Οι φυτικές ενώσεις που ονομάζονται φυτοχημικά συνιστούν προστατευτική λειτουργία για τα φυτά, αλλά μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα σώματα των ανθρώπων που καταναλώνουν αυτά τα φυτά. Ορισμένα από αυτά τα φυτοχημικά φάρμακα φαίνεται να προσφέρουν προστασία από ασθένειες όπως ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και οι νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Καθώς οι επιστήμονες ανακαλύπτουν όλο και πιο πολύτιμα οφέλη για την υγεία των φυτοχημικών, συμπληρώνουν τους κατασκευαστές για να τους βάλουν σε μορφή χαπιών και να τους προσφέρουν προς πώληση. Αλλά τα φυτοχημικά που απομακρύνονται από τα φυτικά τρόφιμα από τα οποία προέρχονται δεν φαίνονται να λειτουργούν καθώς τρώνε όλο το φαγητό.
Βίντεο της Ημέρας
Τύποι
Μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων μεταφέρει φυτοχημικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων φρούτων, λαχανικών, ξηρών καρπών, σπόρων, ολικής αλέσεως, όσπρια και προϊόντων σόγιας. Ορισμένα από αυτά έχουν διερευνηθεί ευρέως, ενώ άλλα δεν έχουν ακόμη κατανοηθεί καλά. Ορισμένα γνωστά φυτοχημικά που επί του παρόντος μελετώνται περιλαμβάνουν ισοφλαβόνες σόγιας, ρεσβερατρόλη σε κόκκινο κρασί, θειώδεις ενώσεις σε σκόρδο και κρεμμύδια και φλαβονοειδή και καροτενοειδή σε φρούτα και λαχανικά.
Διατροφή
Ολόκληρες οι τροφές παρέχουν περισσότερο από ένα μόνο φυτοχημικό, ενώ τα συμπληρώματα συνήθως περιέχουν μόνο έναν τύπο. Επιπλέον, τα ολόκληρα τρόφιμα έχουν βιταμίνες και ανόργανα συστατικά που στερούνται φυτοχημικού συμπληρώματος. Οι ίνες είναι ένα άλλο ευεργετικό συστατικό που βρίσκεται σε ολόκληρα τρόφιμα που δεν υπάρχουν στα συμπληρώματα. Με την κατανάλωση ολόκληρων τροφών, το σώμα σας μπορεί να επωφεληθεί από όλα τα θρεπτικά συστατικά που παρέχονται και να ενισχύσει την υγεία σε ολόκληρο το σώμα σας, όχι μόνο στην περιοχή που στοχεύει αυτό το φυτοχημικό.
Synergy
Το πολύπλοκο μίγμα των ενώσεων σε φυτά συχνά συνεργάζεται με τρόπους που δεν είναι πλήρως κατανοητοί. Επειδή τα συμπληρώματα διαχωρίζουν αυτά τα ευεργετικά συστατικά από άλλες χημικές ουσίες στα τρόφιμα, αυτό μπορεί να μειώσει ή να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ένα συγκεκριμένο φυτοχημικό προϊόν στο σώμα. Για παράδειγμα, τα φλαβονοειδή και τα καροτενοειδή λειτουργούν καλύτερα όταν βρίσκονται στην ίδια τροφή παρά όταν λαμβάνονται ξεχωριστά ως συμπληρώματα. Μια μελέτη που διεξήχθη από το Τμήμα Επιστήμης Τροφίμων στο Πανεπιστήμιο Cornell της Ιθάκης, Νέα Υόρκη, η οποία δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2004 στο περιοδικό "Nutrition", διαπίστωσε ότι υπάρχουν χιλιάδες φυτοχημικά σε οποιοδήποτε δεδομένο φρούτο ή λαχανικό και ότι αυτές οι ενώσεις λειτουργούν μαζί με τρόπους που δεν είναι δυνατόν να αναπαραχθούν με τη χρήση συμπληρωμάτων.
Ασφάλεια
Η κατανάλωση φυτοχημικών σε ολόκληρη τη διατροφή μπορεί να είναι ασφαλέστερη από τη λήψη συμπληρωμάτων. Οι δόσεις που παρέχονται από τα συμπληρώματα είναι συνήθως πολύ υψηλότερες από αυτές που υπάρχουν στα τρόφιμα, αυξάνοντας τον κίνδυνο τοξικότητας. Έχουν γίνει λίγες μελέτες σχετικά με τις μεγαδόζες των φυτοχημικών στον άνθρωπο, επομένως είναι πιθανό οι ενώσεις αυτές να είναι επιβλαβείς όταν λαμβάνονται σε μεγάλες ποσότητες.Τα φυτοχημικά προϊόντα στα τρόφιμα είναι απόλυτα εξισορροπημένα με άλλα θρεπτικά συστατικά και ενώσεις του φυτού και έχουν ένα αξεπέραστο ιστορικό ασφάλειας ότι έχουν καταναλωθεί από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο με λίγες, αν υπάρχουν, τεκμηριωμένες παρενέργειες.
