Μόλις τελειώσει η ημέρα των ευχαριστιών, μπορεί να αισθάνεται σαν να κάθε πόρτα και παράθυρο σε όλη τη χώρα ξαφνικά κοσμείται με ένα στεφάνι Χριστουγέννων κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συχνά με τα βακκίνια, τα κουκουνάρια, ή τα μεγάλα κόκκινα τόξα, τα στεφάνια είναι από καιρό βασικά της περιόδου των διακοπών. Και, όπως συμβαίνει με άλλες παραδόσεις διακοπών, υπάρχει μια βαθιά ιστορία πίσω από το γιατί κρεμάμε στεφάνια τα Χριστούγεννα.
Όπως ανέφερε ο Χρόνος το 2018, οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι θεωρούσαν στεφάνια ως σημάδι νίκης και εξουσίας - και αυτό ήταν πολύ πριν τα Χριστούγεννα ακόμη υπήρχε. Μόλις μια χιλιετία αργότερα, τα στεφάνια θα γίνονταν ένα βασικό στοιχείο της διακόσμησης των Χριστουγέννων, χάρη σε ένα άλλο βασικό κομμάτι πράσινου διακοπών: το χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Η παράδοση να φέρνουν αειθαλές δέντρα στο σπίτι σας τα Χριστούγεννα ξεκίνησε στη Γερμανία του 16ου αιώνα, σύμφωνα με το History.com. Και αυτά τα έλατα έθεσαν το σκηνικό για στεφάνια να γίνουν ένα βαθύ μέρος των Χριστουγέννων, χάρη στη φροντίδα που ελήφθη για να τελειοποιήσουν το σχήμα κάθε δέντρου. "Τα άκρα ήταν συχνά αποκομμένα σε μια προσπάθεια να γίνει το δέντρο πιο ομοιόμορφο ή να χωρέσει σε ένα δωμάτιο", έγραψε ο Ace Collins στο βιβλίο του 2003, Ιστορίες πίσω από τις μεγάλες παραδόσεις των Χριστουγέννων . Ο Collins εξήγησε στο Time ότι λόγω της πολιτιστικής νοοτροπίας κατά την εποχή που όλα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν πλήρως και να μην σπαταληθούν, δημιουργήθηκαν στεφάνια από τα υπερβολικά άκρα και κλαδιά.
Τα στεφάνια είχαν επίσης αρχικά διάφορες θρησκευτικές αρμονίες. Οι New York Times αναφέρουν ότι αυτό το υπερβολικό πράσινο ήταν τυλιγμένο σε κύκλους ειδικά ως ένας τρόπος για να συμβολίσει τόσο την ιδέα της τελειότητας και της ενότητας, όσο και τη δύναμη του ήλιου. Καθώς τα στεφάνια άρχισαν να συνδέονται πιο έντονα με τα Χριστούγεννα, οι Χριστιανοί θεωρούσαν τους ως σύμβολο της μνήμης του θανάτου του Ιησού Χριστού. Για τα κρεμαστά θρησκευτικά στεφάνια, τα ιερά και τα βακκίνια ήταν απαραίτητα για το σχεδιασμό, χρησιμοποιώντας τα αιχμηρά φύλλα του πρώτου για να απεικονίσουν το ακανθώδες στέμμα του Χριστού που απεικονίζεται συχνά κατά την εκτέλεση του και το τελευταίο ως σύμβολο του αίματός του.
Οι Χριστιανοί πίστευαν επίσης ότι η τοποθέτηση ενός στεφάνου σε μια πόρτα ή ένα παράθυρο ήταν ιδιαίτερα σημαντική, βλέποντας το ως ένα είδος πρόσκλησης για να εισέλθει το ιερό πνεύμα στα σπίτια τους, εξηγεί ο New York Times . Τα evergreens που χρησιμοποιούνται για να σχηματίσουν τα στεφάνια συμβολίζουν την αιώνια ζωή ως ένα ισχυρό και ανθεκτικό άτομο που μπορεί να επιβιώσει ακόμη και σε σκληρούς χειμερινούς καιρούς. Και τα κεριά συχνά τοποθετούνται σε στεφάνια κατά την διάρκεια της Advent ως μνήμη του φωτός που τα μέλη της χριστιανικής πίστης πιστεύουν ότι ο Ιησούς παρείχε.
Φυσικά, για τους άλλους, τα στεφάνια είναι απλά μια διακόσμηση για να προσκαλέσετε κάποια χαρά. Και ενώ τα evergreens χρησιμοποιούνται ακόμα συχνά, τα στεφάνια είναι τώρα κατασκευασμένα από κάθε είδους υλικά και έρχονται σε διάφορα σχέδια, χρώματα και μεγέθη. Έτσι, αν επιλέξετε να κρεμάσετε ένα στεφάνι για θρησκευτικούς λόγους ή για διακόσμηση, γνωρίζοντας την ιστορία πίσω από το έθιμο το καθιστά ακόμα πιο ενδιαφέρον. Επιπλέον, τώρα έχετε ένα σπουδαίο θέμα συζήτησης για το επόμενο πάρτι διακοπών σας!
