Υπάρχει ξένη αργία από την Ημέρα των ανόητων Απριλίου; Κάθε χρόνο, την 1η Απριλίου, είναι παγκοσμίως αποδεκτό ότι είναι ανοιχτή εποχή για φάρσες και τολμηρές ψέμματα, και μόνο οι κορόιδοι πιστεύουν ότι οτιδήποτε διαβάζουν ή ακούνε. Έχει γίνει μια ετήσια παράδοση γιατί… γιατί ακριβώς; Κανείς δεν φαίνεται να έχει ιδέα.
Είναι ενδιαφέρον ότι κανείς δεν είχε ιδέα για αιώνες. Το ερώτημα παρουσιάστηκε αρχικά επίσημα (τουλάχιστον σε έντυπη μορφή) μέχρι το 1708, όταν κάποιος έγραψε στο βρετανικό περιοδικό Apollo και ρώτησε: «Από πού προχωράει το έθιμο να κάνεις τους πρωταγωνιστές του Απριλίου;» Η απάντηση, τουλάχιστον σύμφωνα με τους βρετανούς ιστορικούς του Απόλλωνα , είχε κάτι να κάνει με τους αρχαίους Ρωμαίους να μην πάρουν αρκετό σεξ και έτσι να διαφημίζουν ένα ψεύτικο αθλητικό γεγονός και όταν εμφανίστηκαν τουρίστες από γειτονικές χώρες, τις παρθένες τους και τους αγνόησε ».
Αυτή είναι μια από τις πολλές πιθανές θεωρίες. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι η Γαλλία εφευρέθηκε την Ημέρα των ανόητων Απριλίου. Το 1564, ο βασιλιάς Κάρολος ΙΧ πέρασε ένα διάταγμα που ενέπνευσε εντελώς το γαλλικό ημερολόγιο, μετακινώντας την πρώτη ημέρα του έτους από την 1η Απριλίου (όταν γιορτάστηκε παραδοσιακά) μέχρι την 1η Ιανουαρίου. Όλοι δεν έκαναν το σημείωμα και οι μπερδεμένοι γονείς που συνέχισαν να σκέφτονται το έτος που ξεκίνησε τον Απρίλιο αθώνονταν ανοιχτά, μερικές φορές με χάρτινα ψάρια που συνδέονταν με την πλάτη τους. Ονομάζονταν "poisson d'avril" (ψάρια του Απρίλη), μια αναφορά σε νεαρά, άπειρα ψάρια που αλιεύονται εύκολα. (Αυτό μπορεί επίσης να είναι η προέλευση του κλασικού "kick-me" sign-on-the-back gag που κάποιοι λάτρες απολαμβάνουν κατά τη διάρκεια της εποχής των ανόητων Απριλίου.)
Υπάρχει ένα πρόβλημα με την επεξήγηση του switcheroo του ημερολογίου, λέει ο Alex Boese, ο επιμελητής της κεφαλής στο Museum of Hoaxes. "Το παλιό γαλλικό ημερολόγιο ξεκίνησε το Πάσχα, όχι την 1η Απριλίου", λέει. "Επίσης, έχουμε μια σαφή αναφορά στον εορτασμό της Ημέρας των ανόητων Απριλίου σε ένα ολλανδικό ποίημα που δημοσιεύτηκε το 1561." Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να πάμε λίγο πιο πίσω στην ιστορία για μια απάντηση.
Στην αφηγηματική ποίηση του Geoffrey Chaucer από το 1392, η οποία αναφέρει την ιστορία ενός κόκορα και μιας αλεπούς που κάνουν τους ανόητους ο ένας από τον άλλο, υπάρχει μια γραμμή που υποδηλώνει ότι τα γεγονότα του βιβλίου έλαβαν χώρα "syn March bigan, thritty days and two". Υπάρχουν δύο τρόποι ερμηνείας, λέει ο Simon J. Bronner, καθηγητής Αμερικανικών Σπουδών και Λαογραφίας στο Penn State. "Θα μπορούσε να είναι ένας κυκλικός, επαναλαμβανόμενος τρόπος να πει κανείς ότι η ιστορία πραγματοποιείται την 1η Απριλίου, επειδή ξεκίνησαν 32 μέρες από τότε που άρχισε ο Μάρτιος", λέει. "Εντούτοις, είναι επίσης πιθανό αυτές οι γραμμές να υποδεικνύουν την ημερομηνία της 2ης Απριλίου, μετά από όλα, αν ξεκινήσουν 32 ημέρες από τον Μάρτιο, αυτό θα μας οδηγήσει στο 2ο και όχι στο 1ο.
Όποια και αν είναι η πραγματική προέλευσή τους, όπως την γνωρίζουμε σήμερα, η ημέρα των ανόητων Απριλίου - με όλα τα πρακτικά ανέκδοτα και τις γλωσσολογικές κατασκευές - δεν άρχισε να συγκρατεί μέχρι τον 20ό αιώνα, καθώς οι εφημερίδες και άλλα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να αγκαλιάζουν αργία. Από μια ιστορία του 1905 από τη γερμανική εφημερίδα The Berliner Tageblatt που επέμενε ότι οι κλέφτες είχαν μεταφερθεί στο αμερικανικό ομοσπονδιακό δημόσιο ταμείο και έκλεψαν τα πάντα, σε μια αναφορά BBC του 1957 σχετικά με την καλλιέργεια σπαγγέτι στην Ελβετία, στην ανακοίνωση του Taco Bell το 1996 ότι θα αγόραζαν και Οι ανόητοι έγιναν η ημέρα που όλοι αναγνωρίζουμε με αμαρτία ως κάτι όχι λόγω των φίλων και της οικογένειας που προσπαθούν να ξεγελάσουν ο ένας τον άλλον, αλλά επειδή είναι μια μέρα του χρόνου, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης απολαμβάνουν να είναι απροκατάληπτα.
"Ξέρω τι σκέφτεστε", λέει ο Bronner. "Γι 'αυτό είναι η προέλευση των ψεύτικων ειδήσεων!"
