειρία καθώς αντιμετωπίζονται σε ένα παρασκήνιο που βλέπει τη δράση στις κουζίνες μας και μια επίσκεψη στο τραπέζι από τους εκπληκτικά ταλαντούχους σεφ που μεταφέρουν το πάθος που βάζουν σε κάθε πιάτο", λέει ο Kim Giguere- Lapine, αντιπρόεδρος του Smith & Wollensky Restaurant Group, μιας συλλογής αμερικανικών πολυκατοικιών υψηλών προδιαγραφών.
"Πρόκειται για το να κάνεις το γεύμα διασκεδαστικό και συναρπαστικό, αντί να αρπάζεις κάτι για φαγητό", λέει ο Robert Gerstenecker, ο εκτελεστικός σεφ του Park 75, ένα εξαιρετικό εστιατόριο στην Ατλάντα.
Για να κερδίσετε μια θέση, θα χρειαστείτε κράτηση. Και, παρόλο που μπορείτε να κερδίσετε αυτά τα αξιοζήλευτα καθίσματα από εφαρμογές κρατήσεων όπως το OpenTable και Resy, πληκτρολογώντας στο πλαίσιο "οδηγίες" που θέλετε μια θέση στο τραπέζι του σεφ, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα πάρετε την ακριβή θέση που θέλετε. (Αν πάτε αυτή τη διαδρομή, το Resy είναι το καλύτερο στοίχημά σας, ενώ τα χρήματα σε καθίσματα, σε αντίθεση με το OpenTable, που προσφέρει δωρεάν κρατήσεις, μπορεί να εξασφαλίσει καλύτερα έδρες, αλλά και πάλι δεν είναι εγγύηση.) την παλιομοδίτικη διαδρομή: Πάρτε το τηλέφωνο.
Ωστόσο, αν ο στόχος σας είναι να δείτε και να δει, η καλύτερη θέση στο σπίτι σίγουρα δεν είναι στο τραπέζι του σεφ, όπου είστε μακριά από τη δράση της κύριας τραπεζαρίας. Θα βρείτε αυτό το κάθισμα στο τραπέζι δύναμης του εστιατορίου (το οποίο κάθε φανταχτερό εστιατόριο είναι εγγυημένο).
Το τραπέζι δύναμης αλλάζει από εστιατόριο σε εστιατόριο, φυσικά, αλλά μοιράζεται πάντα μερικά κοινά χαρακτηριστικά. "Δεν θα βρεθεί ποτέ στη μέση, όπου οι άνθρωποι περπατούν γύρω σου", είπε κάποτε ο Μάρκος Μακσιόνι, ιδιοκτήτης της δύναμης της Νέας Υόρκης, η Μecca Le Cirque, στο Bloomberg Businessweek . Θα είναι πάντα ένα περίπτερο, απέναντι στον τοίχο και έχει πλήρη θέα στο πάτωμα του εστιατορίου. Θα είναι συνήθως ανυψωμένο κατά κάποιον τρόπο… «Είναι όπως στη μεσαιωνική εποχή, όταν ο βασιλιάς καθόταν σε ένα ανυψωμένο θρόνο», ανέφερε ο σχεδιαστής του εστιατορίου Martin Brudnizki, είπε επίσης στο Bloomberg Businessweek - και θα είναι πάντα στρογγυλό. (Εάν είναι ορθογώνιο, λένε εμπειρογνώμονες σε εστιατόρια, δημιουργεί ένταση για το ποιος κάθεται στο κεφάλι.)
Με λίγη δέουσα επιμέλεια, θα είστε πάντα σε θέση να το αναζητήσετε. Στο Michael's, το θρυλικό συγκρότημα ανατροπής και διαπραγμάτευσης της Νέας Υόρκης, είναι ο αριθμός 1. Στο RL στο Σικάγο, είναι ο αριθμός 68. Στο Prime 112 στο Μαϊάμι, είναι ο αριθμός 26.
Και για να εξασφαλίσετε ότι οι έδρες σας θα καθίσουν σε έναν από αυτούς, απλά ξέρετε πώς να αγοράσετε την καλύτερη θέση σε οποιοδήποτε εστιατόριο. Και ενώ είστε σε αυτό, βουρτσίστε επάνω στις 19 φανταστικές φράσεις μενού που όλοι πρέπει να ξέρουν.
Ο Ari Notis Ari είναι ανώτερος συντάκτης, ειδικευμένος σε ειδήσεις και πολιτισμό.