Όταν οι πρίγκιπας Χάρι και Μέγκαν Μάρκλε ανακοίνωσαν την δέσμευσή τους τον περασμένο Νοέμβριο, πολλοί βασιλικοί παρατηρητές διερωτήθηκαν γιατί ο πρίγκιπας βιάστηκε να περπατήσει κάτω από το διάδρομο αφού χρονολογεί την αρραβωνιαστικιά του για 16 μόνο μήνες - ειδικά δεδομένου ότι οι προηγούμενες σοβαρές του σχέσεις είχαν συνεχιστεί χρόνια.
Ο ένας σημαντικός λόγος, σύμφωνα με πολλούς βασιλικούς, είναι ότι ο Χάρι θέλει πολύ να εξασφαλίσει ότι οι παππούδες του είναι μέρος του γάμου του και ανησυχεί ολοένα και περισσότερο για την υγεία του 96χρονου παππού του, Πρίγκιπα Φίλιππου, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε επισήμως από τα βασιλικά του καθήκοντα το προηγούμενο καλοκαίρι. "Ο Χάρι δεν ήθελε να διακινδυνεύσει να μην έχει τον παππού του εκεί για να τον δει να παντρευτεί", μου είπε μια βασιλική πηγή.
Νέες ανησυχίες για την υγεία του Πρίγκιπα Φίλιππου προέκυψαν από τότε που απουσίαζε από την εκκλησιαστική λειτουργία της εκκλησίας της Κυριακής των Ριάλων στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου. (Ο Χάρι και ο Μέγκαν παρέλειψαν επίσης την υπηρεσία που επέλεξε να γιορτάσουν τις διακοπές "ιδιωτικά" και πιθανότατα να σώσει την πρώτη εμφάνισή τους στο Παρεκκλήσι για την ημέρα του γάμου τους.) Το οικογενειακό γεγονός είναι το τρίτο που ο Δούκας έχασε σε δέκα ημέρες, αν η πρόσφατα επιβεβαιωμένη κατάσταση του ισχίου είναι πιο σοβαρή από ό, τι έχει αναφερθεί.
"Ο Χάρι είναι πολύ κοντά στον παππού του και τον θέλει πάρα πολύ όταν παντρεύεται το Μέγκαν", μου είπε μία πηγή. "Η τρέχουσα υγεία του Δούκα ανησυχεί πολύ για το ζευγάρι."
Ο Philip απουσίαζε επίσης στη θρησκευτική υπηρεσία Maundy Money την Πέμπτη, όπου η βασίλισσα διανέμει συμβολικά ασημένια νομίσματα ως ελεημοσύνη για τους ηλικιωμένους και δεν μπορούσε να είναι παρών για την εισαγωγή του πρίγκιπα Άντριου στο ρόλο του συνταγματάρχη των φρουρών του Γρεναδιέρες την προηγούμενη εβδομάδα.
Ο "σιδερένιος δούκας" - όπως είναι γνωστός - έχει δει ολοένα και λιγότερο δημόσια από την επίσημη συνταξιοδότησή του, αλλά εξακολουθεί να παρακολουθεί ορισμένες επίσημες δεσμεύσεις με τη βασίλισσα Ελισάβετ Β '. Αλλά μια πηγή κοντά στο Παλάτι είπε ότι υπάρχει μια απλή εξήγηση για τις απουσίες του Philip: "Ο δούκας του Εδιμβούργου έχει ένα πρόβλημα με το ισχίο του, το οποίο επηρεάζει την κινητικότητά του, είναι υπερήφανος άνθρωπος και δεν θέλει να εμφανιστεί με αναπηρία στο κοινό."
Ο Χάρι και ο Μέγκαν επέλεξαν το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου κοντά στο κάστρο Windsor για τον γάμο της 19ης Μαΐου εν μέρει επειδή ο πρίγκιπας ήξερε ότι θα ήταν πιο βολικό για τους παππούδες του. Ο εμπιστευμένος εξήγησε τον ιδιαίτερο δεσμό του Χάρι με τον παππού του, λέγοντας: «Και ο Χάρι και ο Δούκας έχουν πολλά ίδια συμφέροντα - και οι δύο αγαπούσαν να είναι στρατιωτικοί και οι δύο ήταν πολύ ανταγωνιστικοί στο πεδίο."
Ήταν ο δούκας ο οποίος ήρθε στη διάσωση στην κηδεία της πριγκίπισσας Νταϊάνα όταν οι θλιμμένοι νεαροί γιοί του ήταν σίγουροι αν μπορούσαν να περπατήσουν πίσω από το φέρετρο της μητέρας τους. "Αν περπατώ, θα περπατήσετε μαζί μου;" ο Δούκας ζήτησε πληροφορίες από τον William και τον Harry. Και τα δύο αγόρια συνόδευαν τον παππού, τον πατέρα και τον θείο τους, τον αδερφό της Νταϊάνα, τον Charles Spencer, στο μακρύ περίπατο στο Αβαείο του Γουέστμινστερ στην κηδεία της κηδείας.
"Θα ήταν καταστροφικό να μην έχει ο δούκας στο γάμο", είπε ο εσωτερικός. «Όλοι προσεύχονται ότι θα είναι αρκετά καλά για να παρακολουθήσουν».
Και για περισσότερη κάλυψη του επερχόμενου γάμου του Χάρι και του Μέγκαν, ελέγξτε τα 10 Σημάδια που ο Χάρι και ο Μέγκαν θα σπάσουν όλους τους Βασιλικούς Κανόνες.
