Παρά τις προσπάθειες βελτίωσης της διατροφής σε όλο τον κόσμο, περίπου 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι εξακολουθούν να υποφέρουν από υποσιτισμό πρωτεϊνών-θερμίδων ή PCM. Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα άτομα με PCM δεν παίρνουν αρκετές θερμίδες ή πρωτεΐνες. Ορισμένες διαταραχές μπορούν να προκαλέσουν PCM, από έλλειψη τροφής έως χειρουργική επέμβαση γαστρικής παράκαμψης. Ο υποσιτισμός πρωτεϊνών-θερμίδων καλείται επίσης υποσιτισμός πρωτεΐνης-ενέργειας ή PEU. Οι δύο διαταραχές που συνηθέστερα συνδέονται με το PCM στα παιδιά είναι ο μαρασμός, που μερικές φορές ονομάζεται "ξηρή" μορφή της διαταραχής, και kwashiorkor, γνωστή ως "υγρή" μορφή.
Ο καρκίνος, ο αλκοολισμός, οι καρδιακές παθήσεις, η μόλυνση του AIDS και η νεφρική νόσο μπορεί να προκαλέσουν καχεξία, απώλεια όρεξης και απώλεια μυών. Διαταραχές που προκαλούν το σώμα να καταναλώνει υψηλότερο αριθμό θερμίδων από το συνηθισμένο, όπως σοβαρά εγκαύματα ή άλλο τραύμα, μπορεί επίσης να προκαλέσει PCM. Οι γαστρεντερικές παθήσεις που επηρεάζουν την απορρόφηση μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε PCM.
Θεραπεία
Η αύξηση της πρόσληψης θερμίδων θα αυξήσει κανονικά την πρόσληψη πρωτεϊνών σε φυσιολογικά επίπεδα. Οι υγρές δίαιτες μπορεί να είναι καλύτερα ανεκτές από ότι οι στερεές τροφές. Η χορήγηση γιαουρτιού μπορεί να μειώσει τη διάρροια που προκαλείται από τη δυσανεξία στη λακτόζη. Η χρήση ενός σωλήνα σίτισης ή ολικής παρεντερικής διατροφής που χορηγείται μέσω ενδοφλέβιας έγχυσης μπορεί να είναι απαραίτητη σε σοβαρές περιπτώσεις. Τα παιδιά μπορεί να χρειαστούν ενδοφλέβια ενυδάτωση για 24 ώρες πριν από την έναρξη της τροφοδοσίας για να αποτρέψουν την επιδείνωση της διάρροιας. Πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα ώστε να μην υπερχειλίζετε, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει πρόσθετη επιβάρυνση στην καρδιά. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν ανωμαλίες ηλεκτρολυτών, οδηγώντας σε ανωμαλίες του καρδιακού παλμού και μυϊκή αδυναμία.Πρόγνωση
Μεταξύ 5 και 40% των παιδιών με PCM θα πεθάνουν, σύμφωνα με τη βιβλιοθήκη Merck Online Medical Library. Τα παιδιά με kwashiorkor αναρρώνουν ταχύτερα από τα παιδιά με μαρασμό, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Μπορεί να παραμείνει μόνιμη νοητική υστέρηση ή γνωστικά προβλήματα. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς μπορεί να έχουν δυσκολία στην ανάκτηση από χειρουργική επέμβαση ή από λοιμώξεις.
