Μπορείτε να προσθέσετε διάφορα προϊόντα στα τρόφιμα για να τα κάνετε πιο γλυκά. Το μέλι, η στέβια και η επιτραπέζια ζάχαρη είναι τρία τέτοια προϊόντα, το καθένα με διαφορετικές ιδιότητες. Αν και κάθε ένα από αυτά τα προϊόντα μπορεί να θεωρηθεί "φυσικό", επηρεάζουν το σώμα σας με διάφορους τρόπους, οπότε θα πρέπει να εξετάσετε διάφορους παράγοντες για να προσδιορίσετε ποιο θα χρησιμοποιηθεί.
Θερμίδες
Ένας τρόπος για να αξιολογήσετε διαφορετικά γλυκαντικά είναι να ελέγξετε τα θερμιδικά τους περιεχόμενα. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με την κατανάλωση γλυκών τροφίμων είναι ότι μπορούν να έχουν υψηλές θερμίδες λόγω των πρόσθετων υδατανθράκων. Το Stevia, ένα βοτανικό νότιο αμερικανικό που χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες ως γλυκαντικό, είναι ένα μη θρεπτικό γλυκαντικό που δεν παρέχει θερμίδες στη διατροφή. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Όρεγκον, όταν μετριέται από τον όγκο, το μέλι έχει ελαφρώς περισσότερες θερμίδες από την επιτραπέζια ζάχαρη.
Γλυκαιμικός Δείκτης
Ο γλυκαιμικός δείκτης ενός τροφίμου είναι μια μέτρηση των επιδράσεων του τροφίμου στα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα. Τα τρόφιμα με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη προκαλούν ταχεία αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σας. Επειδή η stevia δεν μπορεί να απορροφηθεί από τα έντερα και δεν έχει θερμίδες, έχει έναν γλυκαιμικό δείκτη μηδενικό. Η ζάχαρη, από την άλλη πλευρά, έχει γλυκαιμικό δείκτη περίπου 58, ενώ ο γλυκαιμικός δείκτης του μελιού μπορεί να κυμαίνεται από 30 έως 58, ανάλογα με τη σύνθεση του μελιού, εξηγεί το Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Όρεγκον. Η κατανάλωση τροφίμων με χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ή θεραπεία του διαβήτη, οπότε αν ανησυχείτε για τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, η stevia είναι το καλύτερο γλυκαντικό και το μέλι μπορεί να είναι ελαφρώς καλύτερο από τη ζάχαρη.
Θρεπτικά συστατικά
Η ζάχαρη μέλι και επιτραπέζια είναι παρόμοια σε περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Το μέλι περιέχει επίσης βιταμίνες και ανόργανα άλατα, όπως ψευδάργυρο, μαγνήσιο, βιταμίνη Β-6, φολικό, νιασίνη, ριβοφλαβίνη και παντοθενικό οξύ, γεγονός που την καθιστά πιο θρεπτική από την επιτραπέζια ζάχαρη. Η Στέβια δεν περιέχει βιταμίνες ή μέταλλα.
Ασφάλεια
Εκτός από τις θερμίδες που προσθέτει στη διατροφή, υπάρχουν λίγες ανησυχίες για την υγεία όσον αφορά τη χρήση επιτραπέζιου σακχάρου. Το μέλι δεν πρέπει να χορηγείται σε βρέφη, διότι μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνη δηλητηρίαση τροφής γνωστή ως αλλαντίαση. Η ασφάλεια της στέβιας εξακολουθεί να μελετάται. η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει ορίσει εξαιρετικά εξευγενισμένα προϊόντα stevia ως "γενικά αναγνωρισμένα ως ασφαλή", που σημαίνει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ανθρώπινη κατανάλωση. Από την άλλη πλευρά, τα ακατέργαστα εκχυλίσματα stevia και stevia ολόκληρων φύλλων δεν έχουν εγκριθεί, σημειώνει η κλινική Mayo, επειδή υπάρχουν ανησυχίες για τις επιδράσεις τους στα νεφρά, το καρδιαγγειακό σύστημα και τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
