Η βιταμίνη Β12 είναι βασική θρεπτική ουσία με βαθιές επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία. Είναι φυσικά παρούσα σε τρόφιμα που προέρχονται από ζώα όπως το κρέας, τα πουλερικά, τα ψάρια, τα αυγά, το γάλα και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα. Δεδομένου ότι το σώμα δεν μπορεί να παράγει Β12, πρέπει να καταναλώνεται στη διατροφή. Μια επαρκής παροχή Β12 απαιτείται για την παραγωγή του DNA, του γενετικού υλικού σε όλα τα κύτταρα και για αρκετές ζωτικές λειτουργίες του σώματος.
Βίντεο της Ημέρας
Βιοχημικές Αντιδράσεις
Η Β12 απαιτείται για δύο βασικές βιοχημικές αντιδράσεις στα περισσότερα κύτταρα του σώματος. Τα προϊόντα αυτών των αντιδράσεων είναι απαραίτητα για να κάνουν το DNA, και πολλές πρωτεΐνες, ορμόνες και λίπη. Η Β12 συνεργάζεται με το φυλλικό οξύ, μια άλλη σημαντική βιταμίνη Β, σε πολλά βιοχημικά μονοπάτια. Το Β12 βοηθά στη μετατροπή μιας ουσίας που ονομάζεται ομοκυστεΐνη σε μεθειονίνη, μια κύρια οδός για τη μείωση των επιπέδων ομοκυστεΐνης. Αυτή η αντίδραση επίσης μετατρέπει το φυλλικό οξύ στην ενεργό μορφή που απαιτείται για να γίνει το DNA.
Κύριες Λειτουργίες
Οι δύο αντιδράσεις Β12 είναι κρίσιμες για τα ταχέως αναπτυσσόμενα κύτταρα και το κλειδί για την κατανόηση των κύριων λειτουργιών του στο σώμα. Για παράδειγμα, ο μυελός των οστών, ένας ιστός που μοιάζει με σφουγγάρι μέσα στα οστά, χρειάζεται Β12 για να παράγει υγιή ερυθρά αιμοσφαίρια. Η Β12 απαιτείται επίσης να διατηρεί τα ταχέως διαιρούμενα κύτταρα που φέρουν την γαστρεντερική οδό. Δεδομένου ότι η Β12 απαιτείται για την παραγωγή DNA και την κυτταρική διαίρεση, είναι απαραίτητα επαρκή επίπεδα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για την κανονική ανάπτυξη και ανάπτυξη του εμβρύου.
Η Β12 έχει επίσης θεμελιώδη ρόλο στην ανάπτυξη και λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Η Β12 εμπλέκεται στο σχηματισμό μυελίνης, της προστατευτικής επικάλυψης που περιβάλλει τις νευρικές ίνες. Είναι επίσης απαραίτητο να παράγουν νευροδιαβιβαστές, οι χημικές ουσίες που μεταφέρουν νευρικά σήματα μεταξύ των κυττάρων.
Ανεπάρκεια B12
Οι επιβεβαιωμένες συνέπειες μιας ανεπάρκειας αποκαλύπτουν τη φυσιολογική λειτουργία του B12 στο σώμα. Η ανεπάρκεια Β12 παρεμποδίζει τη σύνθεση DNA, η οποία επηρεάζει όλα τα πολλαπλασιαζόμενα κύτταρα. Χωρίς Β12, η ανάπτυξη κυττάρων στον μυελό των οστών δεν μπορεί να διαχωριστεί κανονικά για να σχηματίσουν ώριμα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αντ 'αυτού, γίνονται ασυνήθιστα μεγάλες και παραμορφωμένες, και οι περισσότερες δεν αφήνουν ποτέ το μυελό των οστών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα έναν συγκεκριμένο τύπο αναιμίας, μια ανεπάρκεια ερυθρών αιμοσφαιρίων. Μια παρόμοια συσσώρευση μεγάλων ανώμαλων κυττάρων που καλύπτουν την πεπτική οδό μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στόμα και γλώσσα και να παρεμποδίσει την απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών.
Η ανεπάρκεια Β12 βλάπτει τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Σε μια μελέτη του 2009 στο "Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry", η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού ή η μαγνητική τομογραφία, του εγκεφάλου έδειξε ενδείξεις εκτεταμένης απώλειας μυελίνης σε άτομα με χαμηλά επίπεδα Β12. Μια επίμονη ανεπάρκεια προκαλεί μη αναστρέψιμη νευρική βλάβη, που αντανακλάται από συμπτώματα όπως μούδιασμα και μυρμήγκιασμα, προβλήματα ισορροπίας, απώλεια μνήμης και κατάθλιψη.Αυτές οι σοβαρές επιπλοκές επιβεβαιώνουν τη σημασία της Β12 για φυσιολογική νευρολογική λειτουργία.
Πιθανές λειτουργίες
Άλλες συνέπειες της έλλειψης Β12 υποδηλώνουν ότι η δυνατότητα Β12 μπορεί να συμβάλει στην υγεία των οστών και στην κανονική ανοσολογική λειτουργία. Τα χαμηλά επίπεδα Β12 συνδέονται με την οστεοπόρωση, κατάσταση που προκαλεί αδύναμα εύθραυστα οστά και αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων. Μια μελέτη στο περιοδικό Journal of Bone and Mineral Research το 2005 διαπίστωσε ότι τα χαμηλά επίπεδα Β12 συσχετίστηκαν με τριπλάσιο αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων οστών λόγω οστεοπόρωσης.
Η ανεπάρκεια Β12 σχετίζεται επίσης με ανωμαλίες του ανοσοποιητικού συστήματος. Μια μελέτη στα «Annals of Internal Medicine» το 1996 ανέφερε ότι τα άτομα με χαμηλά επίπεδα Β12 έχουν κακή ανταπόκριση στο εμβόλιο για πνευμονιοκοκκική πνευμονία, μια σοβαρή λοίμωξη των πνευμόνων. Άλλες ανωμαλίες περιλαμβάνουν ελαττωματική λειτουργία των κυττάρων που καταπολεμούν τη μόλυνση και αυξημένη ευαισθησία στη φυματίωση.
Θεωρίες
Μια θεωρία προτείνει ότι πολλά οφέλη της Β12 μπορεί να προκύψουν από την επίδραση μείωσης της ομοκυστεΐνης. Τα υψηλά επίπεδα ομοκυστεΐνης αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών, εγκεφαλικών επεισοδίων, θρόμβων αίματος και αποβολών. Μπορούν επίσης να επιταχύνουν την οστική απώλεια, αυξάνοντας τον κίνδυνο οστεοπόρωσης και κατάγματα. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν συσσώρευση ομοκυστεΐνης στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα συμβάλλει στη βλάβη των νεύρων στην ανεπάρκεια Β12. Ωστόσο, οι πιθανοί ρόλοι της ομοκυστεΐνης και της Β12 σε αυτές τις ασθένειες και η πρόληψή τους απαιτούν περαιτέρω μελέτη
