Υπάρχει σχεδόν απεριόριστος αριθμός πρόσθετων τροφίμων που χρησιμοποιούνται σήμερα στα επεξεργασμένα τρόφιμα, αλλά τα περισσότερα εμπίπτουν σε μία από τις πέντε κατηγορίες. Τα πρόσθετα τροφίμων μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με το σκοπό τους. μερικοί προσθέτουν θρεπτικά συστατικά, άλλοι ενισχύουν την εμφάνιση ή τη γεύση του φαγητού και άλλοι άλλοι κρατούν τα συστατικά τροφίμων από το διαχωρισμό. Τα πρόσθετα τροφίμων κρατούν τα τρόφιμα από την αλλοίωση ή από το να κάνουν τους ασθενείς να αρρωσταίνουν. Πολλή συζήτηση στο Ηνωμένο Βασίλειο περιβάλλει τη χρήση διαφορετικών προσθέτων και τις πιθανότητες βλάβης τους, παρά τις διαβεβαιώσεις της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων ότι τα πρόσθετα είναι ασφαλή.
Βίντεο της Ημέρας
Συγκροτήματα Συμμετοχής
Τα πρόσθετα που εμπίπτουν στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνουν γαλακτωματοποιητές, σταθεροποιητές, πυκνωτικά και αντιπηκτικούς παράγοντες. Τυπικοί γαλακτωματοποιητές περιλαμβάνουν κρόκους αυγών, λεκιθίνη σόγιας και πολυσορβικά. Τα προϊόντα ψησίματος, οι σάλτσες σαλάτας και το βούτυρο αραχίδας περιέχουν όλα γαλακτωματοποιητές. Σταθεροποιητές και παχυντές όπως ζελατίνη, πηκτίνη, ορός γάλακτος, κόμμι γκουάρ, κόμμι ξανθάνης και καρραγενάνη διατηρούν τα τρόφιμα ομαλά και ομοιόμορφα. Οι αντιπηκτικοί παράγοντες όπως το πυριτικό ασβέστιο κρατούν τις σκόνες από τη συσσώρευση μαζί.
Μείωση της επιβλαβούς ανάπτυξης
Η αλλοίωση των τροφίμων δεν είναι οικονομικά αποδοτική και μπορεί να κάνει τους ανθρώπους εξαιρετικά άρρωστους. Συντηρητικά όπως το ασκορβικό οξύ, το νιτρώδες νάτριο, το ΒΗΑ, το ΒΗΤ ή το κιτρικό οξύ μειώνουν την ανάπτυξη των βακτηρίων, των ιών ή των μυκήτων και κρατούν τα έλαια από το να γκρεμίζονται. Τα συντηρητικά διατηρούν επίσης τα τρόφιμα να αλλάζουν χρώμα ή να χάνουν τη φρεσκάδα τους. Οι μαρμελάδες, οι ζελέδες, τα ψητά, τα κρέατα και τα έλαια που έχουν θεραπευτεί περιέχουν όλα συντηρητικά. Το γαλακτικό οξύ, το κιτρικό οξύ και άλλοι παράγοντες ελέγχουν το pH των τροφίμων, μειώνοντας την αλλοίωση.
Προσθήκη χρώματος και γεύσης
Τα πρόσθετα χρωμάτων ενισχύουν ή εισάγουν χρώμα σε διάφορα προϊόντα, όπως κρέατα, καραμέλα, τυριά και αναψυκτικά. Εννέα χρωματισμένα πρόσθετα εγκρίνονται από το FDA για χρήση σε τρόφιμα. Τα πρόσθετα χρωστικών τροφίμων αποτρέπουν επίσης την απώλεια χρωμάτων με το χρόνο. Η ταρτραζίνη, επίσης γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες ως FD & C κίτρινη αρ. 5, είναι μία από τις πιο αμφισβητούμενες χρωστικές τροφίμων για τις ενδεχομένως υπερδραστικές επιδράσεις της στα παιδιά. FD & C κίτρινο Νο. 5 είναι επίσης το χρώμα τροφίμων που είναι πιθανότερο να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση και κυψέλες, σύμφωνα με το FDA. Οι ενισχυτές γεύσης περιλαμβάνουν μπαχαρικά και συστατικά όπως γλουταμινικό νάτριο. Τα τεχνητά γλυκαντικά καθώς και η ζάχαρη και το σιρόπι καλαμποκιού χρησιμοποιούνται ως ενισχυτικά γεύσης.
Βελτίωση της διατροφικής αξίας
Οι βιταμίνες και τα μέταλλα συχνά προστίθενται στα τρόφιμα για να βελτιώσουν τη θρεπτική αξία τους ή για να αντικαταστήσουν τις βιταμίνες και τα μέταλλα που αφαιρούνται κατά τη διαδικασία εξευγενισμού. Οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β, η βιταμίνη C, η βιταμίνη D, το ασβέστιο και ο σίδηρος προστίθενται συχνά στα τρόφιμα. Οι λιποδιαλυτές βιταμίνες προστίθενται λιγότερο συχνά από τις υδατοδιαλυτές βιταμίνες, επειδή η λήψη υπερβολικών λιποδιαλυτών βιταμινών, οι οποίες αποθηκεύονται στο σώμα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες.
Διογκωτικοί παράγοντες
Η σόδα ψησίματος και το ανθρακικό ασβέστιο είναι δύο συχνά χρησιμοποιημένοι διογκωτικοί παράγοντες που εξασφαλίζουν ότι τα ψημένα προϊόντα θα αυξηθούν ή τουλάχιστον δεν θα πέσουν. Τα ψωμιά, τα κέικ και τα μπισκότα περιέχουν διογκωτικούς παράγοντες.
